Их бесценная добыча

Во-первых, это было вообще ему не свойственно. А во-вторых, вызывало у меня дикое желание двинуть ему в челюсть в отместку за прошедшую ночь.

И всё-таки я был благодарен брату за попытку отвлечь Тину от того, что она услышала. Жаль, только у него это не особенно получилось.

— Итак, мальчики. — Тина приблизилась к столу, поставила пирог и, недвусмысленно поигрывая ножом, поинтересовалась: — Кто собирается украсть меня у вас?

— Вообще-то Тени, — не раздумывая, сдал наш секрет Хан.

— Тени? — Ведьма захлопала ресницами и опустилась на стул с видом обречённой на смерть. Что в принципе было не так уж далеко от истины.

— Ну, и кто тебя тянул за язык? — проворчал я, зыркнув на Хана.

Он был хорошим братом. Но иногда мне хотелось его пристукнуть за несвоевременную прямолинейность.

— Постойте… — оторопела наша ведьма. — А разве Тени не заперты навсегда в своём мире? Разве могут они свободно разгуливать по городу и похищать всех, кого вздумается? Да и зачем я им?!

— Они заперты, — процедил Хан сквозь зубы. — Да не все. Парочка этих тварей спряталась в телах Пленников и осталась здесь. В нашем мире.

— То есть ты хочешь сказать, это Тени тебя вчера так отделали?

— А ты думаешь, я сам себя отметелил и отравил чужеродной магией? Наверное, ради того, чтобы ты поглазела на меня голого?

Тина прищурилась, недоверчиво поглядывая на брата. Затем повернулась ко мне и положила нож рядом с пирогом.

— Так. — Она решительно встала из-за стола и важно упёрла руки в бока. — Я рассчитывала на пирог и кофе. Но теперь мне кажется, здесь нужно что-то покрепче. Поэтому сейчас я вернусь, и вы мне расскажете, наконец, какого чёрта тут у вас происходит.

Не дожидаясь, ответа, она резко развернулась и зашагала на кухню.

Стоило ей покинуть столовую, как Хан тотчас набросился на меня.

— Не вздумай врать ей, Гаро! Расскажи ведьме правду, — подавшись вперёд, зашипел он мне в лицо.

— Какую ещё правду? — уставился я на него недовольно.

— Что значит, какую?! — Хан вперил в меня взгляд прищуренных глаз. — О том, кто мы. И о том, зачем на самом деле она нужна нам.

— Успокойся, Хан, — осадил я брата. — Я всё ей расскажу. Как только будет подходящий момент.

— Гаро, мать твою! Ты же понимаешь, что держать её в неведении опасно? Для всех! — Он непроизвольно рубанул по столу кулаком и, тотчас осёкшись, понизил голос до шёпота. — Я даю тебе десять дней, Гаро. Если ты не скажешь ей правду, это сделаю я.

Продолжить спор мы не успели. В столовой снова появилась Тина. На этот раз в одной руке у неё была бутылка вина, купленная накануне в «Чёрном Единороге».

В другой руке она держала два бокала и Кубок.

Его истинный вид для большей надёжности скрывали теневое заклинание и морок. Он был невидимым для всех, кто не обладал моей магией.

Но я его видел. И он был в руках у Той-Самой-Ведьмы…

Вскочив со стула, я ринулся к ней.

— Ты пила из него? — Выхватив Кубок, тряс его перед Тиной. — Во имя всех Теней! Тина, скажи мне, что ты не пила из этого Кубка!

Наша ведьма растерянно моргала, глядя то на Хана, то на меня, то на Кубок.

— А что? Этот бокал какой-то особенный? — Она вдруг ни с того ни с сего вздрогнула.

На миг мне показалось, что в её глазах промелькнул страх. Она как будто увидела всё то, что скрывала магия.

А потом Тина взглянула на руку. Туда, где обычно оставляли свои отметины Тени. Когда касались ведьмы, избранной для их Короля.

— О, нет… — Я моментально всё понял. — Ты выпила из Кубка.

— Ну-у… да. Да, вчера я взяла три бокала под вино. — Тина прижала к себе бутылку вина, как родную. — Этот бокал был самый пыльный. Когда я мыла его, меня стал душить кашель. И я сделала всего один глоток…

Я судорожно пытался сообразить, что же нам теперь делать. Но в голову как назло не приходило ни единой здравой мысли.

— Проклятье, Тина! — Я схватил её за плечи и встряхнул. — Ты хоть понимаешь, что наделала?!

— Что? Я теперь умру? — Она явно не понимала, какие нас всех ждут последствия.

— Ты доволен, Гаро? — Голосом, холодным, как сталь его ритуального ножа, поинтересовался брат. — А я ведь столько раз предупреждал. Скажи ей правду, пока не поздно.

Отпустив Тину, я отошёл на шаг назад.

— Вчера как-то не до правды было, Хан, — качнул я головой. — А теперь… уже поздно.

Осторожно держа Кубок в вытянутой руке, я провёл над ним другой рукой, снимая магию морока.

Обычный с виду бокал начал преображаться. Тонкое прозрачное стекло стало утолщаться и окрасилось в чёрный цвет. По высокой ножке снизу вверх поползла, распускаясь мёртвыми цветами, серебристая дымка.

— Это Кубок Чёрного Трона! — будто проводя презентацию, произнёс я, сразу же как только завершилось преображение Кубка. — Выпив из него, ты не умрёшь. Но…

Я замолчал и, пронзив Тину взглядом в упор, покосился на брата в поисках поддержки.

— Но очень скоро тебя захотят убить абсолютно все. Все, кроме нас и Короля Теней, — со свойственным ему непробиваемым цинизмом закончил Хан вместо меня.

Глава 14. Кубок Чёрного Трона

Тина

На несколько секунд у меня буквально отняло речь. Всё, что я могла, это беспомощно открывать и закрывать рот.