Иллюстрированная история религий

Несмотря на глубокую древность этих умозрений, жрецы не в состоянии одолеть грубый анимизм и дать более высоким идеям соответственную форму. Несмотря на символизм и выражаемые чистые мысли, жрецы упорно держались традиционных религиозных форм. Философский монотеизм, к которому мог придти египетский мыслитель, были не в состоянии порвать с политеизмом. Древние формы религиозных представлений и обряды культа были существенными элементами религии. Никакое философское мышление, никакое культурное развитие не могло отвергнуть эту религию, запутавшуюся в противоречиях и пустом схематизме, выродившуюся под влиянием магизма и ограниченную суевериями.

Культ и мораль

Религиозный культ определяется общим представлением о богах. Египтяне верили, что местный бог и хранитель города и округа живет в своем храме среди поклонников и что у него существуют чисто человеческие потребности, удовлетворение которых и составляет религиозный долг почитателей. Бог не может обойтись без одежды и пищи, тело его нужно натирать благовонными маслами, брови подводить, а настроение улучшать религиозными процессиями, пением и молитвами. Процветает город, знающий, чем можно порадовать сердце своего бога.

Культ городского божества был главной задачей общины. В древние времена правители областей выступают в роли первосвященников местных богов. Государство, в лице фараона, все больше и больше берет на себя заботу о важнейших местных культах. Согласно значению и силе местного бога, фараон поддерживал или благоприятствовал его культу.

Жилищем бога был храм, "божий дом": там стояла статуя бога и располагалось его священное животное. Очень мало известны значительные и прекрасные храмовые постройки фараонов периода Средней империи: они погибли большей частью во время битв с завоевателями таксами. Кроме того, позднейшие фараоны, а прежде всего Рамзес II, разрушили постройки своих предшественников, чтобы получить дешевый материал для собственных гробниц и храмовых построек. Поэтому более или менее точно мы знакомы только с устройством храмов в период Новой империи, преимущественно по большим фиванским храмам и храму в Абидосе. Из более позднего времени прекрасно сохранились храм Гатор в Дендерахе и храм Гора в Эдфу.

Основную часть египетского храма составляла небольшая часовня, в которой находилось изображение бога, и колонный зал, куда проникало очень мало света через небольшие окна под крышей. Гипостиль изображал собой вселенную: потолок украшали звездами, колонны представляли собой стилизованные стебли растений. Перед этим залом располагался обширный двор, окруженный колоннадой. Здание замыкалось двумя пилонами, башнями, первоначально служившими для защиты храма.

Главные святилища, особенно государственный храм Амона-Ра в Карнаке, постоянно расширялись и достраивались фараонами. С течением времени к Карнакскому храму было прибавлено несколько колоннадных дворов и гипостилей с пилонами и обелисками, со стороны часовни богов были пристроены соединительные помещения, которые должны были вести к соседним храмам, и заложены аллеи со сфинксами. По храму в Карнаке можно судить о могуществе каждого отдельного фараона по постройкам, которые каждый отдельный фараон пристраивал к храму.

Поклонение богу Пта в одном из мемфисских храмов

Храм не был пригоден для собрания большой общины, не годился он и в качестве жилища для жрецов, храмовые помещения использовались исключительно для сохранения изображений богов, священной утвари и сокровищ. Перед храмом приносились жертвоприношения, устраивались праздничные процессии.

Греческий историк Геродот дает несколько преувеличенное представление о полномочиях жрецов. К сожалению, только в общих чертах можно проследить развитие жречества в Египте. В древнейшее время правитель данного округа является и первосвященником местного бога, подобно тому как фараон может исполнять жреческие обязанности всем богам. В главных святилищах первосвященникам были присвоены особые титулы, и к этим важным должностям допускались наиболее приближенные к фараону лица. Знатные люди каждого округа считали за честь служить своему богу в качестве жрецов. Наряду с добровольными жрецами, были и официальные жрецы, ежедневно служившие богу в храме, заботившиеся о статуях и священной утвари. Особый класс жрецов составляли хер-геб – жрецы-чтецы, знатоки божественного учения о ритуале. Народ часто видел в них могущественных магов. Подобно богу Тоту, "жрецу-чтецу богов", эти жрецы-чтецы могли правильно сказанным изречением удовлетворить богов и даже принудить их к исполнению своей воли.

Большие колонны Карнакского храма