Имя для планеты

Шлюпка легко оторвалась от поверхности астроида и перед нами распахнулась звездная бездна. План, который мы выработали втроём, предусматривал следующее. Я и Пат должны сделать вид, что смываемся. Приборы 'Весёлой Подружки' легко засекут движение, и Вилли постарается схватить улетающих птичек. Согласно нашим расчетам, двигаясь нам наперерез, он должен пройти через сектор пространства, наблюдаемого аппаратурой Шольца. Тогда автоматически сработает гравирезонатор и раскрошит корпус 'Подружки' на мелкие части. Весь бандитский сброд, наполняющий корабль Сырого Вилли с ним во главе, должен погибнуть. Согласно настройкам прибора Генриха, в резонанс войдут объекты, крупнее шлюпки. Учёный уверял, что мы не пострадаем, но это всего лишь предположения.

Мы уже четверть часа ползли в космосе, однако никто не спешил к нам с вопросами, мол, кто такие, куда путь держите? В эфире царила гробовая тишина.

- Что такое, Серж... - встревожено спросил Патрик. - Вилли молчит, не подаёт признаков жизни. Почему?

- Быть может, он ждёт, когда мы проявим себя? Надо как-то дать ему понять, что это мы. Скажи что-нибудь Шольцу?

- Алло, Генрих, как дела? - сказал О'Доннел.

- Нормально... - удивлённо ответил учёный. - А что?

- Просто интересуюсь, - буркнул Пат.

Тут же в динамиках раздался знакомый шелест носового платка и голос Вилли прогундел:

- О, ребята, вы всё-таки здесь. А я боялся, что пролетел...

- Вилли! - с деланным удивлением произнёс Пат. - Как ты здесь оказался? Как конвой? Много взяли?

- Не строй из меня дурачка, Ярый. Скажи лучше, зачем, тебе это понадобилось?

- Что нужно? О чём ты? - Патрик делал вид, что не догадывается.

- Зачем нужна была эта комбинация? - повторил Вилли.

- Я не понимаю тебя... - удивился Пат. - Ты знаешь, у нас накрылся фазовый. Видно из-за поломки нас выкинуло сюда. А здесь, на астероиде наш корабль был разбит. Мы загибались, но нам повезло, встретили одного приятеля... Он дал нам эту шлюпку. Мы очень рады, что ты появился здесь!

- Ага... - хмыкнул Вилли. - И мы, типа, верим... Ярый, я давно вышел из детского возраста и больше не верю в сказки. А дружок твой где?

- Я здесь, Вилли. Патрик правду говорит! - заверил я.

- За исключением того, что со сломанным фазовращателем вы так быстро сюда не могли бы добраться. А так - всё правда, кроме вранья, - прогнусавил Сырой под аккомпанемент шуршащей бумаги.

- Сейчас мы прибудем к тебе и всё объясним, - предложил Пат. - Давай направление?

- Идёт, - легко согласился мафиози. - Даю приводной луч.

На панели управления ярко загорелась зелёная лампочка - компьютер шлюпки засёк приводной луч 'Весёлой Подружки'. Патрик ввёл необходимые команды, мы повернули к кораблю Вилли, как и было задумано...

Несколько минут прошло в молчании. Ни я, ни Патрик ничего не говорили. Всё уже было обсуждено ещё вчера. Когда мы закончили перестройку гравирезонатора, сразу встал вопрос, что же делать? Как заманить Вилли в нужную точку пространства? Тогда и родился этот план. Мы, якобы, добровольно направляемся к Вилли, а дальше...

Приборы были в порядке, но мы напряжённо всматривались вдаль, стараясь разглядеть в прямой видимости бандитскую посудину. Наконец, впереди замерцала крупная звезда, через несколько минут превратившаяся в силуэт 'Весёлой Подружки'. Уже виднелись причальные огни корабля Вилли, когда Патрик положил руки на консоль управления и отключил движение по приводному лучу.

- Пат, - сказал я, - может, предупредим их? Не стоит так...

- Да, ты, пожалуй, прав, - согласился О'Доннел.

Несколько секунд он думал, потом промолвил:

- Вилли, мы хотим предупредить тебя.

- О чём же? - прошелестел носовой платок.

- Мы уходим и хотим, чтобы ты оставил нас в покое. Просим тебя не преследовать нас. Если ты не послушаешься... У нас есть оружие. Мы сможем постоять за себя.

- Хмм... - удивился Вилли. - Вы мне угрожаете?

- Мы просто предупреждаем... - спокойно возразил Пат. - Не обижайся, в случае чего.

С этими словами Патрик заложил резкий вираж и дал полную скорость. Слабосильные двигатели шлюпки взвыли, но двигались мы на контркурсах, поэтому расстояние между кораблями быстро увеличилось. Как, должно быть, удивился Вилли, увидев, что добыча, казалось, сама идущая в руки, вдруг вздумала ускользнуть. Глава гангстерского синдиката мог бы направить за нами пару шлюпок и взять нас без хлопот и траты топлива. Но вместо этого он сделал то, что мы ждали. Он бросил свой многотонный корабль в погоню за нами. Зря говорят, что орлы мух не ловят. Ещё как ловят!

Патрик заложил новый вираж, пользуясь тем, что 'Подружка' слишком громоздка для таких выкрутасов. На прямой она нас в два счёта догнала бы, а вот в маневрировании ей с нами не сравниться. Едва она повернулась, как Патрик ушёл в новый вираж.

Раз за разом, О'Доннел уворачивался от преследующего корабля. Пока нам везло, но долго это не могло продолжаться. Рано или поздно Вилли надоест этот цирк и тогда он либо ударит из пушек, если решил покончить с нами, либо вышлет своих ребят на таком же боте, если хочет взять нас живьём.