...Или будет? (СИ)

— Господи, я всегда почему-то думала, что толчки — это когда земля ходит вверх-вниз, — заговорила единая. — А не из стороны в сторону. Ужас какой! И часто здесь случается подобное?

— Нет, последний раз серьёзное землетрясение было почти триста лет назад. Небольшие толчки случаются везде, но они не представляют опасности, — заверил Аню отец.

— Знаете, я всё же предлагаю поужинать на свежем воздухе, — улыбнулась мама. — Так всем будет спокойнее.

Никто возражать не стал. Мальчишки помогли принести стулья и кресла, слуги вынесли стол, мама дала распоряжения и скрылась в доме своего детства, чтобы проверить, что всё в порядке.

Ужинали в итоге чуть позже запланированного, и я был несказанно рад, что за столом собралась вся семья. Отец последние дни вёл себя на удивление сдержанно и душевно, видимо, чувствовал вину за все оскорбления и обвинения, что бросал в меня из-за связи с повстанцами, которой не было.

Поразительно, как мало оказалось нужно для счастья. С Аней бы ещё помириться…

Что бы там ни придумал Ферралис, я не собирался покорно принимать уготованную им судьбу. Мужчина, которому есть за что сражаться, может быть страшным противником.

Еда была подана вкуснейшая, мама расстаралась. Для Ани отдельно подали на десерт сладкое, хотя её возражений против кислых десертов я не понимал: нет ничего приятнее, чем свежая нота после плотного ужина.

— Я получил ответ от своего друга, задержитесь после ужина, — коротко проговорил отец.

Когда дети и их учителя разошлись, мы остались держать совет вместе с присоединившимися Аненами, которых обстоятельно ввели в курс дела.

— Мой друг говорит, что ненависть Ферралиса к Алексу — это новость давно минувших дней. Король не просто не жалует моего сына, но и постоянно закидывал его в самые горячие точки сражений во время войны. Но окончательно он сорвался с цепи три кинтены назад, с тех пор поднимает все архивные документы, связанные со службой Алекса, все личные дела его друзей. Но, что любопытно, дело Ситочей в перечень не попало.

— Арванис, но почему мы узнаём об этом только сейчас? — воскликнула мама.

— Всё делается очень аккуратно и медленно, этим занимаются только два помощника, остальные даже не в курсе, поэтому мой человек ничего не знал. Ещё одному секретарю поручили отыскать наёмника, специализирующегося на убийствах. Но мой источник не уверен, что это связано с нашим делом.

— Подождите-ка, но зачем ему сторонние наёмники, если у него есть специалисты по особым поручениям? — уточнил Асен.

— Потому что нельзя просто так взять и убить Иртовильдарена без каких-либо последствий. У меня есть некоторое влияние, кроме того, я неплохо осведомлён о жизни во дворце и сам по себе весомая боевая фигура. Со мной лучше не связываться в открытую, — сказал отец.

— Значит, наёмники. Нужно усилить безопасность, — начал я размышлять вслух.

— Начиная с этого момента только порталы и только в проверенные места: Кирраст, Иртовиль, Эльогар, мой дом в столице и, пожалуй, контору Тарниса. Этот его воспитанник, Айс… ух и хорош. Сам каскарр ему шепчет, когда тот колдует, такая силища, — добавил Асен. — Никаких крыларов, никаких пеших прогулок по столице.

— Подождите. А что случилось три кинтены назад? — спросила Аня и повернулась ко мне.

— Да, действительно, — задумчиво посмотрел на меня Асен.

— Мы с Ксендрой наконец пришли к соглашению. Я попросил Тарниса закончить информационную войну, а они с братом дали мне ряд о-очень полных и о-очень необратимых клятв. Получается, что она связана с Ферралисом? Но они же незнакомы. Если бы Ксендра его знала, то не упустила бы шанса стать фавориткой.

— А давайте рассуждать. Сколько попыток тебя убить она сделала? — спросил Асен.

— Пять, — виновато посмотрел я на единую, ощущая себя полнейшим гайроном.

Анен крякнул и тихо пробормотал что-то про тупоголовых желторотых капитайнов.

— И ты оставил её в живых? — взвился отец.

— Итак, пять попыток, никакого успеха, а затем клятвы, «очень полные и очень необратимые». Рискну предположить, что, совершив ещё хоть одно поползновение в твою сторону, она умрёт.

— Она, её брат и их дети, если таковые есть или появятся. Клятва на крови.

— Даже так? Не буду спрашивать, как ты этого добился… — задумчиво проговорил друг. — Хотя нет, буду. Как?

— Я же целитель. Могу воздействовать на нервные окончания и делать очень больно. А времени у меня было достаточно. Ксендра сдалась почти сразу, а Сандар продержался полдня. Но мы договорились. Клятвы я писал сам, текст у меня остался. Могу дать почитать, но мы составляли их вместе с Тарном, так что там должно быть всё хорошо.

— Не принципиально. Я вот думаю, а не действовали ли они сообща? Помнишь, как король решил закопать то, что кто-то активировал твоих «клещей»? У меня ещё тогда появились подозрения. Итак, Ситочи выбыли из игры, и король зашевелился сам.

— Но они незнакомы. Я помню, сколько раз Ксендра говорила, что хочет познакомиться с королём, — возразил я.