Именем мрака

— Не очень. Я холостяк.

— Да? Понятно. Заходите к нам в гости, я вас познакомлю с моими родителями.

Джей посмотрел на веснушчатое личико Мири и серьезно кивнул:

— Непременно. Вот только немного освоюсь.

— Вам достался хороший дом, разве что газон перед домом уже давно пора подстричь. А какая у вас машина?

— Временно никакой, — улыбнулся Джей, — Но если это необходимо, то придется завести себе что-нибудь приличное.

— Там большой гараж, — сказала Мири, — А хотите я вам покажу весь ваш новый дом? Я его хорошо знаю.

— Мне кажется, в этом нет ничего криминального, — сказал Джей и открыл калитку, — Прошу.

Мири повела его по всем помещениям. Комнаты оказались гулкими. Из всей мебели предыдущие владельцы оставили пару стульев и кухонный стол. Джей улыбался, слушая веселый щебет девушки. Она сгорала от любопытства:

— А чем вы занимаетесь?

— В основном вычислительной техникой и немного — транспортом, — честно сказал Джей.

— А мне не нравятся компьютеры, — поделилась Мири, — Те, кто с ними работают, такие сухари! Совершенно забывают про все остальное. Как мой отец.

— Ну, я не такой человек, — сказал Джей, — Вокруг нас много интересных вещей помимо компьютеров. Например, машины. Или еще… — Джей повернулся к окну и вытаращил глаза, — Ух ты!!!

Там, над зеленью, на небольшой высоте, неторопливо плыл настоящий серебристый дирижабль, молотя воздух мерцающими дисками винтов.

— «Найко двадцать четыре» — уверенно сообщила Мири, — Последняя модель.

— Обалдеть!!! Дирижабль, — со странной интонацией протянул Джей.

— Точно, — не допускающим возражений голосом сообщила Мири, — Рекордная модель, ее прототип поднялся на высоту в четырнадцать тысяч. Говорят, это выше облаков, и ночью запросто можно смотреть на звезды. Правда, он был переделанный. Серийный дирижабль никогда не выйдет вверх.

— Звезды — это здорово, — вздохнул Джей, пожирая взглядом неторопливое воздушное чудо, — Они красивые, звезды. Но — колючие, зар-разы…

Заверещал коммуникатор. Это привезли предусмотрительно заказанную мебель. Джей дружески распрощался с конопатой болтушкой и принялся командовать грузчиками, выгружающими из огромного фургона столы, кресла и прочий необходимый домашний скарб. Через час дом приобрел если еще не уютный, то по крайней мере обжитой вид. Следующая машина была гораздо меньше. Двое хмурых, волосатых молодых пареньков внесли в дом необходимые компьютерные аксессуары, смонтировали и настроили два компьютера. Почти одновременно подъехал фургон с провизией, так что еще не настали сумерки, как Джей устроился в уютном кресле перед новеньким, с иголочки, венцом местного компьютеростроения. После проверки банковского счета оказалось, что он опустошен на три четверти. Джей ухмыльнулся и подключился своим разъемом к одной из машин. Через несколько минут он перекачал необходимые данные в компьютер и вошел в Сеть. В окно застучал непременный спутник здешних сумерек — дождь. Джей потянулся и посмотрел в окно. Ему нравился этот мир. Плоский визор последней модели освещал разноцветными бликами холл. Звук Джей предусмотрительно выключил, чтобы не отвлекаться. Через некоторое время он услышал мягкий сигнал коммуникатора, с сожалением отошел от компьютеров, закрыл дом и сел в поданное такси. Джей ехал на встречу с Варреном. Они встретились по той же схеме — Варрен шел следом за Джеем, пока Джей не зашел в бар. Через некоторое время Варрен подсел за столик и молча передал маленькую, с открытку, карточку накопителя — местный аналог микродискет. Джей молча кивнул.

— Послезавтра принесу еще, — сказал Варрен и ушел. Джей выпил еще немного и тоже покинул бар. На улице он неожиданно увидел Мири, она оживленно болтала с худым долговязым парнем, прячась от дождя под широким козырьком входа в помпезное здание какого-то филиала. Джей помахал ей рукой и деликатно прошел мимо в полумрак аллеи к маленькому переулку, где его терпеливо ждало такси.

— Это он, сестра, — шепнул парень девушке, — С ним работает один из братьев.

— Баргомай? — шепотом удивилась она, — Но это же мой новый сосед!

— Твой сосед? — удивился в свою очередь парень, — Как ты его назвала?

— Баргомай. Баргомай Омо. Я уже была у него дома. Он только сегодня въехал в соседний со мной дом.

— Постарайся подружиться с ним. Разузнай о нем все, что только можно. Странно, — задумчиво протянул парень, — У нас он известен под другим именем. Тебе пора, сестра. Не стоит сердить своих родителей.