Иллюзия Истории

Силовое поле продолжало расширяться, отодвигая беснующиеся вихри вглубь пустыни. Понс уверенно вдавливал акселератор мощности поля. Ничто не предвещало осложнений, как вдруг расширение остановилось. Понс посмотрел на ваттметр — мощность продолжала расти, но теперь безрезультатно. Правда, был задействован только один из вспомогательных реакторов предназначенный для простых операций. Но о привлечении основных ресурсов Трансхрона для ничтожной задачи усмирения пылевой бури не могло быть и речи.

— Что случилось? — возмущенно пробасил генерал.

— Каналы поступления энергии в норме, — отозвался главный энергетик, — но…, — он замолчал, совещаясь с сотрудниками.

В группе энергетиков возникла стихийная дискуссия. Через минуту главный энергетик снова связался с Понсом.

— Внешнее воздействие создало новый энергетический канал, ответвленный от нашего. Туда направляется вся избыточная мощность.

— Монги?

— Видимо. Сейчас уточняем.

— Значит, они готовились к такому повороту событий, раз сразу изменили энергетику Внедрения. Но куда подключен новый канал? — спросил Понс.

— Удивлю вас, генерал, но избыточная мощность возвращается на Базу.

Понс непонимающе посмотрел на главного энергетика.

— Куда конкретно она девается?

— Используется для Внедрения, которое мы собирались начать завтра.

— Александр?! — воскликнул Понс.

— Именно. Поскольку для нас Внедрение Александра еще не началось, монги полностью управляют им из настоящего. Причем нашими же силами. Мы не сможем контролировать оба Внедрения — сегодняшнее с Клеопатрой и завтрашнее с Александром — потому, что не готовились к перекрестному во времени воздействию.

— Неужели нас обхитрили!? Должен же быть выход! От руководителей групп жду предложений в течении пяти минут.

В операционном зале закипела работа. В разгар мозгового штурма, когда специалисты анализировали варианты дальнейших действий, раздался возглас старшего инженера:

— Опасность высшей степени! Возможно столкновения двух Внедрений!

Так вот какой сюрприз готовили хитроумные монги! Люди оказались в шаге от ужасной катастрофой. С Базы «16 Лебедя» осуществлялось Внедрение Клеопатры в 48 год до нашей эры. На завтра планировали перебросить Александра в 336 год до нашей эры. Внедрения в независимые эпохи не могли пересечься. Но монги, создав энергетический канал из сегодня в завтра, сделали возможным такое столкновения. В результате произошла бы аннигиляция очень большой массы. Выделение чудовищной энергии привело бы к уничтожению Земли…

Когда отступление бури остановилось, обрадовавшиеся было караванщики и телохранители Клеопатры, насторожено переглянулись. Царица опустила руки, она тоже выглядела озадаченной. Некоторое время ничего не происходило. Из-за невидимой границы отодвинутого шторма доносился приглушенный гул ветра. Но внезапно ветер прекратился и там, песок тяжело упал на дюны и воцарилась гробовая тишина. Клеопатра поежилась, озираясь по сторонам. Что-то пошло не так и может никто не придет на помощь, с тоской подумала она. Липкий страх охватил ее, сдавил грудь. Но Исиде нельзя показывать свой страх! На нее смотрели с надеждой, но она не знала что делать. Безмолвие только усиливало тревогу и отчаяние. Казалось, наступившее затишье лишь начало нового наступления.

И в подтверждение этому, высоко в небе развернулся гигантский экран, на котором запрыгали неясные фигуры. Словно кто-то направил мощный проектор вверх. Экран занял четверть неба. Он был то белый как бумага; то прозрачный, сливающийся с голубым солнечным небом; то темнел и в его глубине появлялись звезды. Он трепетал, как знамя на ветру, дергающиеся фигуры искривлялись и растягивались. Разноцветные размытые пятна кружились, собираясь в хороводы и вновь распадаясь. Люди как заколдованные смотрели на танцы в небе.

Неожиданно изображение приобрело резкость, появилась удивительная беззвучная картина. Отряд юношей в коротких греческих туниках приблизился к высокому красивому храму. В тени портика на троне сидел крепкий мужчина, окруженный вооруженной свитой и придворными. Тяжелое бородатое лицо, выбитый глаз с зашитым веком, косматая шевелюра нечесаных волос, торчащих из-под золотой короны, создавали впечатление свирепого царя. Он закричал на стоявших перед ним юношей, почтительно склонивших головы. Широко открывающийся перекошенный рот и сверкающие глаза выдавали охватившую его злость.

Высокий мускулистый широкоплечий юноша что-то ответил царю и, видимо, без должного почтения. Дерзость мальчишки еще большее разгневала царя, он зашелся в крике, яростно жестикулируя.