Иллюзия любви

— Девочки, — резко прервала откровения, грозившие перейти в массовую истерику, — кому некуда идти, держитесь вместе. Денег у вас достаточно, чтобы уехать подальше, да жизнь новую начать. Вы же красавицы как на подбор все! Встретите еще достойных мужчин.

— Будь проклята эта красота! — в отчаянии вскрикнула еще одна и разревелась.

— Эмм, — опешила, глядя, как одна за другой всхлипывают девчонки, — дело ведь не во внешности.

От моих слов бедняжки разревелись в голос.

— Айболит! Ой! Эст а Теллин, — обратилась к лекарю, — у вас есть какой-нибудь успокаивающий настой?

Дождавшись кивка, распорядилась от души напоить расчувствовавшихся красавиц. После разделила их на две группы. В одну вошли те, кто собирался вернуться к родным, в другую — те, кому некуда податься.

— Эй! — помощь пришла неожиданно, — вы чего раскисли? — Фрейя, уперев руки в бока, строгим взглядом рассматривала девушек, — у вас появилась возможность вырваться на свободу! Построить жизнь так, как сами захотите, а вы тут сырость развели.

Многие, хлюпнув носом, уставились на дикарку. Сильная женщина, с шальным блеском в черных глазах, внушала уверенность.

— Неужели вы, — продолжила Фрейя, — выдержав тяготы подземелья, найдя в себе силы сопротивляться губительному очарованию демона, теперь сдались? Куда подевались бунтарки, идущие наперекор воле местного хозяина? Осталось совсем немного до того, как сбудется мечта каждой, и вы обретете свободу. Так, почему вы трусите? Почему, балансируя на хлипком мостике над пропастью, боитесь преодолеть последние метры до спасительной тверди?

Девушки смущенно потупились. Слова дикарки были правдивыми. На лицах бывших пленниц заиграл румянец смущения. Но во многих взглядах появилась решительность, зажегся огонек борьбы. Фрейя сумела достучаться до отчаявшихся сердец.

— Куда вы отправитесь потом? — поинтересовалась я, отведя дикарку в сторону, — есть место, куда сможете вернуться?

— Мы пойдем за тобой, — ответил неслышно подошедший Диас.

— Почему?

— Я дал клятву хранителя, — напомнил полуорк, — а еще… ты вернула мне смысл жизни, — взгляд, брошенный в сторону черноглазой красавицы, был полон тепла.

— Но я и сама не знаю… в то место, куда собираюсь вернуться, вас не допустят.

— Значит, будем ждать поблизости. Мы привыкли к кочевой жизни. А служить нашей спасительнице… об этом можем только мечтать.

— Но… я… не нужно мне служить, — опешила от заявлений Диаса, — правда, не нужно!

— Отказываешься? — глухим голосом спросил полуорк, — считаешь нас недостойными? Что же… это твое решение. Мы вынуждены повиноваться.

Диас с Фрейей взялись за руки, с дикой обреченностью и бесконечной нежностью посмотрели друга на друга.

— Зато вместе, — прошептала дикарка.

— Эй! — заподозрила неладное, — это что вы там удумали? Отвечайте!

— Раз ты не принимаешь нашу благодарность, значит, считаешь недостойными. Но не переживай! Я помогу вывести всех пленниц, как ты и хочешь…

— А потом?

— Потом отправимся на одно из сохранившихся капищ, чтобы принести последнюю жертву.

— О какой жертве идет речь? — мне о-очень не понравился настрой воссоединенной семейки.

— Обагрим своей кровью алтарь и встретим наш последний рассвет…

— Вы чего? Самоубиться решили? — уточнила, холодея от таких признаний.

— Ну, если не вдаваться в подробности ритуала, то да, — подтвердил страшную догадку полуорк.

— Не сметь! — взвизгнула я, переполошив всех в комнате, — не надо этого делать!

— Но… ты же…

— Передумала! — поспешила ответить, с радостью отметив вспыхнувшие надеждой глаза краснокожего и его жены, — мне пригодится ваша помощь. Вы… вы… вы возьмете на себя заботу о тех пленницах, кому некуда идти! — выпалила неожиданно для себя.

Озадачились моими словами не только Диас с Фрейей, но и девушки.

— Как это? — пискнула одна из них.

— Как, как… Деньги у вас есть, купите дом где-нибудь, обустроетесь, а там видно будет.

— Спасибо! — полуорк припал на одно колено. Приложил ладонь к сердцу и склонил голову.

Хорошо, успела спрятать руки за спиной. Подозреваю, этот ненормальный вполне мог кинуться их целовать.

А с другой стороны, неплохо я придумала! И странную семейку спасла от суицидальных порывов, и девчонкам на первое время защиту нашла. Куда им одиночкам податься? Даже с деньгами далеко уйти не смогут. Какой-нибудь придурок обязательно привяжется, и неизвестно чем дело кончится. А так, и овцы сыты, и волки… хм. А там и для Трины поддержка. Вдруг и вправду этот хранитель на пользу ей пойдет?

ГЛАВА 18

Первая часть плана прошла безупречно. Скрытые «пологом невидимости», мы вместе с поваром в сопровождении подчиненных охранников, переодетых поварятами, проникли в портальный зал. Десять воинов, окружавших площадку переноса по периметру, расступились, позволяя нам подойти. Едва замерцала пленка портала, и на круглом постаменте стали появляться корзины с едой и бочонки, стражники бросились на демонов. Я мгновенно «размножила» своих людей фантомами. Одновременно в помещение ворвались оставшиеся воины. Они попытались оттеснить охранников от портала.