Иллюстрированный роман

— Есть еще потайная калитка, для вылазок. Она в третьей башне слева, — он осторожно мотнул головой указывая направление. — Если заговорщики захватят ворота, я постараюсь открыть калитку. Обычно ее не охраняют. С лошадью там не пройдешь, но небольшой отряд войти сможет…

Тут к ним подошел начальник стражи, и Дорион замолчал.

— Это ваш гонец? — В голосе Аксиоха смешались недоумение и презрение. — Да она же свалится по пути! Учтите, наш нейтралитет будет длиться лишь до рассвета! Если до этого времени никто из афинского войска не появится, я разрываю наше соглашение.

Девушка с тревогой покосилась на начальника стражи. Затем она прошептала Алексею на ухо:

— Может, поедем вместе?

— Нет. Если мы сейчас потеряем инициативу, город отпадет, и тогда даже афинская конница не поможет отворить ворота.

Дорион махнул на прощание рукой. Леша с Пандорой прошли через полуоткрытые створки, с трудом заставив пугливую кобылу протиснуться в узкую щель. Леша лихорадочно соображал, что еще нужно сказать.

— Вот смотри! — он указал на усыпанное звездами небо. — Видишь такой прямоугольник и три звезды рядом, словно ковшик?

— Да.

— Вон та звезда в углу ковшика — у нас она называется Кохаб. Она все время находится в одном месте — на севере. После того, как обогнешь Сану, старайся, чтобы эта звезда была перед тобой.

— Хорошо.

Леша сложил руки замком и подсадил девушку. Она легко взлетела на лошадь.

Повисло молчание. Леша все никак не мог подобрать слов.

— Будь осторожен! — Пандора нагнулась и чмокнула Лешу в щеку.

Он не успел ничего понять, а Пандора уже ударила кобылу пятками. Лошадь возмущенно фыркнула и припустила по дороге, слабо освещённой бледной луной. Леша прижал руку к щеке и проводил взглядом удаляющуюся фигуру. Его сердце бешено колотилось, но времени на размышления не было.

— Удачи! — прошептал он по-русски и побежал к воротам.

Глава 21

1

— Предательство!

— Это предательство…

На Алексея со всех сторон обрушились возмущенные возгласы:

— Нужно было нападать!

— Нельзя им верить!

Дорион растерянно отступил в тень.

— Подождите… Послушайте! — Леша пытался объяснить свое решение, но его никто не слушал.

— Нельзя полагаться на раба!

— Как ты мог поверить этому Аксиоху?

— Послушайте! У нас был план. Все идет отлично! Мы отправили гонца…

— Да. И сообщили заговорщикам о наших намерениях!

— Но Аксиох не заговорщик. Он обещал сохранить нейтралитет. Он пропустил нашего посланца! Мы должны проникнуть в дом Тимарха, освободить лидеров народной партии и захватить главарей заговорщиков!

Однако все Лешины попытки убедить возмущенных солдат оказались тщетными. Афиняне никому не верили. Они боялись и не хотели ждать. А еще они хотели драться.

— Хватит слушать эти рабские россказни!

— Там нас уже ждут!

Оглушенный возмущенными нападками, Алексей отступил. После короткого, но бурного обсуждения солдаты решили пробиваться к небольшому афинскому гарнизону, расположившемуся в домах возле агоры.

— Ну что, раб, ты с нами?

Алексей обреченно обернулся на Дориона. Тот сделал шаг назад:

— Напасть с оружием на моих соотечественников? Боюсь, я не готов…

— Понимаю…

Леша лихорадочно соображал: до лагеря афинских войск около шестидесяти стадий. На лошади Пандора доберется туда часа за полтора. Плюс время на сборы и обратный путь. Получается, что афинские войска смогут прибыть в Сану примерно через четыре часа. То есть еще до рассвета. При том, что заговорщики, по словам плененного Памфила, намеривались выступить на рассвете. Если бы получилось реализовать его план, возможно, вообще удалось бы избежать кровопролития… Но похоже, что теперь это неосуществимо. Ситуация вышла из-под контроля.

— Ты говорил про секретную калитку?

Дорион кивнул.

— Да. В третьей башне к северу от ворот, — он махнул рукой в темноту. — Сейчас башню не видно. Но если идти по этой улице и свернуть направо…

Леша выслушал торопливое объяснение.

— Хорошо. Жди там. Постарайся встретить наших солдат и провести их, если им не откроют ворота.

Юноша снова кивнул:

— Да хранят вас боги!

Алексиус посмотрел вслед быстро удаляющимся по улице солдатам, которые так и не дождались его ответа, вытащил из ножен меч, обреченно взглянул на Дориона и побежал за бойцами.

2