Иисус моей веры

Я проверил задний карман, в котором мирно спали красные Dunhill, и отправился на Чаринг-Кросс-роуд, где намеревался найти что-то особенное для Иисуса и Криста. В Foyles 22 было меньше людей, чем я ожидал. Наверное, книга – все же не лучший подарок. После долгих хождений между полок я увидел зеленую серию карманных поэтов Everyman's Library. Рембо и Уитмен – то, что мне было нужно. Первый явно должен быть у Иисуса, ведь «он раз и навсегда разрушил ограничения, связывавшие западную поэзию со сферами разума, истории и традиции», как гласила аннотация. А некоторые произведения второго я имел честь читать, он был безопасным вариантом. Я почувствовал жар, исходящий от первой книги. Своими маленькими размерами она внушала мне желание спрятать ее тело под пальто. Я подумал: даже если внутренности не станут подходящими для моей цели, я должен наделить книгу редким шармом, украв ее. Совершая первое в жизни преступление (конечно, марихуана, ангельская пыль и кокаин были не в счет, потому что с ними я, скорей, жертва, нежели преступник), я сделал вид, что увлеченно читаю «Сумеречную песню»23. Когда подошла моя очередь, миловидная девушка на кассе предложила упаковочную бумагу и ленту, но я решил, что это будет лишним для такой маленькой книги. К тому же, мне пришлось бы отдельно наряжать Рембо, да и краденому не пристало выглядеть помпезно. Не пройдя и двух метров от магазина, раскурил сигарету для успокоения. Адреналин вскоре растворился в бушующей крови. Как и предполагалось, он стал лишь паллиативом.

На распродаже в Доме Фрейзера 24 я приобрел набор бокалов в подарочном пакете и наспех вручил их родителям по возвращении. После «Да благословит вас Господь» и притворной улыбки королевы запихнул в себя несколько шотландских вальдшнепов 25 и отправился к Иисусу. Оставаться здесь значило застрять в вяжущих разговорах ближайших родственников. Эти слоуни 26 всегда вгоняли меня в уныние.

Постеснявшись вручить подарок, я отлучился в ванную на первом этаже. Там я вымыл руки и задумался о том, зачем Иисусу Biactol 27. По моему мнению, с ее кожей все было хорошо.

– С рождеством, Мартин, – пылко произнесла она, как только я вошел в гостиную.

Изящные руки протянули мне книгу «Мартин Иден» Джека Лондона. Я положил пальцы на нее, не спешив отрывать от более приятного человека.

– Думаю, тебе может понравиться, – Иисус вопрошающе посмотрела прямо в мои глаза.

Вспомнилось, как при первой встрече ее взгляд казался мне враждующим. Теперь я понял, что вижу в нем не атаку, а настоящую революцию.

– Да. Я в этом уверен, – просиял я, наконец забрав книгу, которую уже читал. – У меня тоже кое-что есть. Правда, я не знаю…

– Рембо! Как замечательно. И словно с женщиной, с Природой счастлив буду…28 Обязательно прочитай. Интересно, включили ли его в это издание…

– Я украл его, – неловко вырвалось из моего рта.

– Красть в Рождество? Еще интересней…

Чтобы не показаться хвастливым, я решил перевести тему.

– Когда придет Крист?

– Каждый праздник для него семейный, так что мы будем только втроем, – в голосе Иисуса слышался слабый отблеск огорчения, пока она собирала подушки и постельное белье с дивана. Книга уже была поставлена ею на полку в неправильном положении – обложкой к возможному читателю.

– Втроем?

– Да. Пожалуйста, поднимись и разбуди Фреда.

– Фреда?

– Мартин, ты не знаешь имени того, кто тебя провожал, пока ты был не в состоянии?

– Значит, это Фред. Ладно, – промычал я. Мне совсем не льстило провести день в компании парня из телефона. – Где он?

– В моей спальне.

«Действительно, где же ему еще быть», – мысли стали злобными. Громко топая, я начал подниматься по лестнице, как вдруг обнаружил в руках подарок, про который уже забыл. Волна буйствующего негодования тут же разбилась об утес нежности. Я остановился на последней ступени и медленно открыл первую страницу. «Мартину на первое совместное Рождество. С любовью, И.». Я прочитал эту строчку шесть раз, вглядываясь в завитки букв и их слияния, пока не вспомнил, что нужно иногда вдыхать воздух. Сделал это слишком сильно и поперхнулся. Сдерживая кашель, принял решение поскорей покончить со скверным делом. Дверь со скрипом отлетела в сторону, но покоящееся тело на не принадлежащей ему постели не пошевелилось. Фред спал в полутьме – шторы были бережно задернуты.

– Проснись, парень, – мне даже не хотелось называть его по имени.

Тишина. Пожалуй, он мог умереть? Не пристало так поступать в постели друга. Это просто неприлично.

Я задел его, как мальчишки тыкают палкой в мертвую крысу. Внезапно животное вскочило, обороняясь подушкой. Я отбежал к выходу. Сальные волосы упали на бешеные глаза, так что Фред потряс головой, как бы освобождая ее от жирной влаги. Совсем растерявшись, я оцепенел.

– Что в руке? – рявкнул Фред.

– Это мой подарок, – приготовившись защищаться, ответил я, делая ударение на «мой». Думалось, нужно начать сглаживать ситуацию, поэтому я сменил тон и рассудительно напомнил: – Я Мартин.

– Кто? – парень все еще стоял на кровати в дурацкой футболке и свисающих джинсах.

– Мар-тин. Я тебя знаю.

– Докажи.

– Что?