Их было трое (сборник)

.. — Что вы —негодяй!

С этими словами девушка покинула гостиную, даже

не взглянув на хозяйку.

Вероника Спиридоновка, не знавшая английского

языка, истолковала сцену по-своему.

— Я вам сочувствую, мистер Стрэнкл, — сказала она,

глубоко вздохнув. — Обещаю завтра же объяснить мисс

Мэтток, что ревность ее напрасна, что наша встреча бы-

ла мимолетной. Я помолвлена с графом Всеволодом

Сергеевичем Шуваловым, и свадьба состоится сразу

же после нашей победы над красными узурпаторами.

— Весьма признателен, мисс Вероника,— встав, по-

клонился Стрэнкл. — Надеюсь быть приглашенным на

вашу свадьбу.

— О, да, разумеется. Как и всегда, вы будете же-

ланным гостем в нашем доме.

Свадьба Вероники Спиридоновны и графа Всеволода

Сергеевича Шувалова не состоялась. В темную дождли-

вую ночь на второе августа граф был арестован. В ста-

рую библиотеку вошли двое. Один из них, коренастый

человек в кожанке, с маузером в правой руке и электри-

ческим фонариком в левой, тихо сказал:

— Не шумите, господин офицер. Быстро одевайтесь.

Другой, в шинели и высоком красноармейском шлеме,

приставил свой карабин к волосатой груди графа. Тот

машинально сунул руку под какую-то объемистую книгу,

но там не оказалось браунинга, присланного хозяйкой.

Пришлось одеваться.

— Куда?

— В сад, к стене, — ответил человек в кожанке.

— К... стенке... на р-расстрел?..

— Не спешите, успеется. Пока просто к стене, там —

лестница.

И все трое вышли в сад.

до

Так исчез один из обитателей особняка на улице Ло-

рис-Меликовской.

За день до этого события пропал Знаур. Когда доло-

жили главе миссии Поркеру, он бесстрастно ответил:

«Вычеркните мальчугана из списка прислуги, снимите с

довольствия».

Но мистер Стрэнкл был встревожен. «Пропал мой ма-

ленький проводник, —размышлял он, нервно шагая по

длинному коридору. Куда он делся? Спросить некого.

Старик Габо тяжело болен. Что-то неладное...» Думал о

возможных вариантах немедленного выезда из Владикав-

каза. Обозначался смелый план. Впрочем, план зародил-

ся раньше, и некоторые меры к его осуществлению уже

приняты. Если план удастся, Билл Стрэнкл по прибытии

в Тегеран немедленно явится к шефу и доложит: «Иного

выхода не было, сэр. Пришлось идти на риск. Я не мог

возвращаться старым путем — через Грузию. Во Влади-

кавказе не дали бы пропуска. А надо мной висела угроза

полного провала. Чемодан с секретными документами мог

попасть в руки большевиков. Оставался один выход —

ехать тайно через линию фронта на Кубань».

После ужина Стрэнкл зашел в кабинет главы благо-

творительной миссии сэру Поркеру.

— Чуть свет я выезжаю в новую горную экспедицию.

Один, без проводников. Прошу вас, сэр, никому «и слова...

— Меня это не касается,— отмахнулся Поркер, насу-

пив седые брови.—Лишь бы ваши, гм, сомнительные по-

иски «корня» не были грубым нарушением устава обще-

ства Красного Креста и Полумесяца.

«Старый шотландский осел», — подумал Стрэнкл и от-

ветил:

— Будьте покойны, сэр.

Отдав прислуге необходимые распоряжения о доставке

в Тегеран личных вещей в случае, если миссия будет воз-

вращаться без него, Стрэнкл один на рессорной тележке

выехал из ворот особняка.

На углу встретился ночной патруль. «Кто?» «Про-

пуск?» «Куда?» — на эти вопросы мистер Стрэнкл отве-

тил лаконично: «Обычная прогулка. Бессоница...» Пат-

рульные тщательно обыскали двуколку, даже заглянули

под низ — не привязано ли там что-нибудь. Но майор

Стрэнкл не такой простак, чтобы выезжать из ворот с

ценным грузом. Он предусмотрительно отправил желез-

133

ный чемодан и кое-что из вещей с курдом Мехти, когда

тот ехал на большой базар за сеном. Мехти доставил все

это в дом Амурхана.

Добравшись до осетинского кладбища и знакомых

железных ворот, мистер Стрэнкл облегченно вздохнул.

Спрыгнул с двуколки. Постучал. Ворота распахнулись.

— Мир вам! — с поклоном приветствовал гостя моло-

дой хозяин.

• — Тише. Заведите во двор коляску.

Через минуту Стрэнкл сидел в полутемной комнате —

свет был прикручен. На скамье рядом с Амурханом —

хорунжий Половинка.

— Есть новости, ваше высокородие, — подобострастно

доложил хорунжий. — Их сиятельство граф Всеволод

Сергеевич арестован...

— Кто? Что?..

—Так точно, ваше высокородие. Из нашего комисса-

риата хорошо видать двор чека. Я сам лицезрел, как их

вели. Должно быть — наглухо.

— Ну, вот что, — перебил Стрэнкл. — Печать военно-

го комиссариата с вами?

— Так точно, ваше скородие.

—Пишите пропуск на право следования в район бое-

вых действий в Пятигорский округ как уполномоченному

международного Красного Креста.

— Только вам?

— Мне и ... хозяину, — Стрэнкл кивнул в сторону

Амурхана.

Лицо Амурхана заметно побледнело, трусливо забе-

гали глаза.

—Есть основание полагать, — спокойно сказал

гость, — что завтра вас арестуют, а через недельку мо-

гут расстрелять. Если же мы уедем вместе, то через ту

же самую неделю или две вы получите пятьсот фунтов

золотом и заграничный паспорт на любое имя. Итак?

— Я еду,— упавшим голосом ответил Амурхан.

Когда гость положил пропуск в карман и уже соби-

рался выйти во двор, Половинка робко спросил:

— Дозвольте еще спросить.

— Что? Денег?..

— Позавчера я задержал мальчугана. Он пришел

донесть на вас и всех нас, членов штаба «Боевого союза».