Илиния

– Тогда, так: поскольку орки идут с обозами, то мы должны успеть первыми. И оказаться у пика Бурь вперёд всех. Кажется мне, что там мы найдём все ответы на наши вопросы. Мирчел, дай команду отряду быть наготове и не устраиваться надолго.

После короткой ночёвки наш отряд с первыми лучами солнца выехал в сторону пика. И мне хотелось верить, что это будет последний переход в поисках Илинии. Собственно, мы их нашли. Осталось освободить. То, что они не связаны и едут с орками, говорит только о том, что они не свободны в своих действиях. Либо за ними следят, либо Илиния дала слово не сбегать. Иначе Илиния с её чрезмерной ответственностью перед друзьями, давно бы была дома или по крайней мере на пути домой.

К пику мы подъехали во второй половине дня. Орков ещё не было. Но нам было чем заняться. Надо было осмотреться здесь и поискать храм. Ведь не зря же орки идут именно сюда. Кроме того, я слышал, что на время таких встреч у храма орки прекращают любые военные действия. А возле храма они запрещены тем более. Этим надо воспользоваться. Да и Дарк, этот пленный орк, которого мы догадались взять с собой, подтвердил это.

Хранителю пришлось снова использовать птицу, чтобы оглядеть окрестности и выяснить, когда орки смогут достичь пика. По его мнению, это могло произойти не раньше завтрашнего утра. Но не исключено, что передовые отряды появятся гораздо раньше.

Поэтому мы, разделившись на небольшие группы, рассыпались по округе в поисках храма. Дарк, который до этого момента упорно молчал, приободрился и сказал, что сам в храме был только в детстве, но помнит, что он находится в огромной пещере.

Мы с Мирчелом тоже начали обследование ближайшего скального массива. Но повезло не нам. Пещеру с храмом нашёл один из отрядов. Я отдал приказ обустраивать лагерь недалеко от родника. Но не наглеть и не занимать много места. Всё-таки здесь место орков, а мы всего лишь незваные гости. А сам с Мирчелом и его пятёркой вошёл в пещеру. Она находилась в сотне шагов от пика Бури и была скрыта от прямого взгляда нагромождением камней. Но вход в пещеру был свободен, а сама пещера была просторной и неожиданно светлой.

Осматривая её, я понял, откуда льётся свет: из многочисленных естественных, неровных отверстий, расположенных на самом верху. На первый взгляд пещера имела только один вход. Но ручаться полностью я не мог. Вполне возможно было наличие потайных ходов. У дальней стены напротив входа был расположен алтарь, а за ним в глубокой нише находилась статуя богини Ллос в человеческий рост.

Я не видел раньше изображение богини, но должен был признать, что орки выбрали и сотворили для неё прекрасный образ молодой женщины. Совсем непохожей на орков, скорее на образы наших светлых богинь. Я бы и дальше без особой цели осматривал храм, но вдруг амулет с Хранителем буквально раскалился. Я немедленно нажал бусину и выпустил фантом.

– Что случилось, Хранитель?

Но он, не обращая на меня никакого внимания подлетел к статуе и возмущённо воскликнул:

– Какого тёмного, Линелла?! Ты что творишь?! Решила присвоить себе функции богини?!

– Почему нет? – раздался мелодичный женский голос. – Ведь они бросили нас и этот мир. Кому-то надо присматривать за их творениями. Ты, как всегда, недоволен, Варен. Столько лет не виделись и вместо приветствия я слышу упрёки. А я, между прочим, делаю полезное дело: прививаю оркам новые знания. Медленно, правда. Ну, да ничего. Времени у нас много.

Странно было слышать такие эмоциональные речи от каменной статуи. Но вот глаза её потухли и перед нами появился второй фантом. Но уже женский. Очень красивая молодая женщина. Хотя, если она тоже Хранительница, то о возрасте говорить сложно.

– Зачем ты пришёл сюда с людьми, Варен? Здесь мои земли, мой народ и здесь я хозяйка. Людям здесь не место. У нас с ними и так много проблем в последнее время.

– Пришёл по делу. Людей оно тоже касается. Нам надо поговорить, Линелла, – уже спокойнее ответил Хранитель.

В тот же миг на нас упала тишина. И мы замерли в тех позах, в каких она нас застала. И я сразу вспомнил рассказ Илинии о первой встрече их команды с Хранителем. Тогда все застыли, кроме неё. Но мы сейчас ещё ничего и не слышали. И это я – маг двенадцатого уровня! Невольно напрягся от понимания магической силы Хранителей. А два фантома в это время, уселись на каменную скамейку, совсем как люди и о чём-то горячо спорили. Знать бы о чём.

– Линелла, ты приняла сторону тьмы?

– С чего вдруг такие подозрения?