Илиния

– Знакомое место… но, как много изменилось здесь…, – затем он обратился ко мне. – Спасибо тебе, девочка. Ты выполнила свою задачу: активировала амулет, помогла моей сущности занять своё место. Извини, что я не объяснил тебе твою роль сразу. Я боялся не попасть во дворец, а времени уже почти не остаётся.

И, видя, что я не понимаю, продолжил:

– Твоя иномирная сила смогла открыть амулет, который ты выменяла у вождя. И в этот открытый амулет я сумел переместиться. Я так долго находился у аборигенов именно потому, что амулет попал к ним и закрылся, так как они не носители силы. Мне пришлось вселиться в местного полуразумного жука и долгие годы ждать подходящего случая. И только у тебя я сразу почувствовал нужные мне потоки и действовал уже по обстоятельствам. Извини ещё раз, но это было необходимо.

Я в полном шоке слушала эти признания и понимала, что как была глупышкой, так и осталась. Обвести меня вокруг пальца, ничего не стоит. И обводят. Пусть и из благих побуждений. Вздохнув, я заверила Хранителя, что ничего страшного не произошло, и я рада была помочь, хоть и не знала об этом.

– Тогда, девочка моя, необходимо завершить начатое. Ты привязана к этому амулету кровью (я вспомнила, что действительно поранила палец, когда одевала его в первый раз), но надо, чтобы верховный маг королевства тоже был привязан к нему. Тогда я смогу разговаривать с ним ментально и усиливать его возможности. И поверь, это понадобится ему очень скоро.

– Я понимаю. Что нужно сделать?

– Возьми амулет и надень его на мага. Этим ты передашь ему владение.

– А-а! – дошло до меня. – Как с вождём? Меняться?

– Ну, можно и меняться, главное добровольно.

Я повернулась к лорду и улыбаясь спросила:

– Меняться?

– Меняться, – улыбнулся он в ответ.

Я взяла амулет и надела лорду на шею. А он снял кольцо с пальца и надел его мне. Я только хотела сказать, что оно большое, как кольцо изменило размер и плотно село на пальце. Осторожно поинтересовалось у лорда:

– Надеюсь, оно не фамильное? И мне никто не будет предъявлять претензий?

– Нет, не фамильное, – усмехнулся лорд. – Магическая защита от ментальных атак. Как я помню, у вас с этим проблемы.

Призрачный Хранитель, тем временем, обратился к лорду:

– Теперь, малыш, ты, – «малыш» от такого обращения изумлённо вскинул брови, но промолчал.

– Надрежь ладонь или палец и этой кровью потри камень амулета. После этого я смогу вновь занять его и откликаться на твои просьбы.

После выполнения этого маленького ритуала, Хранитель вновь исчез. Надеюсь, с лордом у них будет больше тем для общения. Мы с лордом остались на поляне одни. Глядя на меня, он с улыбкой произнёс:

– Как интересно с вами общаться, Илиния. Много ли у вас ещё тайн?

– Больше нет, – буркнула я и развернулась, намереваясь вернуться.

– Подождите, Илиния, – меня аккуратно придержали за руку. – Подождите. – лорд ласково провёл рукой по моим волосам. – Вы маленькая смешная девочка, которая очень хочет выглядеть самостоятельно.

Его палец прошёлся по моему лицу, а меня опалило жаром. Невольно я откликнулась на эту ласку на мгновение прильнув к нему всем телом. Но быстро отскочила.

– Простите, лорд. Нам пора. Ужин. И я не маленькая. Мне двадцать восемь лет. И я вполне самостоятельно живу в вашем мире уже три года. – развернулась и побежала по тропинке.

– Я знаю, девочка. Я знаю. – услышала я за спиной.

Я пробежала до своей комнаты и даже не заметила Бренна, который поджидал меня невдалеке. И уж тем более не видела, какими больными глазами проводил он меня после свидания с магом.

***

Празднование дня рождении принца началось с торжественного выхода королевской семьи. Король Арвидер (130 лет), маг. Королева Виресса, ведьма (150 лет). Старший принц Эдвин, которому сегодня исполнялось 70 лет, второй принц Леон (45 лет) и принцесса Тессана (25 лет). Королевская семья заняла места на подиуме в торжественном зале, а старший принц остался стоять, чтобы принимать поздравления.

Вначале поздравляли родственники и высшая аристократия, затем послы иностранных государств, затем просто аристократы.

Это было скучно, помпезно. И, думаю, самому принцу совсем не нужно. Мы с Бренном, стоя в стороне, тихонько переговаривались. Я беззастенчиво пользовалась тем, что Бренн знал многих присутствующих, и спрашивала его о каждом, кто привлекал моё внимание. Но в первую очередь, конечно, о королевской семье.

Это был политический брак. На тот момент у короля были разногласия с ковеном ведьм и брак с девицей из сильнейшей ведьмовской семьи показался ему наилучшим выходом. И он, действительно, не прогадал. Брак оказался устойчивым и плодотворным. А то, что жена немного старше, никого не смущало при такой-то продолжительности жизни.

Переговариваясь с Бренном, который придерживал меня под руку, я продолжала рассеянно водить взглядом по нарядной толпе придворных и участников конкурса и вдруг до меня дошло, что я не вижу Эвери.

– А где Эвери?

– Не знаю, не видел, – ответил Бренн. – Скорее всего, её уже арестовали.

– Может быть, – согласилась я, продолжая наблюдать за залом.