Иллюзия смерти

— Если быть более точными, то ищут одного крепкого мужчину высокого роста, с массивной квадратной челюстью, грубым голосом и очень агрессивно настроенного.

— Что за бред?

— Это описание я нашёл в интернете на сайте местных новостей. Бабуля настолько меня испугалась, что напридумывала ерунды. Так что мы в безопасности, по крайней мере, от полиции.

— Уже вечер, мы не успеем в любом случае, — я отнекивалась, как могла, так как последнее, чего мне хотелось — это опять трястись в электричке.

— До закрытия почты ещё три часа. Если ты сейчас уйдёшь с работы, то мы успеем. Хотя ты наверно уже передумала возиться со мной. Если да, я пойму, — Артём печально вздохнул в трубку.

— Можно и без жалобных вздохов, — я прервала его верещание, — Я обещала, значит, помогу. Вот только, чтобы успеть, нам понадобится немного удачи, и, кажется, я знаю, где её достать. Собирайся, через двадцать минут, мы будем ждать тебя у твоего дома.

— Мы? — удивился Артём.

Но я ничего не ответила и бросила трубку. Затем тут же набрала номер Натали.

— Привет, я тебя не отвлекаю? — поздоровалась я, услышав скучающий голос новой подруги.

— Приветик! Нет, я тут помираю от тоски. Родители затащили на встречу с их коллегами, до сих пор думают, что я могу пойти по их стопам. Может, увидимся? — она с надеждой зашептала мне в трубку, — Я как раз могу сбежать и через мгновение уже примчусь к тебе.

— Это было бы замечательно! — я даже подпрыгнула на месте, не веря, что наконец-то и мне начинает везти, — К тому же я хочу попросить тебя отвезти нас кое-куда. Это очень важно, и очень срочно. Нам как раз понадобится твоя скорость. Ты не против?

— Уже сажусь в машину, — засмеялась Натали, — А нас это кого?

— Всё потом, жду тебя на работе, — я попрощалась и отключила телефон.

Оставалось самое сложное — отпроситься у Полины. Как назло именно сегодня мы повздорили, в любой другой день она бы даже не заметила моего исчезновения, возможно даже обрадовалась, но последние дни она чересчур эмоциональная.

Отпустив двух клиентов, я осторожно постучала в подсобку.

— Занято! — ответила Полина, и дверь не открыла.

— Поля, мне нужно срочно уйти. Ты можешь доработать сегодня без меня?

— А ты не обнаглела? — тут же щёлкнул замок, и дверь резко распахнулась, ударив меня по лбу.

Я отскочила в сторону, потирая место удара. Теперь у меня полный набор: синяк под глазом, расцарапанный нос и шишка на лбу.

— Может, мне вообще одной за нас двоих работать? — она уставилась на меня накрашенными словно для бразильского карнавала глазами.

— Это неправда. Я тебя тоже на этой неделе часто подменяла, — я сморщилась, так как опять приходилось унижаться, но всё же посмотрела в лицо недовольной коллеге, — Завтра у нас выходной. А в следующую смену можешь не выходить, я одна поработаю. Пожалуйста, мне очень нужно.

Полина хлопала ресницами, обдумывая моё предложение. Она всем видом давала понять, что не хочет меня отпускать, но перспектива дополнительного выходного была слишком заманчива.

— Ладно, так и быть. Но это только, потому что мне еще собираться как раз до конца рабочего дня.

— Спасибо, — я улыбнулась и даже захотела её обнять, но она предусмотрительно выставила перед собой тушь на манер ножа.

— Чем он так тебе понравился? — фыркнула она, — Лучше пойдём со мной в клуб, там есть ребята поперспективнее.

— Дело же не только в этом, — я отодвинула Полину от двери и зашла подсобку, быстро схватила свой рюкзак и вышла обратно в зал, — Он единственный, кто понимает меня.

— Да куда уж другим понять тебя! Ты же у нас такая тонкая и сложная натура, — недовольно покачала головой Поля, — Тебе просто надо привести себя в порядок и тогда тебя толпы мужиков начнут понимать. А сейчас ты похожа на бездомную кошку, которая сцепилась с дворовой собакой за остатки сосиски.

— Обожаю твои способы заботы обо мне, — мрачно ответила я, придирчиво осматривая своё отражение в витрине, — Может, скоро мне удастся что-то изменить в своём внешнем виде.

— Для этого далеко ходить не надо, у меня есть всё необходимое. Я могу прямо сейчас скрыть все твои следы побоев, — Поля потрясла в руке большой косметичкой.

Я на секунду задумалась. Мне действительно не хотелось приходить к Артёму в таком виде, особенно на фоне Натали я буду смотреться совершенно ужасно. Даже Полина несмотря на свой клоунский раскрас выглядела довольно привлекательно и всегда пользовалась популярностью у мужчин. Ей можно было бы доверить себя. Я уже почти согласилась, когда услышала протяжный звук автомобильного сигнала.

— Это за мной, — слегка расстроившись, сказала я, — В другой раз накрашусь. Увидимся, и ещё раз спасибо! — я крикнула Поле на прощание и побежала на улицу.

Натали заехала прямиком на пешеходную зону и, не переставая, сигналила мне. Лишь только, когда я залезла в машину, она прекратила эту серенаду. Я улыбнулась ей, на что она критично осмотрела моё лицо и, закатив глаза, сказала:

— С каждым разом ты выглядишь все хуже и хуже.