Иллюзия вины

— Не устоял перед столькими выстрелами, решил все же проведать тебя. Пошли, — он подхватил меня под мышку и повел к выходу, — там вот-вот начнется штурм и мне надоело в одиночку получать от Хауэра.

— Ребенок, — обернулся я на хнычущего младенца, — я… убил его родителей… он остался один…

— Да-да, оказал парню услугу, теперь ему найдут нормальных родителей и в роду Хоскинсов будет на мудака меньше. Сейчас мы ему ничем не поможем.

Райан довел меня до последней комнаты и осторожно отпустил. Я глубоко вдохнул и откуда-то нашел в себе силы самостоятельно устоять на ногах. На танцполе, скрывающимся за железной дверью, вдруг затихла музыка и вместо нее зазвучали крики десятков людей вперемешку с выстрелами.

— Пистолет, — я протянул руку и Райан вернул мне оброненное в перестрелке оружие. — Открывай, осталось поймать последнего.

Райан отворил дверь. С трудом удерживая одной рукой пистолет перед носом, я первым похромал вперед, возвращаясь на злополучный танцпол. В клубе покойного Брэндана Хоскинса творилось настоящее безумие. Сотни людей метались из стороны в сторону, отчаянно пытаясь пробраться к вновь раскрывшемуся входу. Самые умные или же самые напуганные позабивались в укромные места «Дикости» и не высовывались оттуда, панически поглядывая, на стреляющих друг в друга людей.

А стреляли в основном оставшиеся в строю люди Хоскинса. В дальнем углу возле входа я рассмотрел знакомые очертания множества спецназовцев ФБР во главе с Джонатоном Хэлмсом и Кевином Андерсоном. Оба руководителя что-то кричали каждый своей группе, благодаря чему все спецназовцы производили лишь точечные прицельные выстрелы, стараясь не задеть никого из невинных посетителей.

Двое враждебно настроенных людей с пистолетами неожиданно возникли передо мной из заметно поредевшей толпы и тут же попадали на пол. Райан быстро снял обоих прицельными выстрелами в грудь. Я бросил мимолетный взгляд на Райана и двинулся дальше вдоль забитых перепуганными людьми комнаток для уединения. Дойдя до изрядно изувеченной большой барной стойки, я услышал выделяющийся из сотни шумов женский крик.

Вся стрельба вдруг прекратилась и, поглядев в самый центр танцпола, я понял почему. Последние люди Хоскинса, либо добровольно сдались группе захвата ФБР, либо замертво попадали, но главный виновник торжества все еще сражался за свою жизнь.

Виктор Хауэр медленно пятился назад по танцполу и, словно маленького ребенка, держал одной рукой за шею барменшу клуба, приставив ей к виску пистолет. В наполненных ужасом глазах молодой девушки, я узнал Вики Фриз.

— Назад! — ревел своим басом Хауэр. — А не то я вышибу ей мозги!

Райан, Кевин, Джонатан, я и десяток людей из группы захвата мигом столпились полукругом возле Хауэра, направляя все наше оружие в его сторону. Увидев такое количество направленных на себя стволов, зажатая мертвой хваткой Вики Фриз только сильнее зарыдала и что-то отчаянно пробормотала.

— Хауэр, отпусти ее, — отчетливо произнес я, не спуская его с прицела, — теперь уже все точно кончено. Нет никакого смысла в новых жертвах.

— Отпущу, когда покину это мерзкое заведение, — ответил Хауэр, продолжая вместе с Вики осторожно отступать назад.

Оставшиеся немногочисленные посетители разбежались по сторонам и держались на безопасном расстоянии от напряженной ситуации на танцполе.

— Агент Стиллер… — сквозь слезы проревела Вики.

— Вики, успокойтесь, все будет хорошо, не волнуйтесь, — я продолжал медленно надвигаться на Хауэра.

— Агент Стиллер, — вновь повторила она, — тот мужчина, которого вы показывали на фото… кажется, это он меня сейчас хочет убить.

— О, да ты веселая девчонка, — ухмыльнулся Хауэр, — да еще и Вики… Виктория, я прав? А меня вот зовут Виктор. Какая ирония… два победителя, но, боюсь, победит сегодня лишь кто-то один, не так ли, агент Стиллер?

— Виктор, последнее предупреждение, отпусти ее или мы продырявим тебе череп!

— Не прод… — только и успел произнести Хауэр.

Из толпы внезапно выскочил тот длинноволосый муж Вики с железным стулом в руках и со всей силой врезал Виктору Хауэру по затылку. Хауэр отшатнулся, случайно производя выстрел в пол и теряя из захвата Вики, а затем, не колеблясь ни секунды, совершил перекат, и, пробежав вплотную к охающей толпе, направился к офису покойного владельца клуба. Я и кто-то еще успели произвести по Хауэру несколько выстрелов, но как только тот оказался на одной линии с перепуганными посетителями, наши выстрелы сразу же прекратились.

— Райан, Джонатан, быстро за ним! — прокричал я. — Он может сбежать через соединения с жилой частью здания!

Мимо меня пронеслись несколько спецназовцев во главе с Райаном и Джонатом. Кевин и я подбежали к сидящим в обнимку на танцполе Артуру и Вики.

— Чем вы, черт возьми, думали?! — гневно прокричал я на Артура. — Он же мог ей мозги вышибить!

— Я сделал то, что вы не смогли! — проорал в ответ Артур, крепко обнимая все еще рыдающую Вики.

— Как вы, Вики? — я понизил тон и с трудом встал на одно колено перед ними.

— Простите… простите, — бормотала она, — Артур прости меня, я не…