Иллюзии успеха

— Я помню, помню, господин комиссар! Я вед сам настаивал на том, чтобы вы разрешили нам уехать вовремя. — Беспокойство продюсера снова прорвалось наружу. — Но я хотел выбрать оптимальное решение. Как говорится: меньшее из зол! — Он поднялся, подошел к окну и, слегка отодвинув занавеску, посмотрел на небо. — Простите, но сегодня после обеда нам нужно хоть немножко солнца. В принципе, можно надеяться, что хорошая погода установится надолго, так обычно и бывает в здешних краях в это время года… — Он поглядел на часы. — Поскольку вы были на съемке в Баланс, вы должны были слышать, что мы начинаем в 14.30 в тридцати километрах отсюда, и…

— Нет-нет, пожалуйста, не беспокойтесь из-за нас. Делайте то, что вам надо. Я думаю, вы отобедаете здесь?

— Конечно.

Тьебо повернулся к Доверню:

— А вы знаете, где та мельница, о которой говорил режиссер?

— Разумеется, знаю, патрон.

— Отлично. Возможно, я съезжу туда.

Шальван понял, что худшие его опасения оправдываются.

— Я… Следует ли мне предупредить актеров и персонал о вашем присутствии, о его целях? Или вы предпочли бы собрать группу и сделать это сами?

— Предупредите, пожалуйста.

Двадцать минут спустя, войдя в комнату, служившую в отеле «Золотой рог» столовой, Тьебо заметил там за длинным столом часть киногруппы.

Когда комиссар вошел, все замолчали, взгляды обратились к нему. Он понял: они уже знают… И с благодарностью кивнул Шальвану, прежде чем усесться за свой заранее заказанный столик.

Довернь вскоре присоединился к нему, попросил принести мартини и погрузился в изучение меню, пытаясь вычислить заранее, какие удовольствия сулит ему местная кухня.

Глава 10

Толстые и длинные черные змеи кабелей примяли траву на лужайке перед Мулен де Соль.

Белая, с белой квадратной башней, крытая старинной бело-розовой черепицей, на первый взгляд, мельница больше всего напоминала прописную букву «Т», правда, с окнами: белые ставни, черные кованые решетки — тоже старинные… Тихая вода из-под раскидистых ив падала вниз, на колесо этой мельницы, чтобы радостно вырваться потом на свободу и снова очутиться под такими же деревьями, среди разнотравья…

Войдя на территорию Мулен де Соль, комиссар увидел обширный прямоугольный газон, ограниченный слева внушительной ригой, на стенах которой еще кое-где виднелись багряные листья дикого винограда. На высокую стену буквы «Ч» выходили окна второго этажа с белыми рамами в частых переплетах. Ко входу на первый этаж вели три или четыре широкие ступени.

Застекленная дверь парадного была отворена, равно как и находящиеся на одном уровне с ней большие ворота гаража. Техники занимались установкой света на съемочной площадке, где рядом с серебристо-голубым «альфа-ромео» стоял маленький бородатый блондин.

По его репликам: «Так я открываю дверцу?.. Черт побери, не видишь рефлексов, нет?.. Так мне просто открыть или вылезать из машины?.. Что — для звука?..» — Тьебо заключил, что место коротышки-бородача, когда будут окончательно установлены прожекторы и микрофоны, займет кто-то из исполнителей главных ролей.

Никого не обеспокоив своей персоной, комиссар подошел к мельнице и, поднявшись по ступенькам, проник внутрь. Просторный вестибюль, ведущая наверх широкая лестница с перилами искусной резьбы… И здесь, как в салоне аженского отеля, — царство антикварной мебели, вызывающей в памяти компанию крепких, хорошо сохранившихся стариков…

Заслышав смех и оживленные голоса за закругленной дверцей слева, Тьебо толкнул ее и, войдя, оказался в сводчатом зале лицом к лицу с группой киношников.

Разговор сразу же оборвался, повисла неловкая пауза. От группы отделился Шальван и пошел навстречу комиссару, тщетно стараясь скрыть досаду.

— День добрый, комиссар! Пройдите, пожалуйста, здесь. — Он указал на застекленную дверь, ведущую на задний двор.

Они вышли. Снова лужайка, на этот раз — спускающаяся к речушке. Ивы с громадными узловатыми стволами, в дуплах которых, наверное, с удовольствием селятся не только птицы, но и белки…

— Вы довольны, господин продюсер? Смотрите, какое солнце!

Шальван в ответ лишь устало передернул плечами, а потом, подняв меховой воротник своего пальто, бросил:

— Если вы собираетесь допрашивать нас одного за другим, господин комиссар, то я предпочел бы, чтобы начали с меня.

— Я и сам этого хотел… Да, кстати, чтобы не забыть: нам нужен еще один список — вашего технического персонала, с точным указанием того, кто где остановился. Вы же не могли разместить всю группу у «Якобинцев»?

Они принялись шагать вдоль аллеи по дорожке, усыпанной светлым гравием.

— Список нужен вам немедленно?

— Нет-нет, завтра к полудню. Его можно просто передать в «Золотой рог», где я ночую и обедаю. Впрочем, насколько я понимаю, вы тоже предпочитаете их кухню?

— Хорошо, будет сделано.

Продюсер ждал продолжения, часто поглядывая в сторону покинутого ими сводчатого зала, — удержаться от этого он, видимо, был не в силах.

— Почему вы нарисовали мне неполный портрет покойного Шарля Вале? — спросил наконец комиссар.

— Неполный? — удивленно повторил Шальван. — Почему неполный? Что вы еще хотели от меня услышать?