Имя для планеты

- Две недели я не мог придти в себя, - сказал Бэк. - Экспертиза установила, что халатно отнеслись к профилактике гидравлической системы. Но тестирование гидравлики не входит в обязанности водителя. Этим должен заниматься инженер-механик, моё дело - баранку крутить. Инженер-механик был большой сволочью, да ещё наркоман к тому же. Обдолбался и на всё забил. Три месяца ничего не проверял, все ездили не зная, что машины не проверены. Это у него много раз прокатывало, думал, и на этот проскочит. Вот мне и 'повезло'.

Бэк опять вздохнул и продолжил:

- Узнал я об этом, разыскал того инженера, да так отмудохал, что помер он. Злой я был, и даже сейчас не жалею ни о чём. Прятаться не стал, срок мне дали маленький, поскольку факты подтвердились. Отмотал всё на полную катушку и ни семьи, не работы, ни кола, ни двора... И не нужен никому.

В это время лежавший в беспамятстве пилот зашевелился и застонал.

Бэк вскочил, сунул в лицо ему бластер и рявкнул:

- Знаешь, что это?

- Знаю, - отшатнулся пилот.

- Быстро код на бортовой комп и останешься жив, - тон, которым говорил Бэк, не терпел возражений.

Пилот понял и прошелестел:

- Код: 'Горные вершины спят во тьме ночной...'

- Романтично... - усмехнулся Спурт. - Да ты, братец, эстет.

Дау спрятал бластер за пояс и сказал:

- Живи... Только веди себя тихо! Компьютер, консоль!

- Введите, код, - потребовал компьютер.

- Компьютер, код: 'Горные вершины спят во тьме ночной...'

- Код принят, - ответил комп.

Бэк нахлобучил шлем и положил руки на консоль управления.

- Серж, садись в другое кресло. Стартуем.

Я занял место в соседнем кресле, бывший пилот забился в угол.

- Компьютер, двигатели на старт, - распорядился Бэк.

- Принято. Готовность две минуты, - откликнулся комп.

* * *

В зале ожидания орбитального лифта было как всегда многолюдно. Огромный экран визора беззвучно показывал какую-то рекламу. Встречающие и провожающие толпились по всему фойе. Здесь, как говорится, яблоку было негде упасть.

До отправления очередного рейса оставалось минут пятнадцать. Пат и Елена ждали, когда же прозвучит объявление. Им многое нужно было сказать друг другу, но слова почему-то не шли с языка.

- А ты, правда, читаешь мысли? - вдруг спросила Дриадская. - Там, на вилле Бойддов ты говорил у меня в голове...

- Правда, - кивнул Парик.

- Здорово, - улыбнулась Елена. - Мы сможем без слов понимать друг друга. И ты с самого начала это мог?

- Да мог с самого начала. - сказал он. - С самой первой встречи...

- Класс... Значит, ты понимаешь меня, как никто другой... - произнесла Елена.

- Я ведь когда ещё тебе сказал: меня обмануть невозможно, - засмеялся Патрик.

Дриадская счастливо улыбнулась и обняла его за шею. О'Доннела обнял её в ответ и поцеловал. В зале ожидания было полно народу, но на них никто не обращал внимания.

'Я буду ждать тебя...' - подумала женщина.

- Ты понял? - улыбаясь, спросила она.

Пат кивнул.

Вдруг рядом раздался голос:

- Нет, я так не играю. А попрощаться?

Пат обернулся. Виктор Градов стоял напротив, его льдисто-голубые глаза смеялись. Рядом бесстрастной скалой возвышался Ансельм.

- Да, вроде, уж всё сказано... - развёл руками Пат.

- Сказано, да не всё, - сказал Виктор. - Вы, Пат, увидите Сержа раньше меня. Передайте, пожалуйста, что Патрик О'Доннел уплатил свой долг, но теперь уже Виктор Градов в долгу перед ним.

- Ну, зачем так... - смутился Пат.

- Не спорьте! - перебил Виктор. - Не будь вас, тем более вашей настойчивости, сидел бы я сейчас в мыслях, навеянных дип-протоколом... Я был бы не я, но не понимал этого. Вы меня спасли.

- А Маркус? - спросила Елена. - Что с ним?

- Маркус? Он теперь не сможет никому повредить, - засмеялся Градов.

- Вы 'убрали' его? - нахмурился Пат.

- Нет, что вы! - улыбнулся Градов. - Дип-протокол - обоюдоострое оружие. Можно ведь воздействовать не только на жертву, но и на хищника. Когда его дружок узнал во время допроса, что его тоже предполагалось укокошить, он с радостью согласился помочь мне.

- Как? - не понял О'Доннел.

- Сейчас Маркус подвергнут дип-воздействию и сидит в своём номере, измученный угрызениями совести. Если он уйдёт в монахи, я не удивлюсь, - засмеялся Градов-старший.

Пат и Елена расхохотались.

Внезапно Патрик напрягся:

- Смотрите! - сказал он, указывая на огромный экран визора.

Звука не было, но на экране показывали человека, вокруг которого стоят полицейские с оружием наизготовку. Надпись внизу гласила: 'Матерый пират обезврежен. Бэкстон Дау, захваченный в ходе операции'.

- Кто это? - спросил Дриадская.

- Это мой друг - Бэк, Серж оставался с ним... - медленно произнёс Пат.

- Значит, надо торопиться, - понял Виктор.

Пат кивнул.

- Патрик, хочу тебе сказать, - Виктор внезапно перешёл на 'ты', - что даю открытый кредит. Деньги тебе будут нужны. Всё состояние Градовых в твоём распоряжении. Надеюсь на тебя.

- Спасибо! - с чувством произнёс Пат.

* * *

Атмосфера промелькнула в один миг, скоро звёзды над нами перестали мерцать и загорелись ровным светом. Корабль ещё слегка потряхивало, но уже стало ясно, что мы в безвоздушном пространстве.

- Задача выполнена, - возвестил компьютер.