Иллюзия вины

— Чшш… — успокаивающе прошипел Артур, поглаживая ее по голове, — все хорошо, все уже закончилось.

— Простите, агент Стиллер, я должна была вас послушать…

— Все уже закончилось, Вики, — тихо ответил я, — вам больше не о чем волноваться.

Кевин вызвал парамедиков, а я поднял побывавший несколькими секундами ранее на голове Хауэра железный стул, поставил его в нормальное положение и присел.

— Нейтан, у меня вопрос, — в ухе раздался запыханный голос Райана.

— Да, где вы?

На том конце послышались несколько выстрелов и через мгновение Райан ответил:

— Хауэр проник в жилую часть здания, я оторвался от остальной группы и веду преследование. Но меня вот что волнует… что делать, если я все же его догоню?

— Хм… хороший вопрос.

— Насколько я помню, у этого здания есть еще три выхода, — ко мне подошел Кевин, — нужно только вовремя подгадать, у какого его встречать.

— Это если он на крышу не полезет, — Райан запнулся, — черт…

— Что там, Райан? — спросил я.

На стороне Райана раздался грохот, затем еще несколько выстрелов и глухой хлопок.

— Он… он свернул налево, — напряженно произнес Райан, — определенно направляется к западному выходу.

— Отлично, гоните его туда, — я подорвался со стула и сделал два шага в ногу с Кевином по направлению к выходу, но внезапно остановился.

— Что такое? — удивился моей реакции Кевин.

Я молча взял с собой стальной стул, на котором сидел, и вместе с Кевином похромал в сопровождении трех спецназовцев к выходу. Мы выбежали из клуба «Дикость» на свежий ночной воздух и быстро направились к западной части здания. Все мое тело одолевала адская боль и усталость, но я словно нашел способ на время абстрагироваться от этих ощущений и, прихрамывая со стальным стулом в руке, не отставал от бегущих впереди коллег. В голове назойливо крутилась лишь одна мысль: «еще немного, еще совсем немного и все это закончится».

Наконец мы добрались до западного выхода и остановились в нескольких метрах от него, нацеливая все свое оружие на дверь.

— Райан, где вы? — спросил я.

— Я на лестнице, — тяжело дышал Райан, — кажется третий этаж… Хауэр уже почти внизу…

— Надеюсь, он выйдет через дверь, — напряженно произнес Кевин, удерживая дверь на прицеле, — а не проломит где-нибудь на другом конце стену.

Прошло еще несколько секунд, за дверью послышался громкий шум и я максимально близко подошел к ней, жестом показывая Кевину и спецназовцам попридержать оружие. Крепко сжав в руках железный стул, я занял устойчивую позицию и не спускал с двери глаз.

Вход в жилую часть здания с грохотом распахнулся и из него вылетел разъяренный Виктор Хауэр. Изо всех сил, что у меня оставались, я замахнулся железным стулом и врезал недоброжелателю прямо по лицу. Хауэр пошатнулся, но падать даже не думал. Тогда я замахнулся вновь и провел еще один сокрушительный удар, способный обычному человеку раскроить череп. С ревом от боли Хауэр зашатался и повалился на асфальт, но все еще пытался подняться.

Я отбросил стул в сторону и, выхватив пистолет, выстрелил ему в ногу. По улице прокатился громкий рев Виктора Хауэра, который наконец-то прекратил все попытки оказывать сопротивление.

— Лежать, тварь! — злобно прорычал я.

Глава 12

Закованный в наручники двухметровый громила с квадратным окровавленным лицом сидел на мокром асфальте, прислонившись к холодной стене жилого здания. Его простреленная нога все еще кровоточила, но казалось, Виктора Хауэра это совершенно не заботило. Он тяжело и агрессивно дышал, словно бык, готовящийся растерзать свою жертву, и смотрел на окружавших его агентов ФБР глазами полными ненависти.

Над захваченным бывшим специальным агентом ФБР возвышались все те, благодаря кому охота на зверя наконец-то завершилась. Кевин Андерсон, облаченный в бронежилет поверх белой рубашки и с пистолетом в руках, не отрывал своего настороженного взгляда от Хауэра. Джонатан Хэлмс вместе с пятью своими коллегами в защитных шлемах и с боевыми автоматами в руках с хладнокровным спокойствием поглядывал на пойманного беглеца. Джейкоб Броуди стоял в пяти метрах от этой толпы и в его взгляде даже с такого расстояния под покровом ночи нельзя было не разглядеть страх перед мощью экс-борца с терроризмом. Райан Фокс, изрядно разукрашенный кровоподтеками и обросший щетиной, все еще учащенно дышал после недавней погони и с неким отвращением исподлобья поглядывал на главного виновника сегодняшнего торжества.

И я. Залитый литрами крови, выплеснутой на меня безмозгло погибшей женщиной Брэндана Хоскинса, его преданно погибшими охранниками, частично им самим, а так же своей собственной. Моя шея блестела красным оттенком и при попытке прикоснуться к ней, пальцы мерзко прилипали к коже. Облитая чужой кровью щетина на правой щеке будто превратилась в вязкую кашу. Некогда официальный костюм теперь походил на разорванные лохмотья.

Я поставил в естественное положение железный стул, которым еще минуту назад со всей жестокостью усмирял Хауэра и, облокотившись на него, заглянул в глаза полные ненависти.