Иллюзионист

- Я уважаю ваше профессиональное рвение и не хочу никоим образом вас обидеть, но задуманная вами операция, нужно признать - блестяще выполненная (он подсластил горькую пилюлю) действительно потерпела крах. Потому что не учитывала одного фактора - я очень не люблю давать интервью и еще больше не люблю, когда меня стараются к этому принудить.

- Конечно, вы правы. Я не в том положении, чтобы торговаться, - вздохнула журналистка. Она подняла правую руку, а левую положила на меню, изображая что клянется на Библии. - Хорошо я обещаю, что никаких газетных статей, повествующих о том, как я проникла в отель и как с вами встретилась, не будет. Ни завтра, ни послезавтра. Никогда.

Улыбка Дэвида стала шире: «а у девушки, безусловно, актерский талант». Хозяин оценил юмор гости, разыгравшей перед ним маленькое представление. Помимо того что он был Мастером, он еще был артистом и умел оценить игру других.

- ОК. Теперь вы моя гостья, - подытожил итог переговоров Дэвид.

Хлопнула в потолок пробка от шампанского, выскользнул дымок из горлышка. Мисс Стаут подсела ближе к Дэвиду и подставила два фужера. Мастер наполнил их искрящимся янтарем.

- У вас есть тост? - спросил он девушку.

- Давайте выпьем за нашу случайную встречу. Несмотря на то, что я чуточку расстроена, что не получилось интервью, я все равно рада, что познакомилась с вами.

- Почему не будет интервью? Вы можете задавать свои вопросы. Вы наверняка заготовили их заблаговременно. Я только попросил вас не печатать в газете о нашей беседе и помните, что вы мне дали слово.

- Любые, любые вопросы? - лукаво, по-детски озорно, спросила гостья.

- Любые, - великодушно разрешил Мастер. - Спрашивайте

Принесли ужин. К тому времени, они уже наполовину осушили бутылку. Дэвид попросил официантку принести еще одну. Через пять минут на стол поставили серебряное ведерко с заказом.

Разговор тек легко и непринужденно. Дэвид чувствовал себя комфортно. Шампанское расслабило, а приятный разговор с очаровательной девушкой снял накопившееся душевное напряжение. Он так давно ни с кем не общался. Уже начал забывать о том, что человеку могут быть доступны такие радости как простое общение с человеком, которому от тебя ничего не нужно. Он почему-то верил слову девушки, надеялся, что интересен ей просто как человек. Он очень хотел побыть таким как все - не Мастером, а обычным человеком Дэвидом Киперфильдом, которому не чужды обычные человеческие заботы и радости. В какой-то момент, он попросил называть его Дэвидом, а она стала для него Меган. Смеясь, они пожали друг другу руки, словно познакомились только что, а не пару часов назад.

Время текло незаметно. Они шутили и хохотали. Ему было хорошо и, казалось, что его собеседнице тоже. Она спрашивала, он ей отвечал. Старался честно. Лишь иногда опускал некоторые детали, но от этого его ответы не становились менее правдивыми.

- Расскажите, пожалуйста, про свое детство, - попросил, в свою очередь, Дэвид.

- Я родилась в Голландии. Маленький городок Эйнхове на границе с Германией, - начала Меган. Она рассказала про свою мать-служащую в офисе концерна «Филипс», отца - держателя небольшой сувенирной лавки. У нее было другое детство, но в ней он узнавал себя. Она мечтала, как и он. И она стремилась к своей мечте. Она хотела жить в большом красивом городе, поехала учиться в Англию и поступила в Манчестерский университет.

В Англии десяток отличных университетом и назови она другой, все было бы по-другому. Но не получилось. Он отчетливо услышал название, и мгновенно в его памяти всплыл недавний разговор со своим начальником службы безопасности. Как эхо звучали в его мозгу слова Фрэнка о поступившей информации: основные конкуренты наняли агента. Разговор был накануне американских гастролей. Фрэнк сказал о том, что агент попытается внедриться и нужно быть начеку. Об агенте было известно крайне мало, можно сказать, почти ничего: он крутой профессионал и учился в университете города Манчестер. Поначалу Дэвид размышлял, словно разгадывая ребус, как он сможет его узнать а потом забыл об этом думать. И вот жизнь подкинула сюрприз. Ну почему обязательно она? Почему она училась именно в этом университете? Может - это досадное совпадение? Беда в том, что Дэвид не верил в совпадения, и жизнь ни разу не попыталась его переубедить.