Икар должен упасть

Я покачал головой:

— Нет.

— Ты беззащитной её хочешь оставить?!

— Отдай ей своё мачете.

— Да разбежался! Оно мне самой нравится.

— Любишь — отпусти.

— Чего?!

— Я пойду с тобой и буду прикрывать тебя со спины. А Валли отдай мачете.

— Типа мечете она себя не убьёт?!

— Нет, слишком больно и сложно.

— Да не собираюсь я себя убивать! — Валентина хмуро посмотрела на нас обоих. — Справлюсь и с мачете.

— Ладно. — Филиси положила перед ней свой острый стальной клинок. — А мне тогда отдай пистолет.

Я посмотрел на оружие в своей руке:

— Зачем?

— Ты хоть пользоваться-то им умеешь?

— Нет, но я видел, как это делать.

— Отдай мне пистолет, бестолочь, пока сам себя не пристрелил по случайности!

— Ладно. — я кивнул и отдал ей оружие. — Хорошо.

Филиси тут же вернула его Валентине, забрав своё мачете и передатчик в ухо:

— Честная сделка.

Та кивнула. Я пожал плечами:

— Филиси, если она прострелит себе голову, спасать её я не буду. На этот раз точно.

— Я не буду себя убивать! — обнадёжила меня Валентина. — Честно!

Филиси довольно улыбнулась:

— Видишь? Всё с ней будет хорошо. И Валли, на этот раз смотри в оба. — Филиси помахала ей пальцем и повернулась ко мне, кивнув в сторону лифта. — Идём?

— Иди. Я следом.

Я закрыл глаза, а Филиси быстрым шагом направилась к выходу.

Лифт быстро повёз её на уровень экипажа. По пути Филиси забавлялась с мачете, размахивая окровавленным лезвием по сторонам. Она определённо была им довольна. Стерев кровь с одной его стороны, она посмотрелась в лезвие, поправив растрепавшиеся грязные волосы. Перепачканное кровью лицо она, видимо, воспринимала как часть своего макияжа.

Двери открылись, и Филиси быстро направилась вдоль разрисованных стен в самый конец коридора. Там она использовала ключ-карту, чтобы открыть дверь в каюту Валентины. Раскрыв рот, она осмотрелась, с ужасом понимая, какое количество каракулей ей придётся разобрать, чтобы найти пароль Троя.

— Эй, мудила? — обратилась она, по-видимому, ко мне. — Хотя, прости. Всё забываю, какая у тебя ранимая душа. Писатель, ты здесь вообще?

Я открыл глаза, оказавшись прямо перед ней. Она указала пальцем на обклеенные листами стены:

— Ты помогать-то мне будешь?

— Нет. — я покачал головой.

— И ты ещё обижаешься, что я так тебя называю!

— Я не обижаюсь.

— Да конечно! — она наигранно усмехнулась и начала перебирать кипу листов на столе. — У тебя на лице всё написано. Давай, присоединяйся, иначе я тут надолго застряну.

— Ладно.

— Вот и… — она мельком обернулась и следом развернулась полностью, не обнаружив меня в каюте. — Эй?!

Я вновь появился перед ней:

— Что?

— Ты же согласился помогать!

— Нет.

— Ты сказал «ладно»!

— Я сказал это к тому, что ты тут надолго застрянешь.

— Ты совсем охренел?

— Я мудила. — я пожал плечами. — Веду себя соответственно.

— Так докажи, что тебе не всё равно!

— Много вас таких было, кому надо было что-то доказывать.

— Просто помоги. — Филиси сложила ладони вместе. — Пожалуйста. Мне нужна твоя помощь!

— Хорошо. — я открыл свою книгу на нужной странице. — Терра-четыре-гегемония-ноль-один. Так пойдёт?

— Это… — она прищурилась. — Пароль?

— Думаю, да. Уильям Трой часто повторял это в слух, но так ни разу нигде и не записал, так что я не намерен тратить своё время на его бесполезный поиск в этих каракулях.

Филиси глубоко вздохнула:

— Ты понимаешь, насколько я сейчас зла?

— Из-за чего?

— Из-за того, что… — Филиси зарычала и сжала руки в кулаки. — Почему ты сразу не сказал?!

— Ты не спрашивала.

— Ты ведь понимаешь, что не будь у тебя возможности стать невидимым и неосязаемым, я бы сейчас же отрубила тебе твою поганую голову! Валли!

Филиси прикоснулась к передатчику, а я лишь вновь пожал плечами. Валентина не отвечала.

— Валли! — ещё раз крикнула Филиси. — Отзовись!

Тишина.

— Чёрт. — она покачала головой. — Писатель, если она-таки прострелила себе голову… я заставлю тебя её оживить, а потом лично выпущу ей кишки наружу! Пошли!

Она вышла в коридор, быстро направившись к лифту. Я последовал за ней:

— Она жива.

— Откуда ты знаешь?

— Слои стабильны.

— И что это. — матерное слово. — Значит?!

— Любая разумная жизнь, наделённая волей, оказывает влияние на слои. И это влияние, хоть и слабо, но настолько постоянно, что… — я задумался. — Это похоже на натянутую тетиву лука. Она напряжена, но напряжена стабильно. То же со слоями. Стоит этой силе пропасть, и слои чуть ли не вскипают. Это длится недолго и локально, но я бы почувствовал её смерть. В любом случае.

Филиси нажала на кнопку вызова лифта, и двери открылись, впустив нас внутрь. Она указала нужный уровень, и мы быстро поехали вверх.

— Знаешь. — Филиси покачала головой. — Пожалуй, мне стоит перестать задавать тебе такие вопросы. Я ни черта не понимаю.

— Я знаю. Чтобы осознать слои, их нужно увидеть. А люди уже давно утратили такую способность. И я ещё не упомянул, что у каждого они свои, и каждый видит их по-своему. Для меня это…

— Перестань! — Филиси посмотрела на меня, нахмурив брови. — Я — единственный человек на этом корабле, у которого с головой ещё всё в порядке, а ты мне её. — матерное слово. — Собрался?!

— Вовсе нет.

— Вот и хорошо!