После окончания обстрела к нам пришли бойцы батальона «Донбасс» — саперы. Старшими у них были Борис и Виталий Черных (Фитиль). Черных и его группе была поставлена задача подорвать железнодорожные пути. Посоветовавшись с Борисом, Фитиль решил, что без прикрытия саперы не смогут гарантированно выполнить задание. Парни предложили нам поучаствовать в операции по подрыве железнодорожного полотна. Им нужно было сопровождение и группа прикрытия, так как путь к железной дороге проходил по местам, которые еще не прощупала разведка «Донбасса», и не вполне было понятно, что происходит на том участке города. Железная дорога соединяла Иловайск с Харцызском и Донецком. Электричества не было, и электротранспорт не работал, но каким-то образом сепаратистам удавалось прогонять вагоны из Харцызска в Иловайск и тем самым поддерживать осаждаемых нами боевиков. Попытки артиллерии разрушить железнодорожное полотно не увенчались успехом, и потому решили подорвать две стрелки в районе склада ГСМ у локомотивного депо. Меня, как водителя, сильно раздражало и возмущало то обстоятельство, что, находясь всегда в группе, мне отводилась роль стороннего наблюдателя и извозчика. Поэтому, когда встал вопрос, кому идти вместе с саперами, я чуть ли не ультимативно заявил Дэну, что это должен быть я. Он возражал:
— Это плохая идея. А кто, в случае необходимости, сядет за руль «халка», если вдруг понадобится быстро примчаться на помощь или вывезти оставшуюся группу в доме?
— Дэн, в группе имеется, как минимум, два водителя — Зампотыл и Сталкер. Тем более, что Сталкер жаловался на проблему с ногой, и ему сам бог велел остаться рядом с «халком».
В конце концов Дэн сдался и включил меня в группу сопровождения. С нами также пошел наш боец Сова Виталий, позывной Филин (не путать с начальником штаба батальона «Донбасс»). К нему Дэн всегда относился с особым доверием, потому что Филин, как и Дэн, в свое время нес срочную службу в Кировоградском спецназе ВДВ и обладал боевыми навыками, которых очень не хватало большинству бойцов «Днепра-1». Выход на место подрыва был похож на проведение зачистки, с той лишь разницей, что с нами не было боевой машины пехоты и какого-либо иного транспорта. Вначале на место должна выйти наша группа, выполнявшая роль разведки, а затем, убедившись, что подход безопасен, подтянутся саперы для выполнения своей части задания. На досмотр домов и дворов времени не тратили. Немного осмотрелись и проверили территорию какой-то промзоны, примыкающей к железной дороге, и, стараясь не шуметь, вышли на место, где планировалось произвести подрыв. В авангарде нашей группы шел Борис с Дэном. По пути следования Дэн подсказывал мне, как нужно правильно перемещаться по листьям и веткам, чтобы не производить шума, а также не попасть на растяжку. Рядом с запланированным местом операции находилось какое-то трехэтажное здание. Дверь в него была заперта на ключ. На крышу здания поднялся один из бойцов «Донбасса» и, зайдя через небольшой балкон, открыл дверь изнутри. В помещении были найдены несколько радиостанций и зарядные устройства к ним. Осмотрев прилегающую территорию и убедившись, что противника поблизости нет, Борис приказал послать двух людей навстречу «таблетке» (машине военной медицинской помощи) с группой саперов. Дэн отправил нас с Филином. Пройдя обратный путь вдвоем, мы встретили машину военной медпомощи, используемую в виде транспорта саперами. В машине не было свободного места, а на крыше или подножках ехать не хотелось. Да и стремным казалось висеть на подножке машины, начиненной взрывчаткой. Поэтому мы объяснили водителю, как доехать до Бориса (благо, это было не очень далеко) и отправились вслед за ними, чтобы прикрыть сзади и проконтролировать еще раз маршрут будущего отхода группы. Пока саперы разбирались со своим хозяйством и готовили заряды, мы рассредоточились вокруг и наблюдали за обстановкой. В качестве взрывного устройства бойцы использовали четыре противотанковые мины ТМ-62, усиленные тротиловыми шашками по четыре килограмма на каждую мину. Старались все делать максимально тихо, не привлекая постороннего внимания. И сами обращали внимание на малейший шум или другие признаки присутствия противника. Дэн несколько раз делал замечания неопытным бойцам, которые шумно перемещались и пугали своими шагами стаи диких голубей, что могло привлечь к нам внимание «сепарских» наблюдателей или разведчиков.
С первого раза подорвать две стрелки на переезде не получилось. Пробежавшая случайно бродячая собака потянула провод от машинки к заряду, и детонаторы не сработали. Фитилю пришлось снова идти к зарядам и проверять цепь.
Мне очень хотелось заснять момент взрыва на камеру, но саперы пытались отговорить:
— Спрячься за угол здания! Сейчас так рванет, что мало не покажется!
Но я не мог пропустить такой момент:
— Парни, я должен это снять. Ведь не каждый же день мне удается присутствовать при подрыве железной дороги!