Иллюзия бессмертия (СИ)

— Я не знаю, что происходит, — нехотя признался парень, — но мои способности изменяются, зверь с каждым днем становится сильнее, ему нужны свобода, кровь и охота, а мне все тяжелее его сдерживать. Не убивать же из-за этого светлых? Поэтому приходится покидать цитадель.

— Ты охотился на дриммов? — в мрачной догадке застыл Айт.

Доммэ раздраженно поджал губы, злясь, что вынужден отчитываться перед тем, кто его просто бесит. Правда, еще сильнее ему сейчас на нервы действовала темная девка, мозолящая его своими сверкающими глазищами и почему-то решившая, что он нуждается в чьей-то защите.

— Охотился. Ночью. Никто ни о чем не догадался. Все выглядело так, будто воинов задрали хищники.

Айт незаметно покосился на Эрса Кайга, и тот чуть приопустил веки, давая понять, что услышал безмолвный приказ командира.

— Вылазок больше не будет, — вновь переключив все внимание на Доммэ, безапелляционно заявил парню одарин. — Если тебя засекут сфирьи, то Моргана пустит за тобой всех своих магов. Пока будешь довольствоваться домашним скотом и сырым мясом. Я попрошу светлых, чтобы у тебя его было вдоволь. А теперь быстро возвращаемся в Облачный Дворец.

Одарин молча кивнул своим командирам, и только и ждущее приказа темное войско мгновенно выстроилось в идеально ровные шеренги, готовое двигаться дальше.

Улучив момент, Ири бросилась к берегу реки, чтобы забрать оставленное на берегу платье и обувь, но как только подобрала их и разогнулась, собираясь догнать Айта, перед ней возник Кин, перегородив дорогу своей крепкой и рослой фигурой.

— Ты сотрешь ноги в кровь в таких легких туфельках, — кивнул на обувку он.

Девушка пожала плечами и вздохнула:

— Ничего. Я терпеливая. И насколько я поняла, здесь недалеко. Как-то дойду.

— Зачем же прекрасной принцессе идти, когда есть тот, кто готов ее подвезти? — растянул губы в широкой белозубой улыбке парень. — Если, конечно, ты не боишься моего зверя…

— Зверя? — переспросила Ири.

— Я предлагаю тебе проехаться у себя на спине, — весело подмигнул девушке Кин. — Ты когда-нибудь каталась на спине у принца рохров?

Ири мотнула головой и начала смеяться.

— Нет. Боюсь, что этого в Тэнэйбре не делал еще никто.

— Будешь первой, — озорно прищурил один глаз парень. — Ну, так что, решишься, или страшно?

— Мне? Вот еще, — фыркнула Ириэйя. — Ничего я не боюсь.

Вмиг перекинувшийся рохром парень опустился у ее ног, и девушка судорожно глотнула воздух, все же не решаясь дотронуться до зверя, способного одним ударом огромной лапы порвать ее в клочья.

Холодный и мокрый нос пса нетерпеливо ткнулся ей в ладонь, заставив ойкнуть, а потом рассмеяться.

Ири и представить себе не могла, что когда-нибудь вообще сможет вот так просто дотронуться до одного из оборотней, о невероятной силе которых слагали целые легенды.

— Поверить не могу… — взбираясь на спину рохра, пробормотала она. — Ты — настоящий.

Кин легко вскочил на лапы, вздымая вокруг себя вихрь невесть откуда взявшихся снежинок, и когда, клацая зубами, стал ловить их раскрытой пастью, девушка зашлась веселым хохотом, крепче сжимая бока зверя ногами, чтобы не упасть.

— Ты смешной, — ласково зарываясь пальцами в мягкую шерсть рохра, весело заявила она, тряхнув головой в попытке откинуть за спину чуть подсохшие и незаплетенные волосы.

Вздох застрял в горле, потому что взгляд схлестнулся с другим пристально наблюдающим за ней огромным белым зверем, замершим чуть поодаль у расколотого валуна.

В желтых глазах оборотня ярко горел огонь лютой злобы, и у Ири от страха мгновенно пересохло во рту.

Теперь она знала, зачем этот рохр рыскал по округе. От мысли, что он спокойно охотится на людей, как на лесных зайцев, девушка вздрогнула, быстро отвернулась и, вжавшись в Кина всем телом, попросила:

— Догони Айта, мне необходимо поговорить с ним.

Зверь плавным рывком ринулся вперед, скрываясь с глаз брата, а Ири все еще не отпускало ощущение, что хищный желтый взгляд Доммэ по-прежнему дырявит ей затылок, и нет в этом взгляде для нее абсолютно ничего хорошего.

ГЛАВА 33

Ири много раз слышала рассказы об Облачном Дворце, но воочию неприступную цитадель светлых видела впервые. И пусть входило в нее войско одаринов не с главного входа, а через скрытые в скалах и защищенные магией каменные врата, величия оплота светлых магов это никак не уменьшало.

Пожалуй, город-крепость мог поспорить своей населенностью с самим Авердэном, с тем лишь отличием, что столица раскинулась в долине, а светлая цитадель, обрамленная каменными террасами, словно гигантская пирамида, стремилась в небеса.