Имя для планеты

Однако, Пат держал себя предупредительно, и я решил, что и мне нужно держаться так же. В конце концов, он лучше меня знал, с кем имеет дело.

Патрик представил меня как друга и компаньона, который в курсе всех его дел. После вступительных вопросов и обмена сомнительными любезностями бандитский босс молча уставился на нас. Вид его явно давал понять, что разговор ни о чём закончен, пора приступать к делу.

- Ну, ты понял, Вилли, что мы к тебе пришли не просто так, - начал Патрик.

Вилли кивнул. Понятное дело, к таким людям не приходят поболтать 'за жизнь'.

- У нас с Сержем, - Пат оглянулся на меня, - есть деловое предложение. Мы предлагаем взять конвой...

- С чем конвой? - спросил Вилли и высморкался.

-Конвой с аркадоном... - будничным тоном сообщил Пат.

Вилли удивлённо вытаращился, но потом спросил:

- Ты, Ярый, того... Не спятил, случаем, за то время, пока мы не виделись? Там же охрана... Проще Президента Федерации скрасть!

- Нет, Вилли, я в полном порядке, - заверил О'Доннел. - Серж, давай ты.

- Вилли, - начал я. - Вы позволите вас так называть?

Сырой милостиво кивнул.

- Дело в том, Вилли, что я - хакер. Ломаю то, ломаю другое... Ну, работа у меня такая. Бизнес, кусок хлеба, понимаете?

Вилли снова кивнул, хотя, думаю, пока ничего не понимал.

- Тут у нас со Спуртом дельце было общее, - разбитным тоном продолжал я, - вместе парились на Цербере. А потом слиняли... Когда смывались, захватили грузовую лайбу, а там биомат был, помощник пилота или как-то так. Подстрелил я его... В полёте дел мало, скучно, вот я и решил со скуки порыться у него в мозгах. И выяснилось...

Я намеренно прервался, давая Пату время 'прочесать' мысли гангстера. Через несколько секунд Пат погладил кончик носа - знак того, что можно продолжать. Но этого не требовалось, и без сигнала можно было понять, что Вилли заинтересован. Он подался вперёд, не сводя с меня глаз, в общем, поза его выражала живейший интерес.

- Выяснилось, что это не простой биомат был. Он работал совсем недавно в руководстве корпорации 'АТК', секретарём тамошнего директора. Но потом, то ли проштрафился, то ли ещё что, но сослали его на ту лайбу. Может, навсегда, а может, до исправления - неважно. Важно, что, копаясь в его мозгах, я узнал, что кроме основного конвоя с аркадоном, есть поменьше, дополнительный, о котором мало кто знает. Понятное дело, на два конвоя кораблей не хватит, второй пойдёт налегке, в надежде на то, что никто о нём не ведает. Вот этот конвой, мы с Ярым и предлагаем взять.

Я откинулся на спинку кресла, давая понять, что всё сказал.

- И где место сбора конвоя? - после некоторой паузы поинтересовался Сырой.

- Вилли, Вилли, - покачал головой Патрик, - мы ведь понимаем, что интересны тебе и можем рассчитывать на долю только пока это неизвестно никому. Особенно - тебе. Если ты узнаешь место сбора конвоя, зачем мы нужны?

- Разумно, - усмехнулся Вилли.

Он некоторое время молчал, а потом негромко сказал:

- Что ж предложение интересное, надо обмозговать... - и высморкался.

* * *

- Он клюнул, Серж! Точно тебе говорю - клюнул! - с жаром заверял меня Пат. Никогда я не видел друга таким возбуждённым, наоборот, обычно он был невозмутим. Должно быть, поэтому его и прозвали Ярым? По контрасту?

- Возможно и клюнул, но мне так не показалось, - осторожно ответил я. - А что было у него в мыслях?

- В мыслях тоже полный порядок, - подтвердил О'Доннел. - Он тёртый мужик, потому и не показал виду. А сам уже поверил. Теперь будет проверять... Что он узнает?

- Узнает, что на лайбе в самом деле был биомат, которого убили в заварухе. Начальство Церберской колонии не могло скрыть факт утраты ценного имущества. Больше, я, думаю, ничего. Всё укладывается в нашу схему, даже если Вилли сможет проследить предыдущее место работы Тристана, откуда ему знать, что сведения об этом не вымышленные? - пояснил я. - Для секретности, это могли сделать...

Пат пожал плечами, ему нечего было возразить. Оставалось только ждать. Потянулись томительные дни. Я целыми днями копался в голове у Тристана, а Бэк пропадал у знакомых на Прокрусте.

У нас был договор - все сведения о Галке собирает Бэк. Мне не стоило лезть туда: ребята опасались, что я могу сгоряча дров наломать. Я мог бы, конечно, уж больно меня тревожила судьба жены. Но пришлось подчиниться условиям друзей, без них я нипочём не вызволю её, да и веса в преступном сообществе у меня никакого.

Копание в нейросвязях искусственного мозга изрядно успокаивает голову - здесь нельзя торопиться, каждая цепь важна, любая из них может оказаться решающей. Приходилось всё время быть в напряжении, и к вечеру я просто валился с ног.

Наверно, это хорошо, ибо без дела я извёлся бы в ожидании. Ведь Бэк, приходя вечером, на мой вопросительный взгляд отрицательно качал головой. Я вздыхал, ужинал и проваливался в сон - усталость была благом для меня. Так проходил день за днём, а Вилли всё не звонил, проверял, должно быть.