Илимская Атлантида. Собрание сочинений

– Эх, Алексей, Алексей, сразу видно, что далек от работ на огороде. Помидоры, они же живые, требуют вовремя подкормки. Обработать нужно, лишние веточки убрать, прикрыть от палящего солнца, проветрить, чтоб свежим воздухом подышали.

– Легче в магазине купить.

– Согласна, легче. Но это ведь все своими руками сделано. И вкус другой, и пользы больше.

– Но ведь и труд рабский.

– А ты хотел без труда?

– Я уже ничего не хочу, – заулыбался Алексей Николаевич. Он сорвал большой огурец и, сразу вцепившись в него зубами, сочно и аппетитно хрустнул.

– Алеша, ты хоть помой его, – укорила Мария.

– А тут все стерильно. Ведь так? – подмигнул он Людмиле.

– Так-то оно так. Но помыть не мешает.

– Ладно, девчонки, я пошел, – нараспев произнес Зубов.

Вячеслава он нашел в баньке. Парная мерно дышала сладким жаром, в моечной стоял невыразимо уютный запах, которым было не надышаться.

– Ну, как банька?

– Хороша, Слава. Поучаствовал бы, да только мне париться нельзя.

– Знаю я, Алексей, потому подготовил моечную, здесь хоть пыль дорожную смоешь. А парную для женщин оставим.

– Для женщин и тебя, – лукаво подмигнул другу Зубов.

– Да, и я немного погреюсь.

Друзья зашли в предбанник, где уже побулькивал электрический самовар. И здесь разливался сказочный запах луговых трав, казалось, пахло настоящей Русью, традицией, вечностью.

– Это, Слава, ты чем так «надушил» баню?

– Банным настоем. Я сам его готовлю из различных трав: липового цвета, ромашки, березовых листьев и еще кой чего. Смешиваю это все в тазу, а затем ковшиком небольшими порциями выливаю на раскаленные камни. Для усиления эффекта раскладываю пучки трав на полки́ парилки.

– Ты смотри, какой мастер, где научился-то?

– За долгую жизнь многому можно научиться, – самодовольно ответил хозяин усадьбы.

– А веники, я смотрю, березовые любишь.

– В основном березовые, иногда добавляю в них ветки дуба, ясеня, эвкалипта.

– Кто ж тебя парит, Слава?

– Конечно, Людмила. В начале нашей банной истории она просто хлестала меня, как могла, следы от веника долго не исчезали. Со временем научилась, мастером-парильщиком стала. Когда сын приезжает, прошу его попарить меня, так нет никакого сравнения с ласковыми ручками любимой жены.

– После парной пивко?

– Нет, отвык я от пива, по мне лучше душистый чай, настоянный на травах.

Алексей Николаевич еще раз заглянул в парную, тут же плотно закрыв дверь, потом с удовольствием опустил кисти рук в баки с холодной водой в моечной, вышел из нее, так же плотно закрыв за собой дверь, сел за стол в предбаннике, поближе к самовару, и восторженно воскликнул:

– Прекрасная баня, давно такую не видел. А может, и никогда не видел.

– Спасибо, Алексей, за оценку. Соглашусь с тобой, правильную русскую баню встретишь редко. Нужно, чтобы все совпадало. Избушка должна быть построена правильно, особенно это касается помещения парилки. Ну и о травах, вениках нужно заботиться заранее, сроки их заготовки соблюдать.

– Что, много времени все это занимает?

– Много – не много, а занимает, да и удовольствие огромное. Из правильной бани выходишь совершенно другим человеком. Помнишь, как в русских сказках: старики молодились в кипящих чанах. Я после бани лучше вижу, думаю, настроение поднимается. Ум проясняется – все невзгоды и печали в хорошей баньке смываются. Действительно, молодею.

Людмила, услышав, как муж поет своей бане гимн, поспешила его прервать.

– Слава, Слава, хватит, гости есть и пить хотят. Я знаю, что о своей бане ты можешь рассказывать до глубокой ночи.

– Ну, вот так всегда, Алексей. Прерывают мою арию на высокой ноте.

– Не горюй, Слава, у нас так же, меня Мария тоже часто одергивает. Этикет, правила приличия, распорядок церемонии и тому подобные глупости. А что делать, если душа поет!

– Ой, ой, бедные вы наши. Зато на работе наговариваетесь до хрипоты. Всё, мужички, пора за дело браться. Время быстро бежит, вон – как облака на ветру, – Людмила указала кистью руки на небо. – Уже солнышко нам откланивается. Поэтому командовать парадом теперь буду я. Мария и Алексей идут первыми в баню, а я стол «наряжаю».

Зубов блаженно поежился – то ли от сгущающейся прохлады, то ли от ужаса перед парной, то ли от предвкушения застолья, в этом доме всегда сопоставимого с насыщенностью фламандского натюрморта.

– Мария, команда отдана, пошли.

За стол сели в сумерках, но Людмила тут же зажгла повсюду свет, немного поворчав на Славу, на его привычку экономить электричество. Вячеслав оправдывал это не жадностью, а нежеланием привлекать комаров и других летающих насекомых, летним вечером только и мечтающих облепить все зажженные светильники, а если посчастливиться, полакомиться кровушкой гостей и хозяев.

Ужинали не торопясь, вели разговор о детях. Хотя и Зубовы, и Куклины всё друг о друге знали, все равно всплывали новые детали, и они были настолько интересны, что возникали новые расспросы, общие радости.

К чаепитию участники встречи разбились на пары. Людмила с Марией вели разговор о своих женских заботах. У мужчин, как всегда, были проблемы, которые нужно было решить именно сейчас, и невозможно было отложить до утра.