Им«ПеРец»

— Теперь никак. — пожал плечами дригг. — В следующий раз командира будет думать, как разрешать ифрит убивать.

— Хорошо, что мага попросил не трогать. — пробормотал я, создавая плетение. Сначала «огненную стрелу», а затем «воздушный купол» третьего круга. Магию четвёртого пока не использую — не дай Единый ошибусь в плетении, и приложу себя, а не противника. Слышал я, как маги по глупости сами себя калечили.

Ифрит всё же услышал мой приказ, и не стал убивать всех. Шестеро оборванцев кричали что-то на непонятном языке, хотя желание нападать у них полностью исчезло. Еще бы, с обожжёнными по локоть руками и поджаренными пятками не то что сражаться, даже убегать не получится.

— Жди здесь. — приказал я камлающему Шупаке. — И будь готов оказать мне поддержку.

Когда я приблизился к группе оборванцев, выглядевших ещё хуже, чем те, у границы, они уже разделились. Пятеро сбились в одну группу и оказывали друг другу помощь, а один стоял особняком, глядя на меня с какой-то затаённой ненавистью. Словно я был его кровным врагом, не меньше. Маг.

Его руки, в отличие от простых бойцов, были целы — ифрит лишь сжёг ему пояс, и сейчас противнику приходилось удерживать обеими руками штаны. Ну и впалый живот алел слабым ожогом. Хм, а мне достался весьма умный дух — надо же, так легко обезвредил противника.

— Ты понимаешь, что я говорю? — поинтересовался я у одарённого.

— Сут аллещ ши дарроственг элфен мор дверус? — с вопросительной интонацией процедил сквозь зубы маг.

— Жаль. — ответил я, и врезал противнику кулаком в челюсть. Рука у меня тяжелая, удар поставлен умелыми наставниками ещё в юности, так что чужак рухнул на землю, как подкошенный. Ну вот, сначала действую, а потом думаю. И кто теперь будет этому одарённому штаны держать?

* * *

Через двадцать пять минут по тракту двигалась необычная процессия. Пятеро доходяг несли на руках шестого, который был крепко связан по рукам и ногам. А сразу за ними ехали мы с Шупакой.

Разумеется, ни о каком постоялом дворе не могло быть и речи — ни один хозяин гостиницы не согласится пустить в своё заведение подобный сброд. Нет, теперь только город. Там стража, там представительство граничников, министерство, и храм Единого. Кого-то эти оборванцы точно заинтересуют.

К таможенному посту добрались, когда уже начало смеркаться. Хорошо, что здесь, в дали от разлома, в город можно было въехать или войти круглосуточно. Разве что гружёные подводы и телеги не впускали, да особо большие отряды, чтобы не беспокоить горожан ночным шумом.

— Стоять! — гаркнул сержант, выходя из сторожки на середину дороги. Я тут же подчинился, заодно потянув на себя верёвку. Она тянулась к поясам двух оборванцев, идущих спереди, и охватывала всю группу пленников.

— Командира, моя кажется, что нас не признать. — тихо произнес Шупака. — Вон как солдата клинок тискать.

— Боец, ты бы позвал кого постарше званием. Тебе же проще будет. — произнёс я, спешиваясь. Затем передал верёвку дриггу, достал из нагрудного кармана документы, и двинулся в обход группы. — Мы этих оборвышей на тракте встретили, в двух часах пешего хода отсюда. Они напали на нас. Четверых пожог дух, призванный шаманом, а остальных взяли в плен, в том числе и мага.

— Ты сам-то кто будешь? — сержант продолжал настороженно рассматривать нас, не торопясь принимать каких либо решений. Вот же чертов сумрак, из-за него не видно знака мага на моём дорожном плаще.

— Капитан Варда, командир девятой башни двадцатого километра. — представился я, приблизившись к стражнику. И добавил: — Граничник, маг четвертого круга.

Сержанта ничуть не впечатлили моё звание и должность, а вот когда я сообщил, что являюсь одаренным, он сразу же принял стойку смирно. А когда принял от меня документы и бегло прочитал их, уже и разговаривать стал подобающе.

— Господин капитан, прошу вас подождать несколько минут. Я отправлю посыльного за господином лейтенантом. Самому мне не почину пропускать в город отряды пленных. Да и сопровождение нужно хорошее. Связанный — маг, я правильно понял?

— Верно. — я убрал свои документы назад в карман, затем окинул взглядом насупленных, уставших чужаков, у которых еще болели места ожогов, и спросил стражника: — Сержант, как часто здесь разбойничают вот такие оборванцы?

Спросил наугад, повинуясь интуиции. И не прогадал.

— Вы про чужаков, господин капитан? — уточнил боец.

— Ну да, про них. — пришлось подтвердить мне, и тут же насторожиться. — Откуда ты знаешь, что они чужаки?

— Да за этот месяц вы третий, кто приводит таких оборвышей. Они ж на имперском ни слова не понимают, да и на других языках тоже. Вот их чужаками и прозвали.

— Стоп! Как это — третий?

Глава 16 История из интерната

От заполнения рапорта я кое-как отмазался. Мол у меня отпуск, командировка секретная, так что не хочу мелькать своей должностью. Поэтому всю пленённую братию забрал с собой дежурный маг — лейтенант, обладатель второго круга.