Иллюзии не отбрасывают тени

Выражения лица Кира Сергей не видел, но заметил, как напряглась его спина.

- Ты ж вроде не сильно этим доволен?

Сергей хохотнул:

- А что мне мешает перестать быть, если мое бытие меня не устраивает?

- Инстинкт самосохранения, ключевое правило - быстро отозвался Кир. Сергей махнул рукой:

- Плевал я на твои правила. Ты же вроде и сам заметил, нет? Поначалу, признаюсь, меня и в самом деле тянуло что-нибудь самоубийственное устроить... а сейчас - нет. И, поверь мне, инстинкт тут не при чем. Просто я пожил немного и заметил, что жизнь, вообще-то - отличная штука. Я благодарен тебе за нее. Спасибо.

- Пожалуйста, - отозвался Кир определенно повеселевшим голосом, - и тебе спасибо. Действительно, не так все уж и плохо в этом реале... может, мне даже Нобелевку дадут, а?

- Кхм, отчего нет? - сказал Сергей, и быстро перевел тему, - а чего мы по дороге топаем? Укрытие, наверное, лучше в стороне искать?

- А мы не укрытие ищем, мы просто к стене идем. В нубовском плаще тебя трогать никто не будет, так что и смысла прятаться нету.

- Ясно... а ты уверен?

За углом здания посреди дороги стоял, расставив ноги, эльф в фиолетовой броне с золотистым узором. Шлема у него не было, поэтому было видно, что это именно эльф, правда, темнокожий. На голове у него светилась всеми оттенками радуги тонкая изящная корона, в каждой руке он держал по мечу. Лезвие одного из мечей пылало ярким пламенем, вокруг другого - громадного двуручного меча черного цвета - как будто слегка искажалась перспектива, и обесцвечивались краски. Кроме того, над дорогой периодически звучали тихие протяжные стоны, и, Сергей готов был поклясться, исходили они именно от этого черного меча. Чесноков непроизвольно замедлил шаг:

- Он нас пропустит? Кстати, разве у эльфов есть негры? Небось, американцы придумали, политкорректность соблюдают?

Кир тихонько засмеялся:

- Не, американцы тут не при чем. Это дроу, темный эльф. Не боись, больно ему надо с тобой связываться, не видишь что ли, чувак реально крут.

- Me waited this meeting many time, Svyatoslav! - произнес эльф с чудовищным, даже для Сергея, акцентом, - Prepare to die, bastard!

Чесноков, недоумевая, остановился.

- Это мне? - спросил он тихонько, но тут над самым его ухом прозвучал негромкое 'Вот козлина...', заставив Сергея вздрогнуть и отпрыгнуть в сторону. Прямо за спиной Сергея стоял, непонятно откуда возникший человек в странной одежде - расплывающейся робе серого цвета. Чесноков недоуменно поморгал - человек выглядел так, словно Сергей смотрел на него через бинокль со сбитой резкостью. В руке мужчина держал длинный посох, украшенный филигранью и драгоценными камнями. Вообще, внешний вид людей в этой игре, как уже заметил Сергей, выгодно отличался от внешнего вида деревьев и прочих элементов интерьера.

- You English is badly broken, my pathetic friend , - маг не обратил на испуганного Сергея ни малейшего внимания, словно не Кир, а Чесноков был призраком, - but I forgive you - I think, it`s very difficult to find good English teacher in Underdark.

Голос мага звучал неприкрытым сарказмом. Эльф зарычал и бросился вперед с криком:

- Die, bastard!

- Повторяешься, дружище, - с сожалением заметил маг, сделал шаг вперед и выставил посох. Эльф налетел на противника разъяренным тигром, и битва началась. Каждый выпад, каждое движение дерущихся сопровождалось массой визуальных и акустических эффектов. Противники окутывались облаками разных цветов, кругами пламени, потоками сверкающих пылинок; с небес в них били молнии, накрывали столбы золотистого света, опускались черные воронки торнадо. Одновременно звучали гром, скрежет, странные голоса на неизвестных языках, органная музыка и церковный хор. Сергей смотрел на это представление, раскрыв рот, как ребенок, впервые в жизни увидевший настоящий салют.

- Здравствуй, опа, новый год, - сказал Кир со вздохом, - пошли отсюда.

Сергей помотал головой, приходя в себя.

- Что? ...нет. Пошли. А может, с кем-нибудь из них пообщаться? Раз уж они на меня не нападают...

'Ааа-алилуйя!' - нараспев проревел громовой голос. На месте сражающихся возникло облако взрыва, подозрительно похожее на атомный гриб, а земля под ногами ощутимо затряслась.

- Не видишь, людям не до тебя, - с внушением произнес Кир, - пошли лучше. Попадется кто-нибудь более вменяемый, можно будет попробовать поговорить. Но это вряд ли, сюда такие не ходят.

Сергей хмыкнул и пошел за Киром, время от времени оглядываясь - сражение продолжалось в прежнем темпе. Они уже почти завернули за очередной поворот, когда сзади донесся нечеловеческий крик. Сергей обернулся. Эльф стоял на коленях и конвульсивно трясся, из него во все стороны били целые фонтаны красной жидкости. Потом он выронил мечи и упал ничком, маг немедленно склонился над упавшим и принялся шариться.

- Дикие люди, - Сергей покачал головой, развернулся и пошел дальше.