Илья Муромец и Сила небесная

На шестой год отцу стал помогать восьмилетний Колька. Толку, правда от него было мало, но работалось веселее.

– Ну что, скоро вы там? – спрашивала мать, когда её мужики ломали хлеб плохо отмытыми от ржавчины и краски руками.

– Скоро! – отвечал Колька с набитым ртом. – Через месяц кокпит закончим и на воду спускать будем.

– Чего закончите?

– Каюту, – чтоб не вдаваться в подробности объяснял отец.

Касаемо лодки, это было самым понятным словом за последние шесть лет. Обычно отец изъяснялся туманнее, типа: скула форштевня, угол килеватости днища и высота борта на миделе. Но Колька всё равно понимал, что речь идёт о перекладинах по контурам носового заострения и днища, а также о самой широкой части судна…

* * *

И вот настал день когда двери сарая распахнулись, и во двор на специально прикреплённых колёсах выкатилась лодка. На свету она ожила, заиграв свежими красками бортов, никелем уток-уключин, полировкой деревянных деталей откидной кабины и солнечными зайчиками ветрового стекла. Это было зрелище, достойное зрителей!

И они не преминули явиться. На подходе к берегу за лодкой уже шла внушительная толпа, куда затесались две собаки и одна коза, которую вела на пастбище баба Дуся, но не довела, увлечённая общим потоком.

Когда дядя Митя, благополучно скинув катер в реку, навесил на срез кормы (по-матросски на транец) сразу два мотора «Вихрь», страсти ещё более накалились. Чтобы остудить их, капитан дал полный газ и, окатив зевак холодными струями, рванул волне навстречу…

* * *

Надо ли говорить о том, как дядя Митя любил свой катер! Но своего сына он любил ещё больше и, когда тот рассказал, для чего ему нужен «Прогресс», да ещё пообещал подтянуть математику, решительно уступил уговорам.

– Ладно, только аккуратно, как я тебя учил.

С этими словами он дал сыну ключ зажигания… и вот лодка уже стоит на берегу, ожидая пассажиров.

– Помнишь, я обещал тебе сплавать на подсолнечное поле? – спросил Цопиков Илью. – Вот сейчас и поплывём.

Эти простые слова Ножкина просто ошарашили. Оказывается, Колька три года помнил своё обещание. Вот что значит настоящий друг! Илья не нашёлся что ответить и просто сказал:

– Спасибо!

– Тогда поехали. Главное успеть до восхода.

Внутри катер оказался достаточно просторным, чтобы поместились все, даже инвалидная коляска, которую сложили и поставили за задним сиденьем. Взревели моторы, и противоположный берег начал стремительно приближаться. Крышу кабины не раскладывали, поэтому Илья смог опустить руку в воду. Серебристый поток был упруг. Он бил в ладонь, вздымая тёплые брызги, которые летели в лицо и скатывались, как сладкие слёзы.

– Вера! Вера! – перекрикивая шум моторов, звал Илья. – Здорово как! Правда?

– Правда! – смеялась Вера и подставляла щёки серебряным брызгам.

* * *

Когда они приехали, поле ещё дремало. Подсолнухи стояли, опустив головы вниз, словно что-то потеряли. Но что могли потерять эти прекрасные цветы, если, кроме неба над головой и земли под ногами у них ничего не было?

Ребята закатили коляску Ильи на наблюдательный пункт – земляной горб метра два высотой.

– Он ещё с войны остался, – объяснил Жека. – Мне дед рассказывал, что тут был немецкий командный пункт. А теперь мы с него восход смотрим…

– Коль, расскажи Илье и Вере про подсолнухи, как в прошлый раз, – шёпотом попросил Толибася, чтобы не тревожить сонное поле.

Два раза просить Цопикова не приходилось: про любую живность он мог говорить часами.

– Этот цветок, ну, в смысле, его семена, привезли в Европу из Мексики испанские моряки, – начал рассказывать Колька, вернее, пересказывать недавно прочитанную статью из детской энциклопедии. – Потом долго в ботаническом саду Мадрида было не протолкнуться: все хотели взглянуть на чудо-цветок, который умеет следить за солнцем.

– Гелиотроп, – вдруг сказала Вера.

– Чего-чего? – не понял Толибася.

– Растения, которые умеют поворачиваться за солнцем, по-латыни называются гелиотропами, – объяснила Вера и словно в оправдание добавила: – Я недавно про них заметку в календаре читала.

– Всё правильно, – поддержал Цопиков. – «Гелиос» по-латыни «Солнце», а «троп» – «поворот». Но идём дальше… Все хотели посадить подсолнух перед домом или в горшке на подоконнике. Только не все могли, потому что стоил он тогда, как сейчас «Мерседес».

– Врёшь! – не выдержал Жека.

– В прошлый раз ты такого не говорил, – поддержал Жеку Толибася.

– Ну, чуть-чуть соврал, – невозмутимо признался Цопиков. – Не мог он стоить, как «Мерседес». Он стоил намного дороже, потому что поначалу купить его могли только два человека – испанский король и его папа.

– Ясно, – сказала Вера, – но я не понимаю, как такая громадина может поместиться на подоконнике?