Иллюстрированная история религий

Расшифровка иероглифов, сделавшая бессмертным имя Шампольона, положила начало стремительному интересу к изучению истории, культуры, обрядов и верований загадочного доселе Египта.

Во второй половине XIX века открытия следовали одно за другим, однако, как правило, в силу ограниченности собранного фактического материала и невозможности подробного исследования делались ошибочные и поверхностные выводы. С начала XX века ученые-египтологи стали гораздо осторожнее и критичнее относиться к результатам научных исследований, нежели их предшественники. Если пока невозможно в полной мере описать египетскую хронологию, есть пробелы в изучении грамматики и лексическом материале, нельзя написать египетскую мифологию и историю религии, то все же, несомненно, мы стоим на верном пути, и собранный материал растет день ото дня.

В узко специализированных научных сочинениях можно найти историю расшифровки иероглифов и обзор египтологических исследований. На страницах этой книги мы ограничимся предварительными замечаниями, необходимыми для понимания религии египтян.

Сама природа помогла Египту развить единственную в своем роде культуру. Страна, замкнутая горами и пустыней, орошаемая Нилом, лежит весьма близко от фокуса всех культурных течений древнейших времен. Египет целиком зависит от Нила, и вся египетская культура большей частью определилась естественными природными факторами. В древние времена Египет был разделен на множество мелких государств, однако Нильская долина дала толчок к объединению и породила политическое и национальное единство: Нил оказался важным объединяющим фактором. После объединения империи сохранилось разделение на округа, и на протяжении всей египетской истории сохраняется административное разделение на Северный и Южный Египет.

Этнологически затруднительно определить народ, населявший Нильскую долину и развившийудивительную культуру. Лингвистические исследования указывают на родство с семитическими народами. По антропологическим признакам египтяне резко отличаются от негритянского типа африканского континента.

Долина Нила во время разлива

Эдуард Менер предположил, что египтяне вместе с ливийцами и некоторыми нубийскими племенами образуют североафриканскую группу народов. Новейшие лингвистические изыскания и антропологические наблюдения привели к весьма вероятной гипотезе, что в древнейшие времена бедуинские племена наводнили Нильскую долину и покорили туземное африканское население, в следствии чего здесь распространился язык завоевателей. Первоначальное население сохранилось в лице нубийцев, живущих к югу от первого Нильского порога. Завоевание Египта арабами в VII в. также оказало большое влияние на дальнейшее развитие Египта.

Группы связанных пленников-негров

В главных чертах мы можем проследить ход египетской истории, хотя отсутствие надежной хронологии порождает довольно ощутимые затруднения. Подразделение египетской истории со времени объединения Египта Менесом до Александра Великого на тридцать династических периодов взяты из первоисточников. Обыкновенно выделяют три главных периода: Древнюю, Среднюю и Новую империю. Древняя империя включает период шести первых династий (приблизительно 3000-2200 гг. до н.э.); что касается первых трех династий, то нам известен только ряд имен царей. К периоду вторых трех династий относятся три большие и множество менее значительных пирамид возле Мемфиса, а также основное число гробниц. Затем следует малоизученный период, когда страна распалась на небольшие государства, и только с периодом XII династии мы становимся на твердую историческую почву. Нам известно, что столица перенесена на юг, а период XI-XII династий (приблизительно 2000-1700 гг. до н.э.) является периодом расцвета египетской культуры. Фараоны XII династии Аменеман и Сезострис завоевали Нубию, вели активное строительство. Затем снова следует период упадка, приведший к частичному завоеванию Египта иноземными гиксами (1700 г. до н. э).

Религиозная музыка в Древнем Египте

Древнеегипетский обряд принесения молодой девушки в жертву Нилу

С изгнания завоевателей начинается Новая империя (XVII династия, приблизительно 1600 г. до н.э.), и Египет выходит на мировую арену. Преследование гиксов, пришедших из Азии, показало путь к завоеваниям. Могущественные фараоны, жившие в Фивах, добрались с победоносными войсками вплоть до Месопотамии. Так было положено начало слияния с азиатской культурой, что оказало влияние как на Египет, так и на культурное развитие народов Азии. Период династий Аменотепа и Тотмеса закончился религиозными преобразованиями и последовавшими реформами.