Иллюстрированная история религий

На основании этой легенды возникло предположение о том, что вначале власть принадлежала семи (священное число) властителям. Бразильский миф говорит, что первоначально люди жили в земле, там не было ни смерти, ни болезней. Но властитель земли однажды во время прогулки нашел проход наверх. Он предупредил свой народ, чтобы люди не шли туда, хотя там и светит солнце. Однако некоторые люди не послушались: они покинули безопасные недра земли и стали родоначальниками несчастного рода человеческого, тогда как многие теперь счастливо и беззаботно живут далеко под землей.

Вид Древнего Мехико с высоты птичьего полета

Манданы также верят, что их предки вначале жили под землей и свет к ним доходил только через корень виноградной лозы. По этому пути несколько смелых людей выбралось на поверхность и принесло вниз найденные наружи сокровища. Это побудило многих подземных жителей пробраться на поверхность, но виноградная лоза не выдержала тяжести одной толстой женщины, и оставшиеся внизу потеряли свет и надежду когда-нибудь выбраться наверх.

Мексиканский календарь

О жреческом сословии в этом общем обзоре мы не можем сказать ничего особенного: всюду жрец в то же время и колдун (целитель, как говорят индейцы), лечит болезни, заклинает злых духов, предсказывает будущее и т.д. Человеческие жертвоприношения имели особое значение для средней и южной части Северной Америки. Высшего своего развития этот ужасный культ достиг у ацтеков в Мексике; но ни один беспристрастный этнограф-наблюдатель не может забыть об основном религиозном мотиве: имеются в виду гекатомбы, которые совершались в жертву богам для того, чтобы заслужить их милость. Причем в жертву приносятся наиболее красивые и благородные юноши, вовсе не исключительно военнопленные. Жертвы становились предметом религиозного поклонения еще перед смертью. Впоследствии трупы принесенных в жертву съедались; каждый получал на этом ужасном пиру определенную часть тела и в ней соответственную часть божественной силы. Всеми успехами своими индейцы считали себя обязанными милости богов, достигнутой путем кровавых жертвоприношений. Чтобы сохранить эту милость, они увеличивали и кровавые гекатомбы. Каждый народный праздник, каждая победа, каждое обновление летосчисления, каждое вступление на престол, каждое освящение храма – все это отмечалось кровавыми жертвоприношениями. Благодарили не только милостивых богов – тем же путем старались примириться с разгневанными.

Принесение в жертву сердец у древних ацтеков

Когда в 1445 году начался голод, продолжавшийся несколько лет, жертвоприношения ацтеков возросли до невероятности. Сперва они были достаточно могущественны и, воюя на границе своей страны, добывали пленников, храброе, еще трепещущее сердце которых вырывалось из вскрытой обсидиановым ножом груди и считалось приятнейшей богам жертвой. Но голод становился все острее, изможденные воины не могли переносить трудностей войны. Опасаясь гнева богов, правители государства придумали не имеющий себе подобного в истории выход: они заключили договор с воинственными, но менее голодавшими народами востока, тлацкаланами и гуексоцинками, по которому ежегодно в определенном месте между равным числом воинов должны были происходить примерные бои, исключительно чтобы добыть военнопленных, необходимых для жертвоприношения. И пока продолжался голод, произошло несколько таких боев, но, когда голод миновал, ацтеки стали заботиться о том, чтобы настоящие победы снова заменили мнимые.

Как известно, предметом этого кровавого культа был верховный бог ацтеков Уицилопочтли – бог войны и охоты: в свое время и испанцы заплатили ему невольную дань.

Фетишистическим моментом в этих жертвоприношениях является вырывание сердца и предлагание его солнцу; в большей или меньшей степени этот обряд распространен в Средней и Южной Америке.

Куоксикали – солнечный камень ацтеков, на котором приносились в жертву вырванные сердца. Посередине углубление для стока крови

Переселение ацтеков. Мексиканский рисунок: ацтеки, переселившись в Мексику, подчинили толтеков и чичимеков, боровшихся между собой

Народы Великого океана

В географическом отношении острова Великого океана можно разделить на пять групп. К Азии ближе всего расположен Индийский, или Малайский, архипелаг; на северо-востоке от него лежат Марианские и Каролинские острова, Маршалловы и Гильберт; в середине – Новая Гвинея, Новые Гебридские, Новая Каледония, острова Фиджи и некоторые другие, на юге – Австралийский материк и Тасмания; очень велика восточная часть, образованная многочисленными островными группами Полинезии. Область эта населена многими расами.