Иллюзия бессмертия (СИ)

Мужчина остановился, чуть отвел в сторону ладонь с ножом, предоставляя Хранительнице возможность вытряхнуть туфельку, и в этот миг она призвала ветер, обездвиживая невидимыми петлями руки мага.

Стихия воздуха подхватила Арифа словно щепку и зашвырнула в заросли кустарника. А Вайолет, не мешкая, сразу же ударила выплеском магии в каменистую почву.

Земля вздрогнула, задрожала. Чудовищная сила вспорола землю кривой трещиной, которая в мгновение ока стала расходиться — ширясь, углубляясь, отрезая появившимся из-за деревьев мужчинам дорогу.

Один из них среагировал мгновенно: резко прыгнул вперед, перемахивая через стремительно ширящуюся преграду, а следом за ним, словно черные птицы, устремились три сфирьи, нападая на Вайолет практически одновременно.

— Не-ет, — полетел им вдогонку яростный рев огромного темноволосого дримма, но было уже поздно.

Призрачные твари на миг зависли над головой Хранительницы, пока она ударом магии отбрасывала атакующего ее мага в пропасть, а затем впились в ее руки раззявленными ртами, стремясь высосать из столь притягательной жертвы силы и способность сопротивляться.

— Нет… назад, — прохрипел Хайдо (а это был именно он), понимая, что его госпожа, сейчас наблюдающая за боем через свой магический шар, допустила ужасную ошибку. Но еще более страшную совершил он сам, когда не рассказал ей правду о том, что юная Хранительница на самом деле сотворила в прошлый раз с зачарованным слугой Морганы.

На миг мужчине показалось, что все обойдется, девчонка не справится сразу с тремя темными тварями, но ее побледневшее лицо внезапно осветила странная мягкая улыбка, а затем с губ тихим шелестом сорвалось:

— Маэлир, Тегон, Аллария…

Сфирьи дернулись, будто от удара, и их призрачные тела стали пузыриться, словно закипающая смола. Вязкими потеками черной жижи темные твари шлепнулись на землю, а в образовавшихся от них черных лужах начало что-то шевелиться, увеличиваясь в размерах, обретая контуры человеческих тел.

— Стреляйте ей по ногам. Немедленно, — крикнул Хайдо шокированно застывшим за его спиной магам.

Взгляд Хайдо в секундном соприкосновении схлестнулся с ясным взглядом светлой Хранительницы, что, казалось бы, бессильно падая на колени, успела создать впереди себя призрачную преграду, ударяясь о которую летящие в ее сторону стрелы сгорели, как сухие былинки.

— Ариф, помоги. Держи щит… — прохрипела она, на остатках собственных сил удерживая созданную защиту, яростно обстреливаемую со всех сторон темными магами.

Откуда-то из кустов слева от нее вылетела рассыпающая искры белая молния, пробив навылет грудь стоящему перед Хайдо магу.

Она не зацепила командующего дриммами только благодаря браслетам-артефактам Морганы, охватывающим его руки. И хотя в силу защиты своей госпожи мужчина непоколебимо верил — с передовой он все же предусмотрительно убрался, мигом спрятавшись за толстый ствол дерева.

Из зарослей барбариса, выбрасывая вперед руку с посохом, вылез светлый маг, пронзая брошенным боевым заклинанием еще одного помощника Хайдо.

Воздух вспороли темные вспышки, с грохотом ударились о светлые щиты, и мир словно перевернулся с ног на голову.

Комья вывороченной земли вперемешку с дерном и камнями брызгами полетели во все стороны, вспыхнула сухая трава и листья, запах гари и дыма мгновенно наполнил воздух.

Стоящая под перекрестным огнем темных магов Хранительница Света невольно приковывала взгляд. Среди царящего вокруг хаоса и смрада ее тонкая фигурка в белом платье казалась Хайдо лучом солнца. Как она умудрялась держать вокруг себя непроницаемый щит и при этом отбивать направленные на помогающего ей мага удары, для мужчины оставалось загадкой, как и то, что ее волшба сделала со сфирьями.

Хайдо смотрел и не верил своим глазам, что пузырящиеся вокруг Хранительницы черные лужи окончательно исчезают, а на их месте появляются обнаженные тела трех человек — двух крепких мужчин и тощей девчонки лет семи. Последняя неуклюже приподнялась над землей, кажется, вообще не понимая того, что происходит, где она находится и как сюда попала. От смертельной опасности быть сраженной одним из темных зарядов ее спасала только созданная светлой Хранительницей магическая преграда.

— Аллария… — вопль Арифа на миг перекрыл грохот боя, взлетев над лесом легкокрылой птицей.

Девчонка резко вскинула голову, длинные пепельно-белые волосы открыли узенькое бледное личико, на котором подобно двум драгоценным камням сияли голубые глаза, и с розовых губ ее слетел ответный крик: "Папа".

Маг застыл, будто сраженный стрелой в самое сердце. В его широко распахнутых глазах отразился вихрь сумасшедших эмоций, и все, что он способен был видеть в этот момент — фигурку бегущей к нему дочери.

Видимо, поэтому мужчина и утратил контроль над ситуацией, пропустив удар. Посланные противниками темные заклинания пробили светлую защиту, буквально изрешетив тело Арифа.

Успев послать в дриммов ответную волну магии, окровавленный маг рухнул на землю, бессильно протягивая руку к дочке.