ИИ-2041. Десять образов нашего будущего

— Убеди свое начальство пойти на переговоры, а с профсоюзом я что-нибудь придумаю.

Год спустя Дженнифер искала Майкла в сквере напротив здания «Синкии» в Сан-Франциско. Было раннее утро. Город, мост, море — все подернуто красновато-золотой дымкой.

Она несла два стаканчика горячего кофе и перебирала в уме странные события предыдущего дня. А именно, консультацию с безработной матерью-одиночкой Люси.

Год назад состоялось «Большое Соглашение», как его называл Майкл, и стало ясно, что Дженнифер переросла позицию ассистентки. Им удалось — и это было весьма непросто! — убедить «Лэндмарк» заключить контракт с обеими компаниями: и с «Синкией», и с «Омега-Альянсом». Таким образом, никто из сокращаемых сотрудников не остался бы за бортом. В отрасли трудового перенаправления наступила новая эпоха — комбинированные усилия искусственного интеллекта и человеческого опыта.

Дженнифер теперь была младшим специалистом по релокации. Она ежедневно проводила десятки видеопереговоров, лица мелькали. Но эта женщина, Люси, выпадала из общего ряда и потому запомнилась.

Люси была барменшей. Но босс продал заведение, а купившая его ресторанная сеть переоборудовала бар в кафе-автомат — Люси осталась без места. Вопрос трудоустройства следовало решать срочно — женщина одна растила шестилетнего сына.

Но ее выбор слов, неспешные интонации, исключительно изящный макияж и даже паузы, которые она делала, чтобы обдумать свой ответ, словно ее мозг реагировал с запозданием, — все это заставило Дженнифер сомневаться, что перед ней настоящая барменша.

Но с чего бы ей врать?

Дженнифер попыталась ускорить беседу — Люси невозмутимо продолжала задавать вопрос за вопросом, словно актриса с заранее заготовленным сценарием. Как Дженнифер будет оценивать ее навыки? Какие обучающие ресурсы ей предоставят? Дженнифер поможет ей найти новое место в обозначенный договором период?

В отличие от других уволенных работников, Люси сохраняла безмятежное состояние духа и не выказывала никакой тревоги о будущем. Будучи матерью, она совершенно не беспокоилась о том, как скажутся на ее ребенке те или иные предлагаемые варианты. И это было необычно.

Может быть, это шпионка, собирающая информацию? Дженнифер начала думать, что ей поднесли ее собственное блюдо — «полевые исследования».

— Простите, Люси, но у меня следующая встреча. Может, закончим сегодня? Мы с вами свяжемся, если появится что-то подходящее.

Люси, казалось, поняла. Она кивнула, но ее последние — опять странные — слова застряли у Дженнифер в памяти: «Спасибо. Ваши ответы мне очень помогли. Жду новой встречи».

Она что, бот? Раздражение от этого разговора не прошло даже к утру. Дженнифер очень вовремя заметила знакомую фигуру на скамейке. Хорошо одетый мужчина средних лет сидел и улыбался себе под нос. Дженнифер поспешила к нему.

— Майкл? — она вспомнила, как тяжело привыкала называть мистера Сейвиора просто по имени. — Ты сюда по делам?

Дженнифер лучезарно улыбалась. После того как они закрыли контракт с «Лэндмарком», Майкл повысил ее до партнера — самого молодого, между прочим, за всю историю «Синкии» — и предложил переехать в Сиэтл, чтобы вместе работать в объединенной корпорации «Синкия-Альянс».

Но Дженнифер отказалась и осталась в Сан-Франциско релокатором, стала работать с местным малым и средним бизнесом.

— Сто лет не виделись, Дженни. Отлично выглядишь.

— Спасибо. Есть минутка? Я тебе тоже кофе захватила.

— А как же! Разве можно отказаться от кофе в такое утро?

Они снова сидели на приличном расстоянии в тридцать сантиметров друг от друга, и Дженнифер обхватила стаканчик обеими руками, словно пытаясь преодолеть какой-то внутренний барьер. Наконец она заговорила.

— Майкл, я знаю, это глупо, но я очень хочу извиниться.

— За что?

— Ты сделал мне шикарное предложение, а я отказалась. Надеюсь, я тебя не очень подвела?

— Ты что, целый год переживала о таком пустяке? — Майкл улыбнулся, но как-то не радостно, и махнул рукой. — Хочешь честно? Я даже обрадовался, что ты со мной не поехала. Все твердили, что над моими ассистентами висит проклятье, поэтому никому не удается продержаться больше года. А ты разрушила чары.

— Хорошо, если так… Как Эллисон?

— Отлично! По крайней мере, пока. Начало отношений — все равно что переход на новую работу. Всегда приходится притираться, даже если все вроде бы знакомо. Как у тебя? Что в отделе?

Дженнифер смущенно улыбнулась.

— Поначалу было не очень. Я всегда мечтала входить в полный зал и произносить речь. Я даже вводные слова придумала: «Благодарю всех за долгую работу и неоценимый вклад в эту компанию». Стандартное начало для плавного перехода к сокращениям и перенаправлению. Ну, ты сам знаешь. Но теперь все стало гораздо лучше, спасибо тебе.

— Это мне нужно тебя благодарить, Дженни. Ты и твой приятель… как его? Мэтт? Это вы помогли десяткам тысяч безработных.

— Надеюсь, что я сама проработаю хотя бы несколько лет. Ты слышал, запущен пилотный проект с консультантами-ботами? Кто знает, когда мы сами окажемся под сокращением?