Иллюзия защиты

Перелом сросся неправильно, и одна нога стала короче другой почти на три сантиметра. Но если разницу в длине ног можно было решить с помощью специальных стелек и наращенной подошве на обуви, то с коленом ничего нельзя было сделать, при ходьбе оно выворачивалось, я очень сильно хромала и качалась. И это мне на всю жизнь.

Хорошо хоть Султана отец не винил, даже похвалил. В тот день конь влетел во двор конюшни и стал прыгать, привлекая к себе внимание, даже разбил в щепки дверь, пока рабочие не стали его ловить. Тогда Султан пулей помчался обратно в лес, ко мне. Все, и мой отец, в том числе бросились следом за ним, они не понимали, что твориться с конем, пока не увидели меня без сознания на лесной дороге.

Если бы не мой четвероногий друг, меня еще долго бы искали. Такая вот история! До сих пор с содроганием вспоминаю о ней, и будто слышу хруст переломанных костей, жуть!

Теперь я калека, все вокруг смотрят на меня так, будто я сбежала из зверинца… да еще мое необычное имя – Ева! Если бы меня звали по-другому, может меньше бы обращали внимания, а так я одна Ева на всю академию, и все знали, что Ева хромоножка.

Подруг у меня не было, кому хочется идти рядом с калекой, но я решила, что приехала я учиться, а не заводить подруг, и со временем перестала обращать на всех внимания, просто прячась за волосами от любопытных взглядов. Максим оказался одним другом, не стеснявшимся меня, он всегда был рядом, помогал во всем. У Макса было неважно со зрением, он носил уродливые очки, постоянно сползающие на нос. Из-за высокого роста, под метр девяносто, сутулился, был очень худ, я постоянно старалась подкормить его.

- Макс, выпрямись, - всегда просила я его, – ты очень красив, когда не горбишься! Вон девчонки заглядываются на тебя… только очки бы еще поменять, есть же гораздо красивее.

Максим смеялся на мои слова и корчил рожицы, его серые глаза задорно сверкали. Я ерошила русые волосы друга и дергала за ухо. Чтоб не смеялся. Девчонки и правда, строили ему глазки, парень был красив. Я нисколько не ревновала, потому что не строила планов насчет него, радовалась просто дружбе. С полгода назад мой друг влюбился, стал встречаться с девушкой, учившейся на третьем курсе, с Ритой. Поэтому я решила поменьше видеться с ним, чтоб не путаться под ногами.

5.

Так, за воспоминаниями добралась до реки. На берегу лежали перевернутые вверх дном лодки, проветривались и сушились на солнышке. Возле одной стоял наш лесник Михалыч, Ласкин Владимир Михайлович, он друг моего отца и часто появляется в нашем доме. Работает егерем в заповеднике, хотя в прошлом военный хирург, вышел на пенсию и приехал в наши края. Возле него стоял высокий темноволосый парень, видно, что не из местных, модно одет, рядом красивая черная иномарка. Я подъехала поздороваться, Михалыч помог мне спешиться, обнял.

- Евушка! Я так рад видеть тебя! Как ты? Извини, что на поминки не пришел, только из города приехал. Ну, как там отец? – добрые зеленые глаза с сожалением заглядывали прямо в душу.

- Отец пьет, на себя не похож, совсем… даже не знаю, как оставить его, а мне в Екатеринбург с утра ехать, экзамены сдать нужно… – я посмотрела в сторону парня, и по привычке прикрылась волосами. Парень смотрел на меня, прищурив темные глаза, его взгляд не понравился мне, он будто осуждал.

- Ну, ничего, не переживай. Я зайду к нему, завтра… да, познакомься – Тимур Захаров, сын моего сослуживца и лучшего друга. Подбросил меня из города, он у нашего банкира Сироткина охранником работает.

Парень протянул мне руку, я шагнула к нему, качнувшись, нехотя пожала ладонь. Рука была горячей и сухой, она крепко обхватила мои пальцы. Я подняла глаза и встретила бархатистый темно-карий взгляд, сердце сжалось от страха почему-то.

- Тимур! – представился кареглазый.

- Ева… – пролепетала я в ответ, пытаясь вызволить свою ладонь. Рукопожатие затягивалось, я услышала, как усмехнулся Михалыч.

- Тимур, хватит смущать нашу красавицу! – засмеялся он, снова обнял меня. – Ева, я поговорить хотел с тобой… не ко времени, конечно, но… Помнишь мы разговаривали с тобой о твоей травме? Врачи, здешние врачи, не давали тебе надежды на излечение, а я сказал, что можно все исправить, помнишь?

Я кивнула в ответ и обернулась на чужака. Мне совсем не хотелось обсуждать при нем свое уродство. Тот пристально наблюдал за мной, а увидев, что я смотрю на него, смутился и отвел свой взгляд в сторону. Я не понимала его смущения, обычно люди отворачивались от меня с презрением или жалостью, а этот…

- Я узнал, где можно сделать повторную операцию, денег стоит, конечно, но главное результат же. Ева, ты слушаешь меня?

Я повернулась к егерю, улыбнулась ему.

- Да, я слышу. Только это правда, не ко времени. Мне нужно отцу помогать, с бизнесом… в прошлый раз реабилитация заняла полтора года, и в этот раз не меньше будет. Нет у меня этих полтора года, дядь Володь! Спасибо вам за заботу, но…