Иллюзия бессмертия (СИ)

— Так-так… И кто это у нас тут такой? — издевательски постучав пальцем по поверхности шара, победно улыбнулась она в побледневшее лицо дочери, которая теперь смотрела на Моргану с почти животным ужасом. — Спасибо, что привела ее ко мне, — колдунья кивнула на маленькую девчонку, что доверчиво прижималась к груди Ириэйи, и расплылась в глумливой улыбке: — Без тебя мне до нее никак было не добраться.

Ири не успела даже что-то предпринять, когда Моргана обрушила на шар чудовищный по своей силе магический удар, и сфера с грохотом разлетелась вдребезги, осыпая все вокруг осколками битого стекла.

— Видишь, как много я поставила на кон, чтобы вернуть тебя обратно, — прошипела Моргана, склоняясь над укутывающей в свои объятия девочку Ириэйей. — Ты меня разочаровала, детка. Я думала, ты умнее.

Ири резко выбросила руку, атакуя мать темным заклинанием, но та играючи нейтрализовала ее магию, а потом ответила… Безжалостно и резко. Лишая девушку способности дышать и двигаться.

Мощная волна снесла Ириэйю с места, порезав тело об острые осколки разбитого шара, а затем приложила головой о стену, лишив всяких сил.

— Ири, — рыдающая девчонка попыталась выскочить из утробы уничтоженного Ока Тьмы, чтобы броситься к девушке на помощь, но Моргана цепко впилась пальцами в руку ребенка и раздраженно дернула малышку на себя.

— Ты гадкая. Противная. Злая, — Лин извивалась ужом, колотила колдунью свободной рукой и горько плакала, оглядываясь на лежащую на полу в луже крови Ириэйю.

— Отпусти меня сейчас же.

— О-о, — фальшиво скорчила умилительную мину Моргана. — И кто это у нас тут такой грозный?

— Я — Лин, — выкрикнула девочка. — А мой папа придет за мной и превратит тебя в жабу. Склизкую гадкую жабу.

— Папа… — растягивая гласные, проворковала Моргана, продолжая без особого труда удерживать трепыхающуюся девчонку. — И кто же наш страшный папа?

— Мой папа — самый главный одарин, — тщетно пытаясь вырваться, провозгласила Лин, одновременно и шокировав, и обрадовав Моргану своим заявлением.

Темная Хранительница предполагала, что Логгар прячет от нее кого-то невероятно для себя дорогого — возможно, сестру или еще какую-то близкую родственницу, но чтобы ею оказалась его дочь… Несомненно, это была удача. И теперь игра только начиналась.

Игнорируя детскую истерику и сопротивление Лин, колдунья приказала сфирьям перенести Ириэйю к алтарю Двуликих, а затем, подняв вокруг себя темные вихри, растворилась в них вместе с дочерью Айта.

ГЛАВА 37

Лес еще отходил от буйства Вайолет. В густых кронах взбудораженно шумел ветер, швыряя сорванной листвой в молчаливо стоящих над телом Арифа одэй. Попытка Фиалки исцелить светлого мага оказалась тщетной. Когда Хранительница прибежала к нему на помощь, мужчина лишь успел вложить в ее руку ладошку дочери, попросил позаботиться о девочке и испустил дух.

Никто из одэй не решался забрать плачущую девочку от мертвого отца, поэтому столь печальная миссия легла на плечи Вайолет. Она попросила магов открыть портал и увести Алларию во дворец. А после этого взяла обещание у всех присутствующих, что они сохранят в тайне предательство Арифа. Меньше всего Вайолет хотела, чтобы и без того настрадавшаяся девочка винила себя всю оставшуюся жизнь в том, что Ариф предал своих, пытаясь ее вернуть. Мага договорились похоронить в цитадели, а Алларию оставить на попечение одэй.

Сложнее обстояли дела с перевоплощенными мужчинами. Идентифицировать их личности взялся Грайд, и оказалось, что и один, и другой служили придворными магами у Морганы целый круголет назад. И что удивительно, это никак не отразилось на их внешности. Правда, последнее, что они помнили, как и в случае с самим Грайдом, было их превращение в жутких слуг Морганы.

Возвращаться на службу к темной владычице Тэнэйбры ни один из них не собирался; и вопрос — отпустить их на все четыре стороны или отвести в светлую цитадель, оставался открытым. Пока одэйи спорили на этот счет, Вайолет отошла в сторону, прислонилась щекой к шершавому стволу дерева и смежила веки.

Кейтеро говорил, что если научиться слушать лес, то он может рассказать все свои тайны. Поведать, где бьют чистейшие родники, откуда ждать беду. Показать, в какой стороне спрятаны редкие сокровища и что происходит сейчас на расстоянии сотен миль. Все, что Вайолет хотела сейчас увидеть — это битву светлых и темных сил. Она хотела туда, к Урсуле, Айту, Доммэ и тысячам воинов, что отправились на защиту мира и добра. Сейчас, как никогда, Хранительница считала, что ее место рядом с ними.

Но сосредоточиться Фиалка не успела. Раздался шум, крики одэй, призывающие к бою, а стоило девушке увидеть, что послужило причиной их паники, как она тут же бросилась на защиту кружащих над деревьями ильсингов, пока светлые маги не вздумали выпустить в них магические заряды.

— Стойте. Это свои.

Успев выбить засветившийся посох у одной из одэй, Вайолет раскинула руки, закрывая собой приземляющееся за ее спиной чудовище.