Иллюзия бессмертия (СИ)

Рохр намека не понял, правда, перестал вертеться и, дабы не подвести друга, наугад кивнул, на что Первый лаир белого братства недовольно поджал губы и протянул Вайолет руку:

— Думаю, вам здесь больше нечего делать, Хранительница. Пойдемте во дворец. Его стены — самая надежная защита для вас.

Маг мгновенно открыл портал перехода, но вместо того, чтобы послушно в него шагнуть, Вайолет сошла с возвышения, на котором стояла все это время, и двинулась к простым людям, так и не ушедшим с площади и от ворот цитадели.

Сейчас их страхи и тревоги девушка понимала как никто другой.

Скольких бойцов белое воинство не досчитается после сегодняшнего сражения? Сколько мужей, сыновей и братьев не вернутся к своим семьям? Война всегда берет страшную плату с тех, кто в нее ввязывается, не испытывая жалости ни к одной из противоборствующих сторон.

Вайолет не могла обещать всем, кто остался в цитадели, что вестница смерти, темноокая Марена, не придет завтра к дверям их домов и не будет стоять, завернутая в погребальный саван у порога. Все, что она могла сделать — это разделить с людьми их надежду и веру в лучший исход, укрыть их светом своей магии и подарить тепло своего сердца — того самого, часть которого сейчас была там, за стеной, вместе с тем, кого Вайолет так беззаветно любила.

До самого сваора* девушка общалась с горожанами, находя для каждой матери, сестры и жены слова утешения и поддержки. И лишь когда первые лучи солнца вызолотили край неба, она вместе с молодыми одэйями, оставшимися в цитадели, вернулась во дворец в надежде, что с высоты его расположения можно будет увидеть ход битвы хотя бы издалека.

Душа девушки рвалась на части, но она пыталась держаться и не показывать окружающим ее одэйям и магам насколько на самом деле ей страшно. Что с ней происходит, понимал только Кин, и Вайолет была благодарна брату за то, что тот не отходил от нее ни на миг.

К сожалению, все, что смогла увидеть Фиалка из окон зала одэй — только багряные и черные вспышки выбросов магии, окрашивающие далекий горизонт.

Где-то там шла ожесточенная битва, и от собственного бессилия и бездействия Вайолет начинала себя ненавидеть. Она то мерила шагами комнату, мечась по ней, словно пойманный рохр, то статуей застывала у открытого окна, напряженно вслушиваясь в доносимые ветром отголоски боя.

— Ничего не видно, — тихо уронила она, когда одна из молоденьких одэй, у которой вместе с Урсулой и остальными магами на битву отправился родной брат, осмелилась подойти к Хранительнице и спросить, есть ли какие-то вести.

— Слишком далеко.

— Хранительница Вайолет, — робко выглянула в окно из-за ее плеча девушка, — мне кажется, мы могли бы увидеть наших с высоты башни темной инглии. Одэйя Мелитрис всегда говорила, что это самая высокая точка цитадели.

Вайолет резко развернулась, с интересом взглянув на одэйю, а затем и на стоящего чуть поодаль светлого мага.

— Ариф, мы можем подняться на башню темной инглии? Там есть смотровая площадка?

— Есть, светлейшая, — кивнул мужчина. — Но она небольшая, и вся ваша свита на ней не поместится. И потом, я считаю, что вам лучше оставаться здесь, в кругу друзей и охраны.

— Ариф, я ненадолго. Всего на несколько минут, — с мольбой посмотрела на мага девушка и вымученно улыбнулась. — А вы подниметесь вместе со мной и проконтролируете, чтобы все меры безопасности были соблюдены.

Первый лаир, не выдержав устремленных на него со всех сторон взглядов одэй, со вздохом сдался и под всеобщее женское ликование двинулся вместе с ними из зала, указывая Хранительнице дорогу.

Спешно последовавшего за процессией Грайда приостановил тревожно-мрачный Кин, неожиданно спросив, не знает ли тот, почему в зале до сих пор нет Ириэйи.

— Ее вообще нет во дворце, — просветил друга парень и, заметив его растерянность, спросил: — Тебе разве не сказали? Айт увез ее отсюда еще вчера.

— Нет, — сник парень, рассеянно бегая взглядом. — Куда увез? Зачем?

— Я не знаю, — пожал плечами Грайд. — Но ему виднее. Наверное, на то были причины.

Кин, буквально огорошенный этим сообщением, на какой-то миг утратил способность двигаться, так что Грайду пришлось его одергивать:

— Слушай, пойдем быстрее. Я тоже хочу подняться с твоей сестрой на смотровую площадку. Я обещал Айту от нее не отходить.

Уныло кивнув, Кин поплелся рядом с другом, и когда парни, растолкав часть идущих следом за Вайолет магов, добрались до винтовой лестницы, откуда-то сверху послышались истошные женские крики.

Оттолкнув с дороги молоденькую сестру света, Грайд рванул наверх едва ли не по головам заполонивших проход одэй. Мгновенно обернувшийся рохром Кин обогнал его, белой тенью врываясь на полукруглую террасу, с высоты которой был виден простирающийся до самого горизонта лес, местами пылающий и дымящий от бесконечного количества то и дело разрывающихся магических зарядов.

Парни не сразу поняли, что причиной паники и истерии одэй стало не это зрелище, а отсутствие на террасе Вайолет.

— Где Хранительница? — яростно встряхнув первую попавшуюся магичку, рявкнул Грайд.