Иллюзия бессмертия (СИ)

Все шло не так, как Моргана задумала изначально. Светлая соплячка выскользнула из-под самого носа. Мерзкий Логгар привел на битву против имперской армии бессмертных одаринов, и те теснили войска Морганы по всем фронтам. Авердэн пылал в огне, а зашедшие в его порт свои же торговые корабли теперь подло обстреливали ригулы дриммов с моря…

И вот теперь гибель сфирей. Преданных, покорных, беспрекословных. Оружие, против которого бессильны даже темные стражи.

Удача неотвратимо уплывала из рук Морганы, но один козырь в рукаве у нее все же остался, и темная владычица собиралась его разыграть.

— Саммэ руатэ ост ин аххарэ… — шевеля губами, женщина нашептывала слова древних заклинаний, оглаживая ладонями поверхность магического шара. — Наимэ лир ас аумм…

Сумрак вокруг колдуньи сгущался. Черные тени просачивались сквозь толщу каменных стен замка и покорно ползли к ногам своей госпожи.

— Шаи фар саи…

Голос Морганы эхом слоился в тишине, гипнотизируя танцующих вокруг нее сфирей, словно змей. Внутри Ока Тьмы клубился туман, из бесформенной массы которого то появлялись, то исчезали тени.

— Покажите мне ее… — предвкушающе приказала колдунья, активировав ранее нарисованную кровью на шаре волшебную сеть.

Мгла внутри сферы расползлась рваными кусками, и оттуда полился дневной свет.

Шелестел лес, щебетали птицы, насвистывал ветер… Откуда-то из-за зеленой стены деревьев и кустарников доносился заливистый детский смех и громкий лай собаки.

— Ближ-же, — затаив дыхание, склонилась над шаром Моргана. — Еще ближе…

Выплывшие из кроны дуба тени двинулись вперед, но, встретив на своем пути невидимую преграду, замерли. Зависнув в воздухе на секунду, они ринулись на возведенную среди глухого леса стену магии, но расплющились об нее грязными кляксами, к возрастающему недовольству своей госпожи.

— Безмозглые твари. Обойдите с другой стороны, — прошипела она.

Тени метнулись в сторону, вновь натыкаясь на незримый барьер, и Моргана, закусив губу, недобро прищурилась.

— Думаешь, хорошо ее от меня спрятал, Логгар? Ошибаешься…

Пока колдунья всматривалась вглубь леса, пытаясь разглядеть тех, кого он скрывает за своей пеленой, на ветке одного из деревьев появилась белка, а следом за ней из дупла несмело вылезли и ее маленькие бельчата.

Злую красоту лица Морганы озарила коварная ухмылка. Женщина небрежно повела пальцем, указывая на пушистое семейство, и одна из сфирей мигом ринулась в их сторону.

Заметив жуткое существо и почуяв беду, белка застрекотала, стала издавать резкие цокающие звуки, будоражащие спокойствие леса, и, словно услышав ее призыв, из чащи со свирепым рычанием выскочил огромный черный пес.

Заметив сфирью, он зашелся оглушительным лаем, бесстрашно бросаясь на жуткую образину.

— Взять его, — надменно повела бровью Моргана, наслаждаясь демонстрируемой картинкой.

Сфирьи голодной сворой ринулись на бешено гавкающего пса, и когда впились в него со всех сторон, словно пиявки, несчастное животное заскулило от боли, завертелось волчком, тщетно пытаясь сбросить с себя высасывающих из него силы тварей.

— Сорт, Сорт… — на жалобный вой заходящегося в агонии пса из-за незримой стены магии выскочила маленькая девочка.

От увиденного она на миг замерла, ошарашенно раскрыв рот и округлив глаза, а затем, подхватив с земли сухую ветку, с криками: "Пошли вон" понеслась на обидчиков ее четвероногого друга.

Холодное торжество зажглось в темных омутах глаз Морганы. Она зашевелила пальцами, вынуждая теней мгновенно переключиться на интересующий ее объект.

Бесшумно скользя по воздуху, они стали кружить подле отважно отмахивающейся от них палкой девочки, вызывая у играющей с ней, как с котенком, колдуньи издевательский смех. Сфирьи по ее приказу дразнили перепуганную малышку — то нападали, то разлетались в стороны, как будто жалкие потуги девочки могли их отогнать, когда она, закусывая губу, с безрассудным отчаянием противостояла непонятным чудовищам.

Веселое для Морганы представление прервалось внезапно.

Ее магический шар ярко вспыхнул, активируя нарисованные на нем кровью линии, а затем показал, как из зарослей орешника вылетела черная молния. Она, подобно мечу, раскроила пространство, и в проделанную ею дыру со свистом втянуло одну из посланных колдуньей теней.

На поляну стремительно выскочила Ириэйя, на ходу ударила магией по шевелящемуся клубку сфирей, а потом закрыла испуганную девочку собой, одной рукой прижимая ребенка к себе, а другой продолжая выпускать темные разряды магии.

Несколько секунд Моргана с кривой ухмылкой на губах наблюдала за яростно сражающейся дочерью, пока сверкающее в глазах колдуньи злорадство не сменилось удовлетворением. Она смежила веки, опустила на шар ладони и резко выкрикнула:

— Эраусаммэ.

Изображение в шаре мгновенно заволокло тьмой. Она расширилась, мощно ударилась о прозрачные стены, рискуя их проломить, а затем осела, словно упавший туман, открывая взору Морганы заключенных в стеклянную пустоту сферы пленников.