Имаго (ЛП)

— Завтра ведь будет новый день, верно?

Его лицо слегка просветлело.

— Да.

Тут ожил мой телефон. Это было сообщение от Ремми. «Загляни на обратной дороге. У меня есть кое-что для вашего ужина».

Я улыбнулся.

— Знаешь, судя по всему, Ремми считает меня бесполезным. — Я протянул телефон, чтобы он мог прочесть сообщение.

— Ты рассказал ей, что у нас сегодня свидание?

— Ну конечно. Помнишь, я встречался с ней утром, чтобы собрать нам обед?

Он кивнул.

— Да, точно.

— Ну вообще-то мне не пришлось ничего говорить. Он догадалась сама, едва я вошел.

Он посмотрел на меня, а затем снова перевел взгляд на дорогу.

— О чем ты?

Я указал на свое лицо.

— Улыбка. Она определенно меня выдала.

Он медленно улыбнулся в ответ.

— О.

— Так что она взяла на себя наш сегодняшний ужин. Я сказал ей, что пока не придумал, что сделаю, но это должно быть нечто особенное — ну, из-за того давления, которое ты оказываешь на меня, ожидая идеальных свиданий.

Он фыркнул.

— Я уже говорил, что не нуждаюсь ни в чем экстравагантном. Основное внимание я обращаю на компанию и разговор. Не на еду.

— Приятно знать, что давление оказывается лишь на мои личностные качества и ни на что больше.

Лоусон рассмеялся.

— Именно.

***

Когда наши пути с Лоусоном разошлись, я постучался в дверь-сетку Ремми. Внешняя деревянная дверь была открыта, чтобы впускать ветерок, поэтому я видел, что происходит внутри. Я услышал быстрые шаги, а потом увидел их виновника. Перед дверью, хихикая, появился Лука — со своими русыми кудряшками и милыми ямочками на щеках.

— Дядя Джек!

— Привет, тигренок, — ответил я.

Лука зарычал, и в это время Ремми подошла к двери, вытирая руки кухонным полотенцем. Когда она впустила меня, я взял Луку на руки.

— Боже, ребенок, ты становишься слишком большим! Ты играл в мамином огороде? Ты растешь, словно помидорный куст!

Лука засмеялся.

— Я тебе покажу, — сказал он и, извиваясь, спустился вниз. Я пошел за ним на кухню, где он, встав на цыпочки, дотянулся до стола и подтащил к себе миску с домашними овощами. — Они из моего огорода. — Он взял помидор в одну руку, а цуккини в другую. Они едва помещались в его маленькие ладошки. — Я умею готовить ратуй.

— Рататуй, — мягко поправила его Ремми.

Боже. Ребенку было четыре года, и он готовил лучше меня. Полагаю, так и получается, если твои родители — француженка и португалец — повара.

— Проследи, чтобы меня пригласили, когда приготовишь его, хорошо?

Малыш просиял, а затем убежал к холодильнику, чтобы взять себе попить. Он поставил кувшин с соком на стол и под взглядом Ремми налил его в чашку.

— Он поймает тебя на слове, — с любовью сказала она.

— И хорошо. Буду ждать с нетерпением.

— На следующей неделе?

— Это свидание.

Она усмехнулась.

— Кстати о свиданиях… — Ремми пошла к холодильнику и достала оттуда поднос с чем-то похожим на пекарский бумажный конверт. — Вот. Для сегодняшнего идеального свидания.

— Ты была не обязана этого делать, — с теплотой произнес я.

— Пустяки. Я готовила это нам на ужин, вот и сделала побольше, еще и для вас. — Она отогнула уголок конверта. — Я надлежащим образом использовала ту двадцатку, которую утром ты положил в мою кассу. Это радужная форель с капелькой тайских специй. Я не знала, нравятся ли Лоусону пряности, поэтому мариновала совсем недолго. Все, что осталось сделать — поставить ее минут на двадцать в духовку. Рыба приготовится на пару в бумаге. Подай с овощами, и ты в шоколаде.

— Ты ангел.

На кухню зашел Нико.

— А, мужчина с идеальным свиданием, — сказал он, сердечно пожимая мне руку. — Рад тебя видеть, мой друг.

Я усмехнулся.

— Моя цель — три идеальных свидания из трех. Думаю, Ремми практически обеспечила мне это. — Я показал на приготовленную ею форель.

Нико похлопал себя по животу.

— Не знаю, почему я еще не размером с амбар. — Он поцеловал Ремми в щеку. — Вот какие трудности тебя ждут, когда женишься на кондитере.

— Да уж, теперь я не знаю, что буду готовить для Свидания Номер Четыре, — сказал я. — Превзойти форель, приготовленную настоящим шеф-поваром, будет сложно.

— Я приготовлю для тебя, дядя Джек, — вмешался Лука. Он сидел на коленях на стуле рядом со мной и попивал свой сок. — Сделаю ратуй.

— О, Лука, — сказала Ремми. — Дядя Джек не захочет, чтобы мы присутствовали на его свидании, дорогой.

— Я не возражаю, — сказал я. — И уверен, что Лоусон тоже будет не против. — Потому что если он не захочет провести время с моими лучшими друзьями, тогда в будущем нам мало что светит. — Мы можем поужинать у меня. Если вы, конечно, согласны.

— Можно, мама? Можно? — стал упрашивать Лука.

Серьезно, малыш был непередаваемо мил с этими своими большими глазами и ямочками.

Я выдал Ремми свою лучшую улыбку.

— Соглашайся давай. Будет весело. И я знаю, что тебе до смерти хочется устроить Лоусону допрос третьей степени.

Нико фыркнул от смеха.

— Так и есть.

— Тогда позволь мне приготовить десерт, — сказала Ремми.

— Тебе и так предстоит много сделать! — попытался я урезонить ее.

Я знал, что кулинарные упражнения Луки проходили под контролем Ремми — и под «контролем», я имею в виду большую часть готовки.

Ремми отмахнулась от моего беспокойства.