Именинница

Прошло боле часа. Княгиня по прежнему сидла въ кресл у стола, но спала и клевала носомъ. На двор раздался крикъ какого-то разносчика. Княгиня очнулась и повела рукой по глазамъ.

— Еликанида! Ты гд? — крикнула она.

— Здсь, здсь, матушка-княгинюшка, — послышался голосъ изъ кухни.

— Который часъ?

— Третій часъ, матушка, ваше сіятельство, сорокъ минутъ третьяго, да часы наши отставши.

— Генералъ не былъ?

— Не былъ, не былъ, ваше сіятельство.

— И никто другой не-билъ?

— Да кому-же быть-то, ваше сіятельство.

— Ты можетъ быть спала и не слышала звонка? На грхъ и я-то задремала.

— Нтъ, нтъ. Точно, что я прикурнула, но сонъ у меня чуткій. Я все слышу.

— И шоколадъ еще не варила?

— Да для кого-же варить-то, ваше сіятельство?

— Вари, вари… Все равно вари.

Прошло еще съ часъ. Княгиня занималась съ попкой, потомъ покормила морскихъ свинокъ, сидвшихъ въ ящик, которыхъ она, очень любила. Еликанида доложила, что шоколадъ готовъ.

— Ты отставь его, Еликанидушка, но держи, чтобы онъ не простылъ. Можетъ быть кто-нибудь подъдетъ, — сказала княгиня.

— Кому теперь подъхать! Теперь ужъ никто не подъдетъ. А мы вотъ что… Вы снимите съ себя блое-то платье, да и садитесь за столъ. Кушать пора. Я вамъ обдать подамъ.

— Какой-же обдъ, если я гостей жду!

— Да никто ужъ теперь не прідетъ. Пятый часъ. А вы, ваше сіятельство, шутка-ли это, съ утра ничего не кушали, кром просвирки. Пойдемте, княгинюшка, я васъ раздну.

— Нтъ, нтъ. Я подожду. Если не генералъ, то Ольховская старушка должна пріхать! Я у ней была въ Катерининъ день, — упрямилась княгиня.

Пробило пять часовъ.

— Кушайте, ваше сіятельство, — снова предложила ей Еликанида. — У насъ сегодня супъ куриный и манная кашка отъ вчерашняго осталась. А потомъ шоколадомъ чашечкой запьете. Шоколадъ-то ужъ перепрлъ, поди, совсмъ.

Княгиня больше не упрямилась.

— Ну, накрывай на столъ, — сказала она и въ голос ея слышались слезы. — Но все-таки, я думаю…

Она хотла что-то прибавить и не могла, Еликанида накрыла ей на столъ и поставила приборъ и миску съ супомъ.

— Садись вмст со мной, — сказала ей княгиня. — Сегодня я именинница.

— Зачмъ-же я съ вами-то сяду? Я посл васъ могу…

— Садись… Раздался звонокъ.

— Ну, вотъ и генералъ Аглашовъ! — оживилась княгиня. — Не говорила-ли я теб!..

Еликанида пошла отворять дверь и вернулась съ телеграммой.

— Телеграмма, — сказала она. — Очки подать вамъ?

— Давай…

Поданы очки. Княгиня раскрыла телеграмму, надла очки.

— Отъ Ольховской… Поздравляетъ… — проговорила она.

— Вотъ перышко. Распишитесь… — совала ей Еликанида перо, обмокнутое въ чернила. — Распишитесь, что телеграмму-то получили.

— Хорошо, хорошо… Дай разсыльному пятіалтынный… — бормотала княгиня, расписавшись. — Но удивительно, что генералъ…

Въ голос ея дрожали слезы.

Княгиня взяла ложку, зачерпнула супу, хотла сть и не могла.

Она расплакалась.

— Никто, никто… Ршительно никто… — шептала она, плача.

1908