Иллюзия

Едва эти слова сорвались с его губ, как Калеб схватил его в медвежьи объятия и крепко сжал. Это было очень неловко и гадко. Совершенно сбитый этим с толку, Ник пытался освободиться от демона. Калебу было не свойственно демонстрировать чувства перед остальными, лишь раздражение или расстройство. Иногда злость.

Ладно, чаще всего злость.

Но привязанность к чему-либо кроме еды…

Совершенно неестественно.

— Хватит, Си! Если хочешь обнимать меня так, то мальчик, вначале тебе придется угостить меня ужином. И в каком-нибудь милом месте вроде «Анутана» или «Берннанса» Я так легко и дешево не продаюсь.

Калеб, смеясь, отступил, и сузившимися глазами рассматривал Ника, которого держал.

— Чувак… ты что, проиграл колдуну?

Ник улыбнулся дурашливо.

— Не испытывай меня, теперь я знаю твое истинное имя. Мне сказали, что так я могу навредить тебе. Могу заставить тебя приносить мне тапки и прочие вещи.

Теперь была очередь Коди ахнуть от понимания.

— Кабал? Его имя призыва Кабал? Правда?

Калеб сморщился.

— Не надо, Никода. Просто не надо. Ты же знаешь, что я и тебе день могу испортить, да?

Она подняла руки, сдаваясь.

— Да, можешь. Пожалуйста, не надо. Я уже забыла, что слышала его.

— Хорошая женщина.

Ник наклонив голову набок, рассматривал лицо Калеба, покрытого синяками.

— Что сдерживало тебя?

— Много кто, они пытались утащить твое тело с моей собственности. И мы не можем оставить Завида там одного. Он скорее выкинет его за дверь, и позволит остальным получить его, чтобы спасти себя. В отличии от меня он к тебе не очень-то привязан, и мне не нравиться доверять все тому, чью преданность не испытали.

Как и не нравилось Нику.

— Сегодня, бессчетное количество умерших людей сказало мне, что вы с Коди должны освободить мои силы.

— Бессчётное количество мертвых людей? — спросил Калеб.

— Длинная история, — Ник кивнул Коди. — Вы можете меня починить?

Она встретилась взглядом с Калебом.

— Мне сказали, что для того, чтобы вернуть его силы нам нужен Камень Магус. Именно его они применили на нем.

Калеб закашлялся.

— Ожерелье Аполлимии? Вы дураки?

— Ооо, — выдохнула Сими. — Блестященькое. Я знаю это ожерелье. Акра успокаивала им Сими, когда она была очень маленькой Сими. Именно поэтому Сими так любит свои блестяшки.

Коди резко вдохнула.

— Думаешь, ты можешь его позаимствовать?

Сими начала смеяться, затем успокоилась.

— Ооо, так вы серьезно с Сими, а не шутите… Ну, нет. Акра оно нужно, чтобы кормить ее Даймонов, и она оторвет Сими крылья, если я попытаюсь взять его. И это значит, что тут может помочь старый добрый Страйкер. Он как раз для этого. И без обид, Сими нравятся ее крылья. Они помогают очень быстро и легко путешествовать. Быстрее, чем ходить. И я знаю, что вы меня понимаете.

Калеб скрестил руки на груди.

— Не важно, будет ли оно у нас. Нику все равно понадобятся его силы. Без них оно для нас бесполезно.

— И почему это? — спросила Коди. — Во мне кровь Сэта. Сработает, если я использую ее?

— Хочешь поставить на кон наши жизни?

— Ну, нет, особенно учитывая нашу переменчивую удачу, — вздохнула Коди. — Хорошо. Давай попробуем разблокировать его силы и посмотрим, куда это нас приведет.

— Надеюсь не в госпиталь, — пробормотал Ник.

Бабба кашлянул, привлекая их внимание.

— Что бы вы там не планировали, быстренько делайте этого. Плохие парни приближаются к нам снова и двигаются в два раза быстрее.

Ник громко застонал.

— Ну разве нельзя нам передохнуть.

Калеб фыркнул.

— Уверен, один из них точно хочет сломать тебе колено, или любую другую кость, до которой дотянется.

— Ха-ха.

Коди протянула руку Калебу.

— Давай сделаем это.

Пока Калеб брал ее, Ник посмотрел на монитор, в котором Бабба и Марк смотрели трансляцию с камер, установленных вниз по улице. Он глазам своим не поверил при виде грядущей гибели. Бабба не преувеличивал ни на йоту. Они вернулись с большим подкреплением. Подкрепления тащили за собой адских обезьян Ашерона, закованных в цепи.

А затем он понял, кого еще они тащили.

Нет… невозможно.

— Это…

— Наши бывшие союзники? — спросил Марк, подтверждая страхи Ника. — Да, это они.

Напуганный видом Савитра и Ашерона в плену у Торна, Ник едва слышал слова, которые произносили за ним Калеб и Коди. Он был слишком расстроен тем, какой болезненной и гротескной смертью они умрут. Взлетев над остальными, Торн направлялся к дому и стрелял в укрепленную дверь главного входа файерболами. Они были такими сильными, что сотрясали все здание. Марк и Бабба побледнели. Не говоря ни слова, Марк быстро закончился вооружаться. Бабба продолжал сидеть на стуле, будто был не способен справиться с тем, что приближалось к ним. Сими пошла к двери, но Ник остановил ее.

— Они хотят меня. Может, мне стоит сдаться и остановить это.

Готический демон цыкнула на него.

— Акри-Ники, по шкале тупости — это самый высокий балл. И смертельно опасный, — она похлопала его по плечу. — Поверь Сими, ты не хочешь этого делать. Это испортит твою одежду, а ты так мило выглядишь без уродливых рубашек.

Он улыбался ей, пока не почувствовал, как его пронзило нечто горячее. Секунду он думал, что это был выстрел. Он почувствовал кровь в желудке.