«Илья Муромец». Гордость русской авиации

В конце мая 1915 года «близнецы» были командированы во Львов, в распоряжение штаба 3-й армии. Бродович убыл из Эскадры, вместо него командиром III корабля назначили поручика Д. А. Озерского. В начале июня корабли перелетели в Люблин. 14 июня «Киевский» совершил, пожалуй, самый знаменитый и известный налёт за всю историю «Муромцев». Корабль, гружённый девятью пудовыми и одной пятипудовой бомбами, взял курс на станцию Пржеворск. Одна из сброшенных на станцию бомб попала в железнодорожный состав и сразу вызвала большой пожар — сполохи пламени, разлетающиеся во все стороны, сопровождались гулом взрывов и клубами густого чёрного дыма. Башко (ставший к тому времени уже командиром «Киевского») кружил над местом ещё минут 15, сделав четыре круга, доносил: «всё время из горевших вагонов вылетали как бы куски огня или дымки разрывов; некоторые дымки и вспышки были на очень большом расстоянии от этого места удачного попадания. Вероятнее всего предположить, что горел и взрывался поезд с какими-нибудь взрывчатыми веществами: снарядами, зарядами или горючим (бензином, спиртом и т. п.)». Позже из немецкой прессы стало известно, что был уничтожен поезд с 30 000 снарядами.

^{«Илья Муромец III» № 151 штабс-капитана Бродовича перед эллингом. Львов, май 1915 года}

^{В гостях у «Киевского» перед налётом на Пржеворск. Армейские офицеры держат 5-пудовую бомбу, а унтер-офицер — пудовую. Люблин, 14 июня 1915 года}

Озерский тоже не терял времени зря. В этот день его III корабль нанёс визит на немецкий аэродром в Олешице. Впоследствии, по показаниям лётчиков из FFA21, взятых в плен в октябре 1915 года, стало известно, что пудовая бомба с «Муромца» попала в самолётную палатку и уничтожила находившийся в ней аппарат, а также ранила механика.

Экипаж «Киевского» с 11 апреля по 14 июня совершил 10 полётов, в которых сбросил на головы врага две пятипудовые, две двухпудовые, 127 пудовых и 40 десятифунтовых бомб, т. е. 171 бомбу общим весом до 2500 кг. Орденом Св. Георгия 4-й степени были награждены командир корабля поручик И. С. Башко и артиллерийский офицер штабс-капитан А. А. Наумов, а поручик М. В. Смирнов получил Георгиевское оружие.

Под натиском германских войск 3-я армия была вынуждена сдать часть Восточной Галиции и 22 июня «Киевский» и III корабль вынуждены были перелететь из Люблина во Влодаву.

Тем временем в Эскадре готовили к боевым действиям новые «Муромцы» типа В. Корабли новой серии вместо «Сальмсонов» и дефицитных «Аргусов» стали оборудовать моторами английской фирмы «Санбим» (Sunbeam). Двигатель мощностью в 150 л.с., носивший гордое имя «Крусейдер» (Crusader — крестоносец) имел восемь цилиндров, водяное охлаждение и V-образную схему. Как показала практика, это был не лучший вариант. Но, выбирать не приходилось…

^{Пожар поезда со снарядами после бомбометания «Киевского». Станция Пржеворск, 14 июня 1915 года}

^{Носовая часть фюзеляжа типа В с Ns 149 с моторами «Сальмсон»}

^{Носовая часть фюзеляжа типа В с № 150 с моторами «Аргус»}

^{Носовая часть фюзеляжа типа В с № 151 с моторами «Аргус»}

^{Носовая часть фюзеляжа типа В с № 158 с моторами «Санбим»}

^{Носовая часть фюзеляжа типа В с № 159 с моторами «Санбим»}

Алехнович получил V корабль «остроносый» тип В (№ 158). оснащённый четырьмя «Санбимами». Носовая часть фюзеляжа была как у № 151, только верхняя часть кабины была почти полностью остеклена (две сплошные рамы). Другой корабль, № I59, был оснащён двумя «Санбимами» и имел нос в Точности как у № 151. Сикорский чуть позже переставил моторы, развернув их на I80 градусов, сместив к задней кромке крыла и снабдив их толкающими винтами. Экипаж Панкратьева получил новый самолёт № 160, но уже с «тупым» носом, который не был ещё остеклён в нижней части. Машина также оснащалась четырьмя 150-сильными «Санбимами».

^{«Илья Муромец II» тип В с № 160. Первый «тупоносый»}

^{Английский мотор «Санбим Крусейдер» 150 л.с.}

^{«Илья Муромец V» № 158 тип В, последний «остроносый». Яблонна. май 1915 года}

^{Пилотская каюта «Илья Муромец V» № 158. Над окном видна стеклянная трубка с шариком — кренометр Сикорского}

^{Вид фюзеляжа из хвостовой части корабля}