Их любимая малышка (СИ)

— Я понимаю… Что ж, воля ваша, наместник. — Он помолчал, словно обдумывая следующие слова. Затем посмотрел прямым взглядом в глаза. — Тогда на аудиенции на Тарионе я сказал правду. Я завидую вам. Обещайте выполнить мою просьбу.

— Какую, мой Император?

Я насторожился, но Ашенафи вдруг убрал руку с моего плеча и почти шёпотом попросил:

— Когда станете говорить с савари Мариной, передайте ей от моего имени пожелание скорейшего выздоровления.

— Уверен, савари скоро выпишут. Вы могли бы остаться и погостить у нас, — предложил я из чистой любезности, очень хорошо понимая, что Ашенафи откажется.

— О, нет-нет, — в ту же секунду запротестовал Император. — Я хотел бы остаться, но дела требуют моего присутствия в другом месте. Поэтому как только подпишу указ об изгнании Рисая и одобрю ваш Свод законов для Земли, тотчас же вернусь на Тариону.

— В таком случае предлагаю перейти в мой кабинет. Там будет удобнее.

На самом деле, мне, как и Императору, не терпелось поскорее покончить с делами. Только по иной причине. Я всё-таки решил позвонить Марине…

Но как и сказал Ашенафи, «в жизни ничто и никогда не будет идеально».

Когда мы с Императором распрощались, и я готов быть набрать номер Марины, мои планы нарушил совсем другой звонок…

Глава 33. Призраки прошлого не отпускают

Элрой

Этот звонок озадачил меня по двум причинам. Во-первых, потому что звонили на мой личный номер. Я не имел привычки раздавать его посторонним. И тем не менее номер звонившего, появившийся на браслете, не был мне знаком.

А во-вторых, номер начинался с буквы «V», означавшей, что я при желании могу увидеть голограмму собеседника. Такие возможности имели лишь высшие чины правления Земли и военные офицеры.

Подумав, я активировал браслет и ответил:

— Слушаю.

В воздухе над экраном всплыла дымка голограммы.

— Господин наместник. — По голосу и изображению я сразу же узнал одного из двух воинов ке-тари, отправленных в погоню за Кинноком. — Мы взяли вашего беглеца.

— Ну, наконец-то, хорошие новости. — Я удовлетворённо выдохнул, рассуждая сам с собой.

— Пришлось попрыгать по тоннелям, которые открывал этот землянин, — докладывал довольный собой ке-тари. — Но вы ни за что не догадаетесь, куда привёл последний из них.

Я не стал уточнять, что Киннок землянин лишь наполовину. А об особенностях использования медальона воин, кажется, не знал.

— И куда же? — поинтересовался я, сразу перейдя к делу. Хотя какое это теперь имело значение? Главное, что Киннока всё-таки поймали.

— К вам домой, — огорошил меня новостью военный ке-тари.

— Куда?! — Я вопросительно уставился на голограмму.

От бывшего учителя моих савари, оказавшегося главарём повстанцев, я ожидал чего угодно. Но точно не подобной наглости.

— Этот гад ушёл через тоннель на Сандоре прямиком на Землю, — сообщил воин. — Он петлял как трусливый ратс и в итоге проник в ваш дом.

— И… он сейчас там? — прервал я рассказ.

— Да. Видимо, ждал известий от своих людей. Думал, в вашем доме его никто не станет искать. А когда появились мы, он пытался снова дать дёру. — Он медленно покачивал головой всё время, пока говорил. — Пришлось слегка оглушить пленника, связать и на всякий случай забрать у него медальон.

— Хорошо. Оставайтесь на месте и следите за ним в оба. Я скоро буду.

Деактивировав браслет, я выскочил из кабинета в коридор.

Никогда ещё мне не приходилось покидать здание Дворца правления в такой спешке.

— Домой! Быстр-ро! — рявкнув на пилота, я заскочил в аэромобиль.

Мы стрелой взмыли в небо и вскоре были на месте.

Один из воинов ке-тари уже ждал меня в холле моего же дома. Я ощущал себя довольно странно, пока он провожал меня туда, где его сослуживец охранял пленника.

Мы пришли в комнату Киннока. Бывший учитель под присмотром второго воина полусидел-полулежал прямо на полу, привалившись боком к стене.

Его руки были связаны за спиной плетью, один глаз почти заплыл, а морда была расписана кровоподтёками.

— Слегка оглушить, значит? Он хоть стоять-то сам сможет? — Я с укором посмотрел на обоих воинов.

Они старательно изображали абсолютное раскаяние.

— Я честно предупредил, что сопротивление не доведёт до добра. — Один из двух воинов спокойно пожал плечами. — Не моя вина, что он не послушал.

Второй воин в это время шагнул ко мне и протянул отнятый у Киннока медальон:

— Подозреваю, ему это больше не понадобится.

— Благодарю, — кивнул я, косясь на Киннока. Сейчас он напоминал скорее не до конца протрезвевшего пьянчугу, чем расчетливого главаря повстанцев. — Оставьте нас.

Воины не двинулись с места, так и продолжая стоять, как статуи.

— Эм-м… Господин наместник, — обратился ко мне один из них. — Нам хотелось бы заранее знать, чего ожидать по возвращении в Ставку. Если командующий сочтёт нас дезертирами…

— Вам не о чем беспокоиться. Командующий Диррон арестован по личному приказу Императора, — успокоил я воинов ке-тари. — Скоро на его пост будет назначен кто-то другой. А каждому из вас помимо личной благодарности за службу я предоставлю трёхдневный отпуск.