Именем мрака

— У меня есть один вопрос, — тихо сказал неприметный, очень редко появляющийся на людях Шенда, — Чего вы хотите для себя за все эти благодеяния?

Джей перестал улыбаться. Он обвел глазами всех семерых по очереди:

— Что же, я отвечу честно. Я хочу три вещи. Во-первых, чтобы ко мне здесь, в этом мире, относились по делам моим — в этом мире.

— То есть мы можем узнать о вас, Джей, некие неблаговидные вещи после открытия космопорта? — поднял бровь Борг, — Я правильно понял?

Джей молча кивнул, с кривой улыбкой пояснил:

— Во Вселенной предостаточно тех, кто хочет глянуть, какого цвета моя кровь.

Вскинул голову:

— Но никто не вправе требовать от меня, чтобы я КО ВСЕМ относился так же хорошо, как к вам.

Усмехнулся:

— Не беспокойтесь, никто не станет требовать у вас моей выдачи. Тут мы подходим ко второму пункту.

— Каков же он? — прищурился тихоня Шенда.

— Я хочу умереть в этом мире, — уже спокойно сказал Джей, — И все, что я для него сделаю, это мой прощальный ему подарок.

— Ну, у вас все расписано, — покачал головой Борг, — А каков же тогда третий?

— Видите ли, я имею дурную привычку воскресать после смерти, — виновато признался Джей, — А тогда мне требуются некоторые вещи, которые довольно сложно достать человеку без роду-племени. Например, документы.

— Хм! Забавно, но я вас могу понять, — кивнул Шенда, — А что это вы все стоите? Присаживайтесь. Ведь дело-то непростое. Надолго затянется.

009.

— Это безумие! — схватился за голову главный инженер завода, выслушав заказ Джея, — Такие сплавы в природе невозможны!

— Совсем недавно здешние люди считали, что обработать можно только медь, а железо не поддается плавке, — тихо ответил Джей, — И те, кто сумел справиться с невозможным, победили неумех. А теперь давайте пройдем по технологии получения крейзинита еще раз. Итак, мы должны иметь на выходе продукт, сочетающий максимум твердости, гибкости и тугоплавкости. Для этого обычная кристаллическая структура любого из сплавов непригодна. Поэтому требуется специальное технологическое оборудование, видоизменяющее как кристаллическую структуру, так и конечные свойства материала…

… — Биологические свойства противоперегрузочных коконов таковы, что при помощи генной инженерии их можно получить из обычной мышечной ткани путем…

… — Особые свойства покрытия космопорта обусловлены тем, что температура выхлопа в военных типах некоторых двигателей достигает восьми миллионов градусов, отчего следует, что…

… — Используются для связи следующие виды модуляции…

… — Классификация корабля производится следующим особым образом, кроме трехзначного числа и…

… Он проснулся среди ночи от прикосновений к лицу. В спальне горел ночник, и над ним склонилась Сью с полотенцем в руках.

— Ты чего? — пробурчал он.

— Ты стонал во сне, потом скрипел зубами и плакал, — сообщила Сью, — Звал какого-то Жин. И еще кого-то. И ни в какую ни хотел просыпаться. Что-то приснилось?

— Джин и приснилась. Наверное. Полежи со мной, — попросил он.

Вот уже третий месяц как Сью спала отдельно. Они выматывались за день так, что к вечеру не оставалось ничего, кроме свинцовой усталости.

— У нас не осталось ничего, кроме нашей работы, — вздохнула Сью, — У нас уже нет даже полового инстинкта.

— Давай устроим выходной, — заморенно предложил Джей, — И весь день бездумно пропьянствуем и протрахаемся, вылезая из постели разве что в туалет или за куском мяса.

— Ага, а потом будем наверстывать утраченное. Ну уж нет. У нас есть План. Мы должны сделать все вовремя. А уж потом… — Джей зевнул, — Потом ты будешь безумно богата. И с каждым днем все богаче и богаче. Заведешь себе все по высшему классу.

— А ты?

— А что — я? На мне свет клином не сошелся. Найдешь себе моложе и приятней.

Рука Сью провела по шраму на его плоском животе:

— Но мне нужен ты. Я достаточно обеспечена, чтобы позволить себе нарожать от тебя сколько угодно детей и…

— …И погубить свою жизнь с таким чудовищем, как я…

— …и обеспечена, между прочим, тобой.

— Вранье! Ты зарабатываешь свои бабки самостоятельно.

Сью приподнялась на локте и внимательно посмотрела в его глаза:

— А ты не забыл такую мелочь, что я только исполняю то, что ты набросал? Что я не родила ни одной продуктивной идеи?

— Когда я уйду, у тебя будет миллион идей.

— И опять ни одной собственной.

— Можно подумать, что это так уж волнует клиентов. Зато они прекрасно знают, что создать чудо можешь только ты. Остальные — жалкие подражатели. И ты еще ворчишь, Сью, королева строителей по прозвищу Бриллиантовая Дама! И разве одних строителей?

— Да, меня стали так называть, — кивнула она, щекоча волосами его щеку, — Я теперь на первых полосах газет, мне подражают в одежде, во всем: Но какое мне до них дело? Кто они мне?! Джей, да ведь меня создал именно ты! Если бы не ты, я бы до сих пор отдавалась каждому желающему по прейскуранту: Может, ты со мной так из-за этого?

— Глупости. Давай спать. Утром ни свет ни заря снова хлопоты. И…

— Что?

— Ты останешься жить в этом доме, когда я уйду? — неуверенно попросил он. Помолчал. Объяснил, — Дом, конечно, не самый лучший, но… Может быть, я буду иногда возвращаться.