ИХ. Книга девятая часть вторая (СИ)

Осторожно опустив Кота на землю, я направился к беседке. Замерев на пороге, сделал глубокий вдох. Представляю, что сейчас начнется, но я не мог поступить по-другому. Обрекать на муки ожидания самого близкого мне человека я не хотел. Осторожно войдя, полюбовался на Саймиру, укутанную пледом. Она по-детски уложила голову на сложенные вместе ладони и чему-то сладко улыбалась во сне. Последнее, скорее всего, работа Нии.

Я осторожно присел рядом и провел ладонью по волосам. До сих пор не отпускает: я все еще там, на турнире. Кажется, вот она, живая, настоящая, рядом, к ней можно прикоснуться — а я все никак не могу поверить, что это не сон, не обманчивое марево Чертогов разума. Похоже, я немного подустал. Хочу в отпуск на пару лет, просто пожить для себя, оставив обманчиво-важную суету. Может, взять пример со Стафа и хоть немного не делать ничего, лишь наслаждаться жизнью, вырвавшись из круга бесконечной гонки за властью и силой? Тем более, когда есть для кого и зачем жить.

Нагнувшись, я осторожно поцеловал Саймиру в щеку, и та, почти сразу же проснувшись, сладко зевнула, а затем непонимающе посмотрела на меня:

— Я уснула? Но почему ты меня не разбудил? Тебе же пора идти туда, на Арену! Турнир же должен вот-вот начаться!!!

Я с улыбкой смотрел на взбудораженную девушку, все еще живущую в той, уже далекой для меня, Ночи прощания.

Затем, не выдержав, прижал ее к себе и тихо шепнул ей на ушко:

— Все хорошо, родная. Я уже пришел. Турнир только что завершился, ты сейчас разговариваешь с его чемпионом и новым членом Совета Старших.

А дальше было много всего: и поцелуев, и обид, сменившихся радостью, и украдкой стертых слез, и веселый пир с расспросами о том, как все прошло. Нола, вначале чувствовавшая себя чужой на этом празднике жизни, после пары бокалов вина немного расслабилась и стала частью этого застолья.

— Ты как смогла найти точку выхода на втором этапе и добраться до нее? — спросил ее я, отвлекшись от друзей. — К той, что нашел я, без сложнейшего штурма было не пробиться.

— Мне открылась вторая дверь, в пустой комнате, что сразу после первого этапа, — ответила она. — Как было сказано в письме, мне предоставили возможность досрочно покинуть турнир, «учитывая особые обстоятельства».

— Повезло, — я понимающе кивнул. — И что теперь, как ты будешь без всей этой своей машинерии?

— Не знаю, — пожала плечами Нола. — Я сейчас, если честно, вообще ничего не знаю: что делать, как быть дальше. У меня ведь все карты подобраны на усиление возможностей измененного тела. А теперь… — она замешкалась, не зная, что сказать. Девушка явно очень не хотела выглядеть слабой или просящей о чем-либо. — Сама не знаю, почему задержалась перед Ареной. Сначала немного выпила, идти стало трудно, вот и сидела там. Но потом, когда вино немного отпустило, так и осталась ждать чего-то. Еще одного чуда, наверное. Спешить мне все равно было некуда, а когда я увидела тебя, даже и не знаю, что на меня нашло. Я просто не верила, что оттуда вообще кто-то живой выйдет, но, в глубине души, надеялась на что-то подобное. Ты не представляешь, как для меня все поменялось! Хотя, может, лучше бы я осталась там навсегда — кому я теперь такая нужна? Как сломанная кукла… До сих пор не могу к себе такой привыкнуть.

— Понимаю, но это пройдет, — я серьезно посмотрел на Нолу. — Жизнь, закрывая одни двери, часто открывает для нас другие. Уж свою дверь Владыка Хаоса точно открыл не просто так. У меня будет для тебя одно предложение, думаю, смогу тебя заинтересовать. А пока — раздели с нами праздник, ешь, пей, веселись. Я не забыл о твоей помощи там, на Арене, и благодарен тебе за нее.

Раздался звон очередного сообщения в Книге, но на этот раз я решил его не игнорировать, чтобы отвлечься от несколько преждевременного разговора. Не люблю успокаивать расклеившихся девушек, а на Нолу вино, видимо с непривычки, подействовало слишком сильно. Письмо оказалось от секретаря Дома Летящих. Быстро пропустив стандартные приветствия, вычленил суть: «Поздравляем с победой, нужно срочно встретиться и поговорить».

Приглашение заставило недовольно скривиться, напомнив о вещах, о которых думать пока что совсем не хотелось. Все потом, сейчас не время для дел и суеты, сейчас — время радости и веселья.

Глава 16

Атака Грозовых валькирий захлебнулась в Пелене Света: преобразование, всполох — и накопленная энергия разом выплеснулась в мощной вспышке, что, охватив небеса, уничтожила элитный отряд противника, точнее, его остатки.