Ихтиандр – Властелин морей

– Я же сказал, что это больше декорации. Ну, раз-другой Франк где-то покажется любопытной публике: мол, я пользуюсь этим костюмом, а обычно будет уплывать в своём костюме. Нам же нужно, чтобы никто не догадался о том, что ему вообще не нужен никакой скафандр. Ежели этого не будет, то могут обратить внимание на вылазки Франка. Камеру-шлюз скрыть невозможно, а для чего и кого она? Этот вопрос начнут задавать или он родится в чьих-то головах, могут зародиться подозрения, пойдут слухи… И так далее. Вот тут окажется кстати отмазка: используем новое изобретение, им пользуется подготовленный специалист. Может, и обычный водолазный костюм используем где-то и когда-то. Я готов самолично в нём спуститься в гости к Франку. Надеюсь, он меня примет…

Ихтиандр закивал:

– Буду рад. И Лидинг – тоже. Он тебя знает, ты тоже его друг.

Арман Вильман вдруг посуровел и перевёл взгляд на «племянника»:

– Франк, а вы можете оставить дельфина тут надолго?

– Могу, он ждал меня, пока я находился в тюрьме. А почему я должен его оставить?

– Мы хотим на шхуне отправиться во Францию, мы давно там не были, не видели родственников. Да и есть разные дела. Оттуда мы можем поехать в Аргентину, к твоему отцу. Вы говорили, что должен был состояться суд над ним. Так?.. Тогда он, наверное, сидит в тюрьме.

– Его можно освободить?

– Попробуем. У нас есть деньги…

Доминик что-то обдумал и сказал:

– Может не хватить. Мы же хотели заказать на верфи в Италии пароход.

– Придётся отказаться от этих планов. Сначала освободим доктора Сальватора, а уж потом всё остальное.

Ихтиандр воскликнул:

– Значит, дело только в деньгах? А если продать их? – он показал на камни.

Доминик только сейчас их заметил. Тут же осмотрел и заявил:

– Должно хватить. Даже с избытком.

– Я могу достать ещё такие же, там находились и другие, целая горка! – Ихтиандр показал, каких именно размеров.

– И где они?

Юноша повторил для Доменика рассказ о своём посещении галеона. Того заинтересовал груз в трюме.

– Да, я видел его через пробоину в борту, – закивал Ихтиандр, – там в трюме находились бочки с золотом. Золото же тоже можно продать. Это ведь так?

– Конечно. И много его там?

– Весь трюм ими полон.

Отец с сыном изумлённо переглянулись. Океанограф молвил:

– Это очень большое богатство. За бочку или две нам распахнут двери всех тюрем Аргентины!..

Решили, что послезавтра Доминик с Ихтиандром отправятся на парусной лодке к галеону и поднимут с него золото. В этот день должен был прибыть Лиам с семьёй, он останется на острове, лодка окажется свободной.

Так и сделали. Взяли всё необходимое и в тот же день отправились на поиски острова с галеоном. Арман Вильбуа остался на острове с женщинами, их нельзя было оставлять без защиты. Лиам, со своим братом и сыновьями должен был ему помогать в подготовке к плаванию в Европу.

В пути Доминик учил Ихтиандра управлять лодкой. Временами юноша уходил в море, осматривался под водой, пытался отыскать верное направление. Не скоро, но всё же отыскал тот островок, ибо запомнил некоторый особый привкус тамошних вод. Подумал: не от наличия ли большого наличия золота в трюме?

Вновь спустился к кораблю, потрогал бочки, но, как и предполагал Доминик, не смог ни одну из них даже просто оторвать от дна: они были слишком тяжелы, да и приросли к полу и друг к другу. Заплыл в каюту на корме, собрал в захваченный холщовый мешок все камни, которые просыпались на пол из разбитого объёмистого ларца. Постарался не оставить ни одного: каждый стоит немалых денег, а они помогут освободить отца. В соседней каюте забрал шпагу, которая так и лежала на столе, на котором он её оставил в своё предыдущее посещение.

Всплыл и с помощью Доминика поднялся в лодку. На воздухе груз сделался тяжёлым, и с ним двигаться было нелегко.

Первым делом Доминик осмотрел шпагу, украшенную резьбой и драгоценными камнями. Добротный клинок лишь местами тронула ржавчина, но он и в таком виде был готов к бою. Доминик с удовольствием, помахал ею, со свистом рассекая воздух.

Ихтиандр сказал:

– Это тебе подарок от меня.

Доминик хотел было возразить, но посмотрел на Ихтиандра и не стал ничего говорить, только с чувством пожал ему руку. Осмотрел камни, удивляясь их количеству и красоте. Потом крепко связал мешок и отложил его в сторону со словами:

– Эти сокровища подождут. До вечера не так уж много осталось, нужно заняться золотом.

Юноша свернул валиком мешок, обвязал его концом крепкой верёвки и направился вниз, Доминик с лодки травил верёвку до тех пор, пока Ихтиандр не достиг пролома в борту галеона. Тут он наполнил мешок до половины слитками золота и подал знак Доминику, дважды дёрнув за верёвку. Тот потащил груз вверх…

Спустя несколько минут мешок вернулся обратно, упав на палубу. В нём оказался один из золотых слитков, который догадался оставить Доминик в качестве грузила.

Юноша подобрал мешок, вернулся к бочке и принялся перекладывать в него новые слитки.

Спустя некоторое время разбитый бочонок опустел. Соседний Ихтиандр открыть не мог, пришлось возвращаться в лодку за топориком.