ИХ. Книга девятая часть вторая (СИ)

«Рэн, мне кажется, здесь другой случай, — задумчиво протянула моя помощница. — Вспомни ответ служителя Арены на твой первый вопрос. Ты встретишься с самим собой. Скорее всего, третий этап — погружение в разум самого Игрока. Тебе придется столкнуться с собственными страхами, кошмарами и теми невидимыми врагами, которых ты сам взрастил на протяжении Игры. И в бою с ними карты тебе действительно не пригодятся».

Демоны ада… От услышанного у меня подкосились ноги, и я устало плюхнулся на стул, с которого встал всего минуту назад. Захотелось вернуться в компанию Эфирота и его бутылки вина.

«Рэн, тебе нужно успокоиться, — сочувствие в ее голосе злило. Добивало скрывавшееся за ним беспокойство. — В первую очередь ты должен знать, что это твое сознание, и только ты в нем хозяин. Что бы там ни происходило, оно не сможет причинить тебе вреда до тех пор, пока ты в это сам не поверишь. Будь осторожен, внимателен, и помни, что это в первую очередь твой разум, ломать и крушить внутри него все встреченное слишком опасно. Даже выжив, но разрушив свое сознание, ты превратишься в идиота, пускающего слюни и ходящего под себя. Скорее всего, эту дорогу тебе придется пройти одному, но ты должен помнить о тех, кто ждет тебя дома. И про меня, пожалуйста, тоже не забывай — я очень боюсь остаться одной, запертой в теле утратившего рассудок безумца».

«Какое странное испытание, зачем и для чего оно нужно?» — прошептал я.

«Вполне в духе Хаоса, — с привычной готовностью поучать ответила явно вновь взявшая себя в руки Тайвари. — Первый этап проверял возможности тела, второй испытывал волю, готовность сражаться и благосклонность стихий, третий этаж проверит ментальную устойчивость, силу духа того, кто претендует на победу в турнире. На четвертом решится всё. Не думаю, что будет много тех, кто сможет забраться на вершину, но тот, кто останется на ней стоять, воистину окажется лучшим из лучших. Достойным стать победителем турнира, чемпионом Хаоса».

«Хорошие слова, — ответил я. — Спасибо, Тай. Твоими речами можно вдохновлять воинов перед битвами. Жаль, что на меня они почти не подействовали. Я хочу домой, на пляж, слушать шум моря, пить кокосовое молоко и чтобы рядом была Саймира, а Медж где-нибудь возле костра готовил на шампурах мясо. И Ния с Котом плескались среди волн неподалеку. Ради этого я найду в себе силы, чтобы продолжить идти».

Или слова все-таки подействовали? Что ж, посмотрим, каких врагов я успел взрастить в своей голове.

Песочные часы, отмерявшие время отдыха, с тихим звоном пропали, и я неторопливо побрел к двери. На ней была вырезана маска человеческого лица, разделенная на две половины. Одна часть была искажена ужасом, вторая застыла в блаженной улыбке.

Открыв дверь, увидел клубящуюся за ней тьму. Чуть помедлив, я все же нашел в себе мужество шагнуть вперед.