...Или будет? (СИ)

— Оказать огромную услугу Аларану, — ухмыльнулся Ферралис. — И королю лично. Естественно, в случае успеха вы, лей, станете Иртовильдарененом. Обладателем одной из самых длинных фамилий. И одним из немногих, кто за свою жизнь удлинил её аж на два слога.

— В чём будет заключаться услуга? — спросил я, глядя, как выжидательно следят за мной боевики монарха, готовые кинуться в любой момент.

— Вы ведь неоднократно обращались к менталистам, лей Иртовильдарен? Пытались вернуть свои воспоминания? — наклонил набок голову король.

О, как сильно мне хотелось отделить эту мерзкую голову от тела и скормить навозным жукам, чтобы даже армиарам ничего не досталось.

— Да, обращался, но уже много годин назад.

— И остались довольны результатом? — издевательски спросил Ферралис.

Пожалуй, навозные жуки ничем не провинились. Даже они достойны большего.

— Нет. Воспоминания вернуть не удалось, — холодно ответил я, хотя он это и так знал.

— А всё потому, что вы не обращались к сильнейшему менталисту Мундара, — хмыкнул монарх.

— К принцу Альвы? Да как-то не приходила такая мысль в голову, особенно во время войны.

— А зря. У меня для вас задание. Отбыть в столицу Альвы, встретиться с принцем Гайзорисом под предлогом того, что вы хотите вернуть воспоминания. И убить его.

— Убить принца Альвы? — голос осип, и меня вдруг разобрало дикое веселье.

Гайронов сын, что ты задумал? Новую войну развязать? Или решил избавиться от меня таким изощрённым способом? Кто вообще подпустит человека с моей репутацией к Гайзорису? Никто!

— Принц Альвы не станет со мной встречаться, либо встретится на таких условиях, что я и пошевелиться не смогу. А будучи менталистом, он всегда поймёт мои мотивы раньше, чем я успею сделать хоть что-то…

Хоть я и не знал никого из правящей династии Альвы, но предполагал, что не дураки там на тронах сидят. В этом плане Альве повезло куда сильнее, чем Аларану.

— Это уже ваши проблемы, лей Иртовильдарен. Поручение короля вы получили. Отказываться не вправе. Исполняйте! — довольно изрыгнул Ферралис и оскалился.

— Хорошо… — протянул я, пытаясь собраться с мыслями. — Мне нужно спланировать и подготовиться…

— Да, этим и займитесь. И не возвращайтесь в Аларан, пока не справитесь с заданием. Но не думайте, что у вас так уж много времени на его исполнение. Даю вам кинтену. Держите!

Монарх достал из кармана кошель с накопителями и швырнул в мою сторону. Я машинально поймал.

В этот момент в шею сзади впилось нечто болезненно горячее. Под кожей, вызывая омерзение, что-то зашевелилось. Я инстинктивно дёрнулся, чтобы стряхнуть непонятную пакость, но меня тут же скрутили, заломив руки за спину.

— Это «клещ» нового поколения. Вынуть его можно только при наличии уникального парного артефакта, который останется у короля. При попытке достать самостоятельно получится красочный взрыв. «Клещ» активируется сам через пять дней, если до этого момента не придёт новость о кончине принца Альвы, — сухо пояснил старший группы боевиков и скомандовал: — Портал!

Позади меня возникло знакомое марево. Один из стражников сорвал с моей руки блокиратор и толкнул меня в портал. Я лишь успел отметить ядовитую улыбку Ферралиса, исказившую и без того не самые прекрасные черты.

Каскарр!

По другую сторону портала шёл дождь. Даже не дождь, а ливень. Одежда мгновенно намокла, я оглянулся, прикидывая, где нахожусь. Незнакомая площадь, пустая мостовая, холод.

Взгляд зацепился за ближайшую вывеску. Альватский! Где я, в столице?

А ведь у меня, получается, даже нет отметки о законном пересечении границы. Разрешены ли уже порталы к альватам? Отчаянно напрягая память, я огляделся. Эрги у меня есть, можно попробовать устроиться на ночь в гостиницу и связаться с отцом. Выяснить, как вынимать «клеща», и посоветоваться.

Подлый гайрон Ферралис, даже подготовиться не дал. Открыв кошель, я заглянул внутрь. Да это просто насмешка какая-то! Парочка маленьких полупустых накопителей. Обшарил карманы. Хотя бы один с собой у меня точно должен быть. Вместо него вынул из кармана камень с вырезанной на нём довольной мордашкой.

Дети!

И когда успели-то?

Сжал в руке один из накопителей, столь щедро пожертвованных королём на успех столь невероятно важной для Аларана миссии, и наполнил его силой. Ближайшая гостиница оказалась достаточно приличной и достаточно дешёвой. Снял номер на ночь с возможностью продления. Моими документами никто не заинтересовался, значит ли это, что информацию сливают напрямую дознавателям? Возможно.

«Отец?»

Он откликнулся почти сразу, но мыслеречь на таком расстоянии отнимала огромное количество сил. Я быстро рассказал о случившемся и разорвал связь. Стянул с себя мокрый петорак и только тут вспомнил, что Аня засунула мне за пазуху какую-то штуку.

Небольшая овальная деревянная пластинка. Магии в ней никакой нет. Покрыта воском. Я повертел штуковину в пальцах и заметил, что посередине выдавлен треугольник. Даже не так. На просвет стало понятно, что в центре сделана узкая прорезь, похожая на шип, а его кончик чуть темнее цветом, чем остальная часть пластинки.