Имя палача

– Легче легкого, ваша милость. Отче наш росточка небольшого, полненький, с бородкой черной, глаза светлые, и всегда в шапочке своей с желтой каймою. Живой такой… ни минуты на месте не стоит. Руки еще у него, такие, э-ээ… солдатские, я вам скажу, руки.

Через четверть часа Маттер забрал у клирика пару листов с разноцветными схемами и вышел на задний двор особняка, где уже стояли машины боевой группы, спешно собранной по приказу Энгарда Дерица.

Навстречу ему из небольшой беседки на краю сада поднялись двое – Хадден и плотный, коротко стриженный офицер в кожаной куртке с двумя рядами пуговиц, что носили экипажи бронекатеров береговой стражи.

– Здравствуйте, Литто, – поздоровался с ним князь. – Сегодня нам снова предстоит небольшое дельце.

– Работать с вами огромная честь для меня, ваша светлость, – церемонно поклонился офицер.

– Прекрасно, Литто, прекрасно. Соберите своих старшин, мне нужно кое-что рассказать им.

Пока Литто звал людей, к Маттеру подошел Хадден:

– Парни, посланные в дом вашей милости, только что вернулись. Ваш доспех и меч в одной из машин. Прикажете принести?

– Спасибо, я оденусь по дороге. Оставайся здесь, ты знаешь местность, так что без тебя не обойтись. Тебе подобрали панцирь?

– Уже на мне. – Капитан отбросил полу куртки, и тускло блеснула сталь.

Литто вернулся в беседку с четырьмя мужчинами – немолодыми, и по виду их сразу становилось ясно – дело свое эти люди знают крепко. К некоторому удивлению Хаддена, с каждым из старшин князь поздоровался за руку и для каждого нашел пару слов, да и те улыбались ему, как старому доброму другу.

– Итак, ребята, – Маттер сдвинул в сторону чашки с засахаренными фруктами, положил на столешницу листы со схемами брата Онопы, – вот наш сегодняшний объект. Народу там всего десять рыл, оружия вроде бы нет, хотя я в этом совсем не уверен. Брать надо всех живыми, к тому же там на третьем этаже, вот тут, – он показал пальцем, – в мансардочке, трое детей. Привезены для сожжения во славу Секех.

– Ну и твари, – сказал кто-то. – Неужто опять, ваша милость?

– Что-то вроде того, – покивал Маттер. – Реальную опасность могут представлять двое: настоятель, его вы узнаете по желтой кайме на одежде, и его помощник, рыжебородый, длинный, тонкий в кости. На левой руке не хватает двух пальцев. Этих брать живьем во что бы то ни стало. Хотите, рубите им руки, ноги, но чтоб они могли говорить. Собственно, именно за ними мы и едем, все остальное вторично. И вот еще что, – Маттер поднял голову и обвел собравшихся вокруг стола людей пристальным, внимательным взглядом, – в покои настоятеля и в молельню захожу только я, и никто другой. Это ясно?

– Все ясно, ваша светлость, – ответил Литто. – Наши фургоны на улице, и мы готовы ехать. Вы поедете со мной?

– Да. Капитан Хадден займет место в головной машине – он знает дорогу и хорошо представляет, как нам подобраться к обители незамеченными.

– Вы разрешите взять схемы? – спросил один из старшин. – Мы разберемся со своими ребятами по дороге, так что там пойдем вперед сразу, без доразведки.

– Это верное решение, Эллон. Действуйте!

Литто посадил князя в свою командирскую машину, длинный «Глосс» с закрытым кузовом на семь мест. Помимо водителя, в машине не было больше никого. На заднем сиденье лежал старый панцирь Маттера и меч в обмотанных шерстяной тканью ножнах. Маттер отодвинул панцирь к борту машины, сел и расстегнул на себе куртку, но надевать доспех пока не стал. Первым со двора выехал синий «Клемм» с Хадденом и одним из старшин, а также тремя солдатами. Остальные занимали места в фургонах на улице. Все машины выглядели как самые обычные гражданские экипажи, ничем не привлекая к себе внимания, – таков был порядок, давно заведенный Дерицем в Серебряном Покое. Люди его тоже старались ничем не выделяться среди прочих, а уж форму свою, фиолетовую с серебряным шнуром, надевали и вовсе по большим праздникам.

«Клемм», едва выехав на улицу, шустро рванул вперед, в сторону Висячего проспекта, с которого проще всего было выбраться на западный тракт. Водитель командира, которому уже объяснили дорогу, уверенно последовал за головной машиной. Маттер повернул голову, глянул в двойное овальное стекло на задней стенке кузова: все три фургона с бойцами цепко держались позади.

– Мои парни умеют ездить, – усмехнулся Литто. – Вы уже видели…

Два года тому назад Литто и Маттеру пришлось выручать из большой беды одного финансиста, тесно связанного с Троном. Если бы не водительское мастерство двоих старшин из его группы, то банкир, скорее всего, лишился бы головы. Но обошлось, прибыли вовремя.

– Будем надеяться, что голубчики мои еще не рванули, обнаружив исчезновение одного из своих барашков. Впрочем, времени прошло совсем мало, так что… К тому же на ночь у них запланировано большое мероприятие.

– Неужели сожжение? – покачал головой офицер. – Мне даже представить такое тошно. Кем же это надо быть, ваша светлость? Вот вы знаток душ человеческих – кем?..

– Очень убежденным человеком, точнее фанатиком, – ответил Маттер. – Для них никаких сомнений нет, дружище.