Илос. Начало

– Шейн даже не замечал, как все советники с большей заинтересованностью смотрели на него, чем на меня. Он заперся в стенах своего павильона, оставаясь наедине со своим страхом перед чужими эмоциями. Я убеждал Шейна, что ему требуются тренировки и контроль. Я верил, что он сможет обуздать свой побочный Дар. Несмотря на все мои попытки, он вновь и вновь уползал в свою нору, прячась от мира. Скажи мне, Илос, ты видел, что министры держатся от Шейна подальше? Видел, как они лепечут перед ним, глядя в землю? – Брат наклонился ближе, заговорщически шепча последние вопросы, а усмешка не покидала его губ.

– Видел.

– А всё потому, что они боятся его Дара ощущать эмоции. Шейн, просто будучи собой, внушает им страх. Они не знали этого, ведь брат тихо сидел в своей конуре, изливая печаль в стихах, но я начал затаскивать его на собрания. Ты бы видел его, Илос. – Исар хлопнул меня по спине ладонью, едва сдерживая смех. – Они покрывались потом и начинали трястись, когда он указывал на кого-то пальцем и спрашивал: «Ты боишься. Чего?» Всех предателей, лжецов, заговорщиков и обманщиков он вычислял за мгновения, ведь люди не в состоянии скрыть чувства, даже если научились держать лицо.

Я не мог ничего возразить, медленно понимая, что передать Астару Шейну не было спонтанным решением. Исар всё спланировал.

– Я не бросал Астару, Илос. Я оставил её в руках лучшего правителя. Шейн позаботится о наследии отца. Подобная ответственность ему пойдёт на пользу. Сам улетать из гнезда он не желал. Пришлось его вытолкнуть.

– Ты ему об этом сказал?

– Ещё рано. Скоро от гнева он перейдёт к принятию, и тогда мы всё обсудим. И есть пара новостей, которые я должен тебе рассказать, Илос, – продолжил Исар после того, как мы закончили подниматься по лестнице и свернули в коридор, ведущий в глубь дворца. Редкие светильники на нашем пути не могли разогнать стоящий полумрак, странно контрастирующий со светлым убранством, увиденным ранее. Этот коридор был пуст от людей, доказывая, что мы в более личной части дворца. – Первое, я знаю про Шейна и Эйлин. Он сам мне рассказал через пару лет. Вначале я злился на тебя за ложь, но затем понял, что ты сделал это ради всех нас. Взял вину на себя ради меня, Эйлин и Шейна.

И ради Теялы.

– Я благодарен тебе за тот день. – Исар в извиняющемся жесте сжал пальцами моё плечо и быстро отпустил. – Второе, через несколько месяцев у меня будет ребёнок. И я надеюсь, что ты посетишь Сабон, брат. Я всегда рад тебе в своём доме.

Я заулыбался, услышав новость о ребёнке. Я был счастлив за Исара. По-настоящему счастлив.

– Поздравляю! Это замечательная новость!

– И последнее, что я должен тебе сказать.

Брат подвёл нас к закрытому входу в одну из комнат и остановился сбоку. Аара встала справа от меня, мы с ожиданием повернулись к Исару, который махнул рукой на массивные двери из чёрного дерева, предлагая мне открыть их самому.

– Что последнее? – переспросил я.

– Будь внимательнее.

Он не стал пояснять, а я, помешкав немного, обеими руками толкнул двери, заходя вместе с Аарой в комнату. Мы успели сделать два коротких шага, как я почувствовал движение воздуха. Дальше моё тело реагировало быстрее, чем я успевал осознавать.

Я стремительно положил ладонь принцессе на затылок, заставляя её нагнуться вперёд, а сам отклонился в сторону, едва избежав лезвия. Тяжёлый меч просвистел мимо и с треском вгрызся глубоко в дерево дверей так, что полетели щепки.

Сердце лихорадочно забилось в груди, меня затрясло от понимания, что я лишь чудом уберёг Аару от клинка.

– У меня к тебе разговор, братишка.

Я даже не понял, улыбался ли Каид или зло скалился, становясь полностью видимым.

Глава 17

Меч Каида глубоко вошёл в древесину и застрял, ярость вскипела у меня в голове, и я пнул брата ногой в грудь, отчего тот отлетел назад и ударился о ближайший комод. На пол со звоном полетели золотые подсвечники, ваза и ещё какие-то украшения. Ничего не понимающую Аару я оттолкнул к Исару на безопасное расстояние. Вероятно, это старший брат видел в снах. Исар без малейшего намёка на тревогу, даже с улыбкой на губах выдернул меч из дверей и прикрыл их, пока охрана не сбежалась на шум.

– Живой, значит! – рявкнул Каид. Я слишком сильно отвлёкся и не заметил летящего мне в лицо кулака. – Посмотрим, надолго ли!

Я упал, но успел откатиться, когда Каид схватил ближайший подсвечник и со всей силы швырнул в меня. Я вскочил на ноги, ошарашенный злостью в словах, которая шла вразрез с его хищной улыбкой. Хотя тогда было тяжело понять, радостный ли это оскал или у брата спазм от ярости.

– Каид! Хватит! – в тон ему рявкнул я, надеясь, что это охладит его пыл, но чёрта с два.

Этот псих ударил меня светом. Пришлось выставлять стену тьмы, и сквозь завесу я едва ушёл от его пинка, который должен был пройтись мне по рёбрам.

– Не заставляй меня сильнее пачкать твою белую рубашку, Каид! – предупредил я, копируя его ухмылку, после того как разбил ему губу в ответ.