Иллюзия поражения

И действительно, среди собравшихся в ожидании предстоящего боя зрителей затесалась одна пропащая душа.

– Надо пойти поздороваться, – обрадовался Даня.

– Подожди, – остановила его Машка. – Он же предатель, теперь в «Серебряном Драконе», а они нас шантажом заставили принять вызов на Поединок Духа. Нечего с ним здороваться.

Тема задумчиво посмотрел на Костю.

– Вообще-то Машка права. Он на мои звонки и сообщения с того времени ни разу не ответил. Ничего себе отношение к друзьям.

– Так не будем ему уподобляться, – уперся Даня. – Мы все равно остаемся друзьями, даже если у него сейчас такой период.

– Ага, период идиотизма, – фыркнула Машка.

– Этот период у него всегда был, – усмехнулся Алекс. – Но я солидарен с Даней. Если Костя хочет вести себя как ребенок, то это его выбор. А мы будем умнее.

С этими словами он направился прямиком к старому другу, стоящему в компании двух молодых людей, очевидно, представителей клуба «Серебряный Дракон». Лица обоих были точно не знакомы Алексу.

– Привет!

Костя явно уже давно заметил друзей, но не торопился выйти первым им навстречу. Выглядел он при этом так, словно встретил бывшую девушку, гуляя по городу с новой пассией. И, кстати, новая компания Кости смотрелась очень внушительно: высокий голубоглазый блондин выглядел так, словно сошел с обложки модного журнала, а второй мужчина по объемам мышц мог соперничать с Иваном. И оба они смотрели на приближающихся ребят с легкой высокомерной насмешкой.

– Привет, – слегка неуверенно поздоровался Костя.

Тема коротко кивнул ему, а Машка лишь фыркнула, одарив Костю пренебрежительным взглядом. Зато Даня со своей простодушной непосредственностью разрушил все напряжение момента.

– Че как, мужик? – радостно поприветствовал он друга, бросившись обниматься и хлопать его по спине. – Как тренировки в новом клубе? Уже научился чему-то новому?

– Конечно, – быстро взял себя в руки Костя. – За эту неделю я узнал о боевых техниках больше, чем за весь год.

Алекс едва сдержал смешок. Как ни странно, они могли сказать ровно то же самое, причем во многом благодаря помощи Елены и Ивана. Он до сих пор прокручивал в голове слова охранника во время спарринга о настоящем смысле техник тайцзи. Вот только как перенаправлять чужую ци, когда даже свою не чувствуешь?

– Круто! – искренне порадовался баскетболист. – Нужно как-нибудь устроить спарринг.

Костя вымученно улыбнулся.

– Да, с удовольствием.