Имя твоё - Тьма

— Нет, — на этот раз ответил Мефистофель. — Есть три уровня контракта. На первом, общем, временном, ведьма для демона только таблетка от головной боли. Какое восхитительное сравнение, — себе под нос буркнул уже он сам. — А сама получает от демона только гарантию жизни. На втором этапе, бессрочном, ведьма вручает демону свою жизнь. Впрочем, как и он сам. В этом случае, они становятся друг для друга щитами и допингами. Что один, что другой могут передать свои силы на любые расстояния. Ну и, наконец, на третьем этапе, когда ведьма отдает свою душу… демон становится практически всесильным. Правда, не буду лгать, ведьма тоже получает от этого кучу бонусов.

Эльен что-то пробормотал себе под нос. Уловив слова «Главное только, чтобы не дурно пахнущие», демоны дружно рассмеялись.

— Ладно. В любом случае, — Мефистофель взглянул на спящую Андру. — Девочка — твоя этели, поэтому никаких поползновений с моей стороны не будет, можете оба не переживать. Едем дальше. Лил, откуда ты знаешь о регалиях?

— Девочка рассказала.

— Чудной ребенок. Я знаю точное местоположение лишь одного артефакта. А она?

— Всех трех. Это было условием нашего контракта.

— И что будем делать? — после довольного длительного и немного неуютного молчания задался Мефистофель вопросом.

— Пойдем вместе, — отозвался Лилиар спокойно. — Ты же знаешь, я к власти не рвусь совершенно. Я ее, сам знаешь, терпеть не могу. Поэтому, найдем регалии. Андра укажет на них мне, чтобы контракт формально был исполнен. А потом их заберешь ты.

— Ты думаешь, Ваал и Шакс так легко дадут нам это сделать? — уточнил Эльен.

— Я уверен, что ничего легкого в этом походе не будет, — отозвался Лил негромко. — Поэтому, предлагаю на этом ночные посиделки закончить. Со всем остальным разбираться в рамках похода. А я забираю девушку и отправляюсь спать.

— С девушкой вместе? — Меф покосился украдкой на спящую рыженькую. — Неужели, у вас уже такие отношения?

Лилиар пожал плечами и ничего не ответил.

Промолчал и Эльен, понимая, что друг в очередной раз ввел в игру долгоиграющие планы. Оставалось только надеяться, что от этих планов не пострадает сам Лил и рыжий котенок…

* * *

Стоило Андре открыть глаза, как вокруг появился уже знакомый кабинет с припорошенными пылью полками.

— Почему у меня такое паршивое ощущение, что всё самое интересное со мной происходит во сне?! — с долей капризного возмущения в голосе потребовала она у пустоты ответа.

И вокруг зазвучал мужской смех. А после этого, в том же кресле-качалке появился мужчина. По крайней мере, Андра так думала. Она снова не могла сказать, как он выглядит, не могла увидеть цвет его волос или глаз, не могла описать даже себе его фигуру. Ничего. На нее смотрел обезличенный мужчина.

— Я бы сказал, что ты рыжее недоразумение, — произнес хозяин кабинета дружелюбно. — Но рыжей, к сожалению, назвать тебя уже невозможно.

Андра возмущенно фыркнула.

— И тебе тоже? Что вы все прицепились к цвету моих волос? Мне нравится! А кому не нравится может идти… может идти… — под насмешливым взглядом, окончание фразы Андра проглотила.

На нее смотрели снисходительно-насмешливо, но было понятно, что стоит перейти какую-то определенную границу. И… ничего уже не поможет.

— Умная девочка, — похвалил мужчина свою гостью. — А волосы. Ты не рыжая. Рыжая — это склад ума, определенный образ поведения, стереотип характера. Ты только притворяешься рыжей.

— Это еще почему?

— Ты слишком осторожна. А рыжие могут ляпнуть, а потом уже смотрят, что из этого получилась.

— И всё? Только из-за этого?!

— Нет, конечно. Рыжие любознательны и экспериментаторы, стремятся познать всё вокруг. А ты как тихая серая мышка сидишь в своей норке и выглядываешь оттуда, только чтобы проверить путь вокруг. Рыжие безрассудны. А ты вначале думаешь. И для того, чтобы поступать без оглядки и с сорванными тормозами, тебе нужна подпитка.

— Что-то многовато ты обо мне знаешь, — нахмурилась Андра.

— А я смотрю на тебя. Всегда. Не могу отвести от тебя глаз.

— Врешь! Если бы это было так, я бы заметила!

Мужчина хмыкнул.

— Ой, что-то в это я не верю, недоразумение. В любом случае, проходи. Садись.

— Здесь нет ни одного чистого места! Куда я сяду?

— Ну если тебе нужна чистота…

Недосказанность фразы повисла в воздухе. А потом, Андра могла в этом поклясться, она просто переместилась с одного конца комнаты в другой. К креслу-качалке, куда ее затащили.

Оказавшись на мужских коленях, девушка возмущенно дернулась.

— Эй, эй, а ну-ка отпусти меня!

— Ну-ну, недоразумение, не надо так дергаться. Можешь вообще считать, что это для твоей же пользы.

— Моей?! — возмутилась Андра и ахнула, прижимая ладони к кончику носу, по которому пришелся легкий и небрежный щелчок.

— Странное недоразумение. Ты забыла, что ты наполовину суккуба?

— Это ничего не значит!

— Да что ты говоришь! — в голосе мужчины зазвучало искреннее восхищение. — А я и не знал! Всегда считал, что суккубе для того, чтобы жить, нужна мужская сила.

— Ты и об этом знаешь?