Иллюзия Истории

— Как наступит резонанс с пустыней, немедленно запускайте беспилотник, — приказал генерал.

Он вернулся к медикам. Ольга была в летаргии, показания биодатчиков в норме. Группа ИТ подтвердила готовность.

— Вся необходимая информация имплантирована в мозг, — сообщил ведущий специалист. — Язык, общие знания и навыки, память прошлой жизни, действующие лица.

Понс остался доволен. Смущало одно — все шло слишком гладко. Известный закон гласит: если вначале неприятностей нет, они свалятся на голову под занавес и в сконцентрированном виде. Впрочем, к черту суеверия! Причина отсутствия проблем в высоком профессионализме команды и продуманности операции, успокоил себя Понс, располагаясь в кресле руководителя Внедрения. На его мониторы выводилась смикшированная информация всех групп.

Связь с сорок восьмым годом, наконец, установилась. Объемная картинка транслировалась с запущенного в прошлое беспилотника размером с четверть рисового зернышка. Он влетел в прошлое в момент, когда Стив с Хароном входили в шатер. Понс направил беспилотник за ними, надеясь, что у Стива нет при себе микроанализатора гиперпространственного присутствия. Ведь если андроид монгов обнаружит слежку, операция может сорваться.

После разговора Стива с Хароном стало известно точное время начала монговской операции. Генерал взглянул на часы — осталось полчаса. Приказав операторам следить за Стивом, Понс поднял беспилотник в небо. В двухстах метрах от шатра показался отряд Клеопатры. За барханами караванщики не видели его, но в их лагере царило оживление.

Генерал вызвал по видеофону начальника силовой группы.

— Я не верю, что Харон убьет Клеопатру, — сказал он силовику. — Думаю, монги тоже не верят в такой план. Скорее отвлекающий маневр. Значит, должен быть настоящий план.

— Боюсь вы правы, генерал. Но если не Харон, то только сами монги, — высказал мнение силовик.

— Согласен, — кивнул Понс. — Они никому не доверят такое важное дело. Мы должны быть готовы к Внедрению сразу, как Клеопатра исчезнет. И прикрыть Внедрение силовым воздействием, если монги попытаются уничтожить и нашу Клеопатру тоже.

— Разумеется такой вариант просчитывали. К нему готовы и наша спецгруппа, и полевая защита с хорошим энергообеспечением, и флот поддержки.

Силовик отключился. Понс следил за изображением с беспилотника. Клеопатра, окруженная свитой телохранителей, расспрашивала Харона о товарах. Напряжение ожидания возросло до предела. Затянувшаяся бытовая сцена только усилила накал. Все понимали — сейчас начнется. И тут перед Понсом замигал сигнал вторжения.

— Всем службам готовность высшей степени! — скомандовал он.

В пустыне происходило что-то странное. Показания всех приборов указывали на солнечное затмение. Внешние признаки соответствовали этому, но солнечный диск оставался в неприкосновенности.

— Выясните, что происходит! — рявкнул Понс.

Пока инженеры и техники колдовали над приборами, по пустыне разнесся громоподобный голос Ра. Люди Харона и Клеопатры вопили в ужасе, зарываясь от страха в песок.

— Ничего особенного, — доложил оператор, — просто хромафильтрация света, все становится серым как при настоящем затмении. Направленные атмосферные флуктуации создают множество минисмерчей. Но в гравитации никаких изменений. Луна тут ни при чем.

— Ваши рекомендации? — спросил Понс.

— Никаких, — уверенно ответил оператор, — ждем дальнейших событий. Внедрение начинаем по плану.

— Принято, — кивнул генерал.

В это время Аполлодор поднял плащ, укрывавший Клеопатру от ветра — под ним был только песок, царица исчезла.

— Старт! — скомандовал Понс.

3

Цилиндр с Ольгой вспыхнул ярким белым пламенем и исчез из операционного зала Базы. Все мониторы транслировали происходящее в пустыне. На месте исчезнувшей Клеопатры вспухал быстро расширяющийся пузырь силового поля. Он отодвинул границы пылевой бури, спасая людей. Понс увидел, как изумился Аполлодор, когда смерчи отступили, и под плащом оказалась лежащая ничком девушку. Вокруг невидимой границы силовой полусферы продолжали бушевать пылевые вихри, но внутри, где остался отряд Клеопатры и караван, царила тишина и спокойствие. Ольга-Клеопатра приподнялась на локтях, словно проснулась после долгого тяжелого сна, встряхнула головой. Аполлодор заботливо подхватил свою госпожу, удивленно озираясь, не понимая, что происходит. Взглянул в лицо и увидел незнакомую девушку, несравненно более красивую, чем прежняя Клеопатра, но в той же царской одежде.

— Осирис вернул тебя в мир живых, наградив божественной красотой, моя госпожа, — промолвил ошеломленный телохранитель, помогая подняться и низко кланяясь.

Новая Клеопатра пришла в себя, стряхнула с одежды остатки песка и, сделав гордое надменное лицо, сказала:

— Он послал меня, свою жену Исиду, править этой страной!

Аполлодор, остальные телохранители и караванщики пали ниц, причитая и восхваляя воочию явившуюся богиню. Клеопатра подняла к небу руки, развела в стороны и воскликнула:

— О всемогущий Амон-Ра, царь богов, Владыка престолов Обеих Земель! Прошу, отведи бурю, дабы я могла исполнить волю Осириса!