ИлКир. Том 1

Далее состоялся бурный, но скоротечный спор. Итар заявил, что плевать он хотел на всё, и просто не может пропустить ТАКОЕ. Старший смены в свою очередь сообщил, что ему тоже плевать, и перевозить целую группу студентов, он не подписывался. В результате нам с Киром, как единственным кому плевать было категорически нельзя, пришлось спешно гасить конфликт и искать компромиссы.

Сперва отвели баронета в сторонку и попытались его вразумить. Однако юный Дертарк высказался в том ключе, что шанс на участие в чём-то значимом (чем, безусловно, является наша с Киром миссия) может выпасть лишь раз в жизни, и он просто не простит себе, если сейчас откажется от него и не отправится с нами.

На все наши доводы, что это опасно, что могут покалечить или даже убить, он легкомысленно отмахивался. Мол, двум смертям не бывать, а одной не миновать.

Убедившись в незыблемости его позиций, мы подкатили к хмурящемуся и то и дело поглядывающему на часы, они же наручный цикломер, Гирону, и начали уговаривать его взять всех троих. За хлопоты, ещё одного пассажира, риски и отступления от плана, старший бригады запросил вдвое от того, о чём мы сперва договаривались. Кир, очевидно забыв о содержимом наших рюкзаков, начал торговаться, однако услышав его возражения, Гирон демонстративно развернулся и двинулся прочь. И нам ничего не осталось, как согласиться на новую цену.

Расплатившись, мы, наконец, поднялись на борт. Трап втянулся следом, а под кораблём медленно поползли в разные стороны створки люка. Выходит, ждали только нас.

– Можете постоять у борта, позырить, – великодушно предложил нам подобревший от полученного вознаграждения Гирон. – Или спуститесь на пассажирскую палубу. Там кресла.

От последнего предложения мы отказались и предпочли весь полёт простоять у фальшборта, рассматривая открывающиеся виды.

Наш транспорт по своему функциональному назначению являлся орбитальным челноком. Основная задача которого заключалась как раз в доставке с планеты на орбиту и обратно пассажиров и небольших грузов. Ввиду этого, размерами он был невелик, зато скорость развивал приличную. Внешне же, следуя местной моде, он походил на обычный водный кораблик. У нас такие называют баркасами. Мачты и иллюминаторов не было, зато посередине палубы возвышалась рубка управления с круговым остеклением и пучком антенн на крыше. Сейчас в ней хозяйничал Гирон. Усевшись в единственное кресло, он вызвал голографическую проекцию пульта управления и принялся что-то бойко на ней выстукивать. Повинуясь его командам, челнок медленно двинулся вниз через уже полностью открывшийся люк.

Мы втроём застыли у фальшборта, завороженно рассматривая поверхность планеты, что в голубой дымке неторопливо плыла под нами.

За время пребывания в школе возможностей полюбоваться красотами космоса у нас было изрядно. Достаточно сказать, что мы посетили орбиту местного газового гиганта Гарэна и облетели все четыре его спутника. Но смотреть на ЖИВУЮ планету – это, я вам скажу, совсем другое дело. Тут понимаешь, что под тобой не просто кусок камня или сгусток газа, а целый мир. МИР! Настоящий, живущий, дышащий. Со своей историей, судьбой, обитателями и законами. И дело даже не в людях, они-то как раз везде по большому счёту одинаковы. А вот, звери, птицы, растения, неизвестные виды и формы жизни. Как они появились, как живут, кого и как едят? И, конечно же, что хранят глубины океанов, какие секреты скрывают пещеры, кто прячется в лесных дебрях, кто водится в озёрах и реках…

Между тем, пока я восхищался планетой и фантазировал, наш челнок развернулся к ней носом, и шустро двинулся вперёд. Приблизившись вплотную к защитному полю крепости, Гирон, включил наш собственный щит, и наш транспорт просто вытолкнуло из поля школы.

Полёт оказался недолгим. Не успели мы заскучать, как кораблик вошёл в атмосферу, пробил облака и принялся оттормаживать, одновременно задирая нос и тем самым поворачиваясь к поверхности Четвёртой сферы брюхом. Ещё немного, и мы зависли над знакомым кратером космопорта.

– Отключаю щит, – коротко предупредил Гирон через громкоговоритель. В следующее мгновение поле пропало, и я почувствовал, как моё тело потяжелело. Сила тяжести, создаваемая полями космических кораблей, баз и станций, была везде одинаковой и равнялась силе тяжести Астериана. А поскольку Четвёртая Сфера была чуть побольше, отсюда и это утяжеление.

Неприятные ощущения от изменения собственного веса сгладил свежий ветер, ударивший в лицо и растрепавший волосы. Я вдохнул полной грудью и счастливо улыбнулся. Хорошо. Никакие, даже самые навороченные системы кондиционирования и освежители воздуха не могут заменить настоящий вольный ветер, свободно гуляющий по живой планете и впитывающий в себя её запахи и ароматы.

Гирон выбрался из рубки управления и подошёл к нам. Челнок продолжал спуск, теперь очевидно ведомый автопилотом.

– Круто летаешь! – уважительно и даже с восхищением сказал ему Итар.